三、無暇的少女
在殘酷血腥的《貓鼠遊戲》中，幾乎所有的人都在最後一關到來之前就已經死去了，除了極少數人——
齋藤一郎、齋藤花子、三輪蓮以及小鳥游和葉洛。
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齋藤一郎倒在了長街上，只是最後似乎被花子拖出了長街，從而雙雙得救。
小鳥游通過竹蜻蜓得以脫身。
只有三輪蓮生死未卜。
以上是葉洛知道的情況。
小鳥遊說道：「齋藤先生現在似乎已經辭去了原本設計師的忙碌工作，找了一份與教育有關的工作。加班沒有那麼嚴重，也有更多時間陪伴花子了。」
葉洛點點頭：「齋藤先生也是履行了他的承諾了。」
貓鼠遊戲最後一輪遊戲的前夕，齋藤一郎曾經在教學樓的天台與葉洛有過一次交心的談話。這個年過三十的男人承諾過，《遊戲》結束後就立刻辭掉現在加班成疾的工作，騰出更多時間陪伴家人。
想到這裡，葉洛問道：「他還記得遊戲的事情嗎？」
「應該是不記得了。」
少女低頭露出回憶的表情，「我當時去找齋藤先生的時候，他只記得我是他初中時候帶過的學生，也還記得我的名字，但一句關於遊戲的話都沒有提出來過。他的記憶應該也是被抹去了。」
她看向葉洛，輕聲道：「實際上……如果不是因為『南城』這個關鍵詞，我恐怕也會一輩子都想不起來。」
這事件葉洛已經在兩人之前往來的郵件中得知了——小鳥游進出《貓鼠遊戲》副本前後基本上是無縫對接。
她進去之前是什麼樣，出來還是什麼樣，同樣的位置，同樣的時間。
腦海中關於遊戲的所有記憶全部都被封印起來，身上的傷口與血跡也都消失不見。
那持續了數個小時的血腥恐怖，似乎不過只是她一瞬之間的幻覺。
一隻無形的大手，將一切怪異的痕跡都抹去了。
毋庸多說，那肯定是【系統】的手腕。
但為何「南城」這個字眼又會讓小鳥游恢復記憶呢？
或許有這支竹蜻蜓的功勞。
「我覺得……我其實是聯想到了葉君你，才把一切都記起來的。」
少女端起茶杯，遮擋住自己有些泛紅的臉，有些掩飾地補充道：「花子也是一樣——也還記得你。」
「花子還保留著遊戲中的記憶嗎？」
葉洛奇道。
「與其說是保留著遊戲的記憶，不如說是……她還記得那一場『夢』。花子似乎認為那所有的一切都只是一場夢，但也因為是夢，所以雖然她的記憶並未被抹去，可是也殘缺不全了。」
因為是夢，所以沒有被【系統】動手抹去痕跡。
這倒是可以理解，畢竟【系統】只是為了消除「怪異」在普通人類社會的影響力。而如果像花子這種小孩子根本沒有將那段經歷當真，自然也就沒有必要一定要抹去她腦子裡的記憶了。
但聽起來合理，但是系統這麼「錙銖必較」的意義何在？
是為了儘量減少《遊戲》對現實世界的干預，還是因為……在警惕著什麼？
「花子還記得我和葉君，記得大貓，甚至記得我們之前說過的要為她慶祝生日的事情。但是……」
少女的眼神有些黯淡。
葉洛靜靜地等著。
「她卻不記得三輪蓮了。不僅如此，而且三輪他……消失了。」
少女深吸一口氣，繼續說道：「我去過他家了，也去了學校，全都沒有他的蹤跡。警視廳已經將三輪定為失蹤人口了。葉君，你覺得三輪蓮會在哪裡？」
葉洛沒有直接回答，而是問道：「其他人呢？」
他指的是那些已經大貓殺死的人。
「他們……都死了。」
小鳥游沉重地說著，顫抖的眼瞳中流露出一抹奇怪。
那不僅是恐懼，而且夾雜著茫然與不解。
「他們不是死在《貓鼠遊戲》結束的那一天，而是前一周。」
少女打了個寒顫，「全都是死於意外。連續死了那麼多學生，其實當時在青川市還惹得滿城風雨，這個消息我當然也早就知道了。我本該在第一眼看見他們的時候就記起來的，但不知為何卻忘記了。」
