第17章 你在外面，會不認你娘嗎？
沈莞君猛地僵在原地，整個人都愣住了。
腦海里瞬間一片空白，前世顧念安的話語，猝不及防地從記憶深處翻湧上來。
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「都是因為你，因為你這個瘸腿的娘，我被別人笑話！他們都罵我是瘸腿娘的兒子，還說我娘是個瘋子！」
「我才不要做你的兒子，我才不要有你這樣的娘！」
「我要做蘇姐姐的兒子，蘇姐姐又漂亮又尊貴，她才配做我的娘！」
像一把淬了冰的尖刀，從背後狠狠扎進她心口，將她好不容易拼湊安穩的心腸，捅得鮮血淋漓。
為什麼會這樣？
明明前幾日，兒子病中還拉著她的衣袖不鬆手，夢中囈語還念著娘親。
今日就不敢在外人面前與自己相認了？
他只不過在竹莊念了幾日書罷了，到底是哪裡出了問題？
沈莞君本來病就剛好，身形一晃，險些站立不住，若不是銀繡在一旁及時伸手扶住，恐怕早已軟倒在門邊。
良久，她才緩緩吸了口氣，只淡淡吐出三個字：
「知道了。」
話音落下，她轉身離開。
銀繡扶著沈莞君，行至遠離學堂的僻靜處，在花園假山旁尋了一處石凳歇息。
不遠處，林三郎與林四郎正追著蹴鞠嬉鬧。
忽然一腳力道失准，球破空飛來，「哐當」一聲撞翻了霍承平手邊的食盒。
飯菜與糕點盡數潑落在地，沾了塵土。
兩人瞥了一眼霍承平，滿臉嫌惡。
林三郎冷哼一聲：「哼，又是這個小野種，真晦氣！走，咱們換別處玩去！」
說罷，兄弟二人嬉笑著揚長而去。
這一切盡收沈莞君眼底。
沈莞君望著那被欺負的孩子，只覺他生得虎頭虎腦，瞧著格外討喜親近。
京中世家子弟個個養得嬌貴白皙，唯獨這孩子，生著一身勻淨耐看的蜜色肌膚，眉眼間透著山野里磨礪出的利落堅韌。
霍承平蹲下身，小心翼翼攥起那塊沾了塵土的糕點想吃。
「哎！」沈莞君不由起身過去，「髒了的不能吃！」
霍承平不肯捨棄：「不能浪費糧食。從前我和爹爹在外奔波，見過好多百姓，連一口飽飯都吃不上，更別說這麼好的糕點了。」
「好孩子，我曉得你心善。」沈莞君勸道，「可落地沾灰的東西早已髒了，吃下肚定會鬧肚子，萬一染了病痛，反倒耽誤學業，得不償失。」
一旁的王香香連忙接話：「我瞧見院門口有條大黃狗，待會兒把這些吃食送過去，餵給狗子，便不算浪費啦！」
霍承平想了想，點點頭算同意了。
沈莞君見狀，示意銀繡打開備著的食盒：「我這有一份沒動過的午膳，你看看合不合你胃口。吃飽了，下午念書才有精神。」
食盒裡面整整齊齊擺著四菜一湯：清炒山藥、白灼菜心、蒸水蛋、筍尖炒肉，再加一碗冬瓜蝦皮湯，熱氣裊裊，清淡鮮香。
霍承平喉結不自覺