葉洛也為之一凜。他明白少女在恐懼和迷惑於什麼。
如果說那些人在進入《貓鼠遊戲》之前就已經死了，那麼，小鳥游在那個時候所看見的那群人就全都是——
死人。
……
……
「真的不去我家住嗎？我就一個人住，家也還蠻大的。」
「葉君……」
茶室門口。
兩人出來的時候已經夜間七點了，天色已經暗了下來。小巷中，茶室古樸門扉前，一盞昏黃燈光，幽幽地照在兩人身上。
少女露出幾分無奈的笑容，「你這話很容易引人誤會的。別我看這樣，我今年過了也有十八歲了。」
「所以呢？」
「所以——所以我已經不是小孩子了。」
「這樣，我家也有成年人用的客房。」
「……不是這個問題。」
看著露出疑惑神情的葉洛，小鳥游只能張張口，然後又無可奈何地閉上了嘴。
她之前怎麼沒有意識到葉君還有這種屬性？
她一直以為葉君是那種智商與情商都超高的人，現在看來確實如此。只是在某些方面——該說是缺根筋，還是更應該說……根本就不在乎。
因為不在乎，所以就懶得深想。
不過，這種屬性放在葉君身上，還意外——
挺萌的。
小鳥游不禁抿嘴一笑。
「謝謝葉君的邀請了。我不是說過我這次之所以來到南城也是因為有位親戚在這裡嗎？我獲得葉君你的通訊方式還是從那位親戚家的孩子手中獲得的。我就住在親戚家，不然我的母親會不放心的——我今天拒絕他們來接機，已經讓他們很擔心了。」
葉洛點點頭。他記得小鳥遊說過那位親戚家的孩子貌似是他的大學同學，不然也不會擁有他的郵箱。
「說來也真是巧合，我跟母親說想要去華國南城的時候，還沒有與你聯繫上。母親自然也是拒絕了我，但卻在第二天忽然告訴我去南城也是可以的，因為南城正好有一位我們的遠房親戚。如此機緣巧合，我想……這或許就是神明的旨意吧！」
小鳥游撲閃著明亮的大眼睛，雙手合十由衷感嘆道。
「神明……嗎？」
葉洛眼神波動。
說不定真是如此。
但那位「神明」是出於善意還是惡意，就不得而知了。
「葉君，有什麼奇怪嗎？」
「沒什麼。」葉洛搖搖頭，隨口說道，「對了，你那位親戚叫什麼？」
他雖然這麼問，卻不覺得自己會記得那位親戚的名字。
因為既然只是擁有著他的郵箱，那大概也不是什麼很熟悉的同學。對於不熟稔的人，葉洛一向是懶得記名字。
「姓氏是秋，名字……」
葉洛正在拖著行李箱往前走，步伐微微一頓。
「對了——秋青橙。葉君你認識嗎？」
……
……
「秋青橙……」
公交車上。
街景快速向後退，路燈光芒在葉洛身上倏忽掠過。
他面露追憶。
這麼特殊的名字，在大學同學中，葉洛當然只認識一位——
浮現在腦海中的是一位身材高挑又面容姣好，但是唯獨眼神和表情冷漠到令人不敢接近的長髮女生——
他的前女友。
上一次聽見這位前任女友的名字還是在沈沫口中，再上一次……恐怕就要追溯到他遭遇車禍之前，還沒有從大學中輟學的時候了。
沒想到，這麼快就又聽到了這個名字，而且竟然是從小鳥游結月口中聽到的。
不過他現在回憶起來，確實記得在兩人還是戀人關係的時候，秋青橙曾經說過，她有位遠房親戚在日本。是當年遠渡重洋去海外留學的先輩，後來為了避戰就一直沒回國，在外面開枝散葉了。
或許……小鳥游就是其中一片葉子。
但這世間竟然會有如此巧合？
本以為在分手之後，就再也沒有聯繫的前任，竟然會以這種方式反覆出現在他的生活中。
其實其他人也就罷了，偏偏是小鳥游——這位《貓鼠遊戲》中的「女主角」。
但凡涉及到《遊戲》，葉洛都不得不警惕起來。
「說不定這是【系統】的暗示——這次的『任務目標』就是秋青橙。畢竟要是提到『戀愛』的話，我唯一能想到的也只有她了。」
葉洛越想越有可能，乾脆拿出手機，搜索定位到「秋青橙」的聊天框，正準備輸入「你的願望是什麼」，卻忽然記了起來一件糟糕的事情。
他們早就已經互相拉黑了。自從分手之後。
正如葉洛之前向沈沫所說的，兩人其實是和平分手。
但是對於葉洛和秋青橙這種同為冷靜理智性格的人而言，所謂的「和平」中其實往往蘊量著波濤洶湧的暗流。
在分手之前，雙方都已經長期考察過了對方，並且經過了一場短暫但是嚴肅的對話——亦或者是辯論——最終認定了對方不適合自己。那麼，一旦分手，當然是立刻將所有關係都斬斷，以免未來還會有更多糾葛。
理智地進行判斷，然後採取行動，並將一切後患都杜絕。在這過程中，任何拖泥帶水都不會有，結束之後更是半點聯繫也無。
這就是兩人性格的相似之處，是兩人會在一起的原因，同樣也是最後會分手的原因——兩個人都太冷，又冷得太相似了。就像是玻璃樽中的兩塊冰塊，稍微搖晃，就會發出清脆而冷冽的摩擦聲。
放下手機，他再度陷入沉思。
怎麼辦？要將她重新加回來嗎？
嗯……先不急。
如果說秋青橙還是三年前的那個性格，現在去加好友，只是自討沒趣。
或許應該先通過小鳥游去觀察一下，再作打算。
而且，他並不覺得這世界這麼巧，偏偏秋青橙會是那位「遊戲目標少女」。
否則——遊戲難度可就太大了。
作為她的男朋友，葉洛可太清楚秋青橙的「願望」了。那是他無論如何也做不到的事情。
「可如果真的是她……那可就麻煩了。」
即使是葉洛也忍不住微微嘆了口氣。
而葉洛沒想到的是，不到半小時後，他就不用再煩惱這個事情了——
因為接下來，將會出現一位少女，以一種完美到令人呼吸停滯的姿態，主動出現在他的身前。
清清楚楚地告訴他——
她才是真正的那個「目標少女」。
……
……
半個小時後。
葉洛終於回到了小區。
此時，天色已晚。
明月隱匿在流雲之後，幾顆寒星在夜空閃閃爍爍。
靜謐的小徑被低矮的灌木夾住，一側的路燈散發著幽暗的光芒，只照亮身前一米的石板。
走在小路上，剛剛靠近了片區，還沒來得及走進小巷中，一股奇異的味道忽然遠遠飄來。
那味道並不濃郁，而是十分清淡，若有似無，如羽毛一般輕飄飄的。但與此相反的是，這股味道卻又一直延綿不絕，不至於讓葉洛根本無所察覺。
沒有來由地，只是聞到這股味道，就讓葉洛覺得精神一振，心情愉快。
但當葉洛隨著那味道，步履輕快地走近自己家所在位置的時候，眼神卻忍不住變得奇怪起來。
他明白了那味道是什麼。
幾枚粉色的花瓣，正從濃墨般的黑夜中隨風飄來，在清冽的白色燈光中勾勒出幾道輕飄飄弧線，被葉洛用雙指夾住。
「這是……櫻花。那麼，剛才那股味道也就是櫻花的味道了。難怪如此淺淡。」
與櫻花那絢爛的外表不同，這種花朵的香味其實出人意料的清淡，不仔細聞，根本察覺不出。
感受著指尖花瓣觸感的柔軟與細膩，他眼神莫名。
這竟不是假花，也不是乾花，而是剛剛從樹上飄落下來的新鮮花瓣。
可是在這華國南方的城市中，有誰會種上一顆櫻花樹？更何況，他根本不記得他這條街巷有人種植櫻花。
他繼續往前走，腳步卻變得無聲而柔軟。如同黑暗中嗅到了危機的獵豹。
隨著他靠近自己家所在的位置，似乎也在慢慢接近了那顆櫻花樹所在的位置。
飄向這邊的花瓣數量慢慢變多，灑落在他身上，如同被晚風吹拂的飛雪。
靜謐的夜，幽暗的光，飄飛如吹雪的櫻花。
這是多麼美麗動人的一幕，卻讓葉洛的一顆心一直往下沉。
櫻花，櫻花——豈不是與「櫻島」二字有關？
漆黑如墨的雙瞳中流動著清寒的光芒，葉洛全身心在同一時刻調動了起來。
傘已經在左手掌心緩緩撐開，將飛來的櫻花盡數擋在身外，而在傘的後面，黑色的「無盡夏」正在掌心靜默綻放。厄運粒子形成一顆顆灰色水晶般的子彈，鑲嵌在彈巢之中。
心如寒冰，蓄勢待發，他已醞釀好一觸即發的殺機。
卻還是在轉角之時，被那倏然撞進眼眶中的瑰麗一幕震在了原地。
黑夜之下，十米之外，那是一顆碩大無比的櫻花樹。
櫻樹屹立在他家門前院落中，粗大的褐色樹幹拔地而起，將小小的院落占據地滿滿當當。
樹冠高且巨大，將他那棟三層小洋房完美地包裹起來。
而在那如傘一般的樹冠之下，粉色的花瓣正紛紛揚揚地灑落，編織成粉紅色的雪幕，將他房子的屋頂、陽台、院落，一同染成粉色，在黯淡的路燈下散發著柔軟的光芒。
微風襲來，花瓣隨風而舞，倏忽來去，如飛鳥一般聚攏又散開。若是在白天必定爛漫如天霞，而在這幽沉的夜色中則仿佛星屑一般空靈而影綽。
絢爛奪目，卻又寧靜平和——
這兩種截然不同的名詞出現在葉洛心中，最後凝成一股美麗而奇異的力量，讓他心旌搖動。
但真正讓他呼吸微滯的不是眼前這顆憑空綻放在他家院落中的巨大櫻花樹，更是因為那出現在櫻花樹下的少女。
院外黯淡的路燈下。
她清清冷冷地站在那裡。
一襲華麗如同舞台演出服的宮裝長裙，冰藍色與櫻紅色的染料在那長裙柔軟的布料上渲染開來，留下仿佛冰與火對撞的痕跡，其中還穿插著金色的不規律絲線，仿佛在製作這件長裙的時候釘入了一縷縷電紋。
漆黑如墨的長髮，瀑布一般垂下，緊緊貼著挺直的後背，垂至裙擺處，映襯得那從裙擺下探出的纖細腳踝和一對裸足更加白得耀眼。
她身材勻稱而高挑，脖頸處纏繞住的一條黑色絲帶足足有一米之長，隨風搖曳，更顯得她纖細而輕盈。
但最引人矚目的卻是那一枚戴在她臉上的狐狸面具。
白色打底，紅墨描線，三兩筆之間勾勒出一隻狐狸的面孔，在黯淡的燈光下微光流轉，精緻得如同活物。
當葉洛看過去的時候，她正微微抬起頭，似在仰望著身側院落中的這顆巨大櫻花樹。
她的面容雖被面具遮住，但卻隱隱透露出一股落寞與感傷。
可當她似乎留意到葉洛的存在，轉過臉來的時候，身上的落寞與傷感便一瞬間消失了，轉而代之的是鮮活的快樂。
「你來啦。」
她用空靈的嗓音輕聲說著，望向他的那雙明媚雙瞳中便開始流動起溫暖而又喜悅的目光。
被那種眼神望著，無論是誰也難免會感覺到怦然心動。不僅僅是因為那雙璀璨如星辰的眼瞳是如此閃耀，更是因為那眼神中所蘊含的信賴和依戀——簡直就仿佛是被最親近的戀人所凝望著，任何人也無法拒絕。
葉洛下意識屏住了呼吸，似乎生怕打破這份寧靜與美好。而他這才發現，原來她並沒有將面具戴在臉上，而是用紅色絲帶束縛在的腦袋左後方。
「燈神，燈神……」
她忽然前行兩三步，後背落在搖曳的燈光下，一張無暇的面容卻隱匿在了黑暗之中，輕聲問道：「你是來實現願望的嗎？」
而就在少女開口的一剎那，【系統】冰冷機械的聲音也在耳中響起。
默默聽著，葉洛輕輕吐出一口氣，凝視著少女，鄭重其事地應道：「是的。我是來實現你的願望的。」
「真是太好了。謝謝你。」
感激地說著，她潔白無瑕的臉上，嘴角微微上揚，便勾勒出一抹淺淡而又生動的笑靨。
那份源自內心的喜歡和歡喜，便更加輕輕柔柔地蕩漾開來，被那櫻花裹挾著，盡數衝散在葉洛眼中。
恰在此時，天際有風吹來，吹散了明月之上的烏雲，讓那月色水銀般灑落，傾泄在少女身上，令其熠熠生輝。
這風也吹起櫻花，漫天飛舞，卻神奇地無一花瓣落在她的身上，只是如同舞蝶般圍繞著少女。
望著身邊的花瓣，少女便輕輕笑了起來，笑聲輕靈而悅耳。
多麼美麗的一幕啊，可是葉洛卻忍不住悄然握緊了手中冰涼的左輪。
因為，就在此時此刻。
他似乎在眼前這一幕中感受到了一股強大而奇異的力量，一股他在「無盡夏」誕生之時，也曾經忍不住讚嘆的力量。
那是於死亡之中誕生希望和生命的力量。
……
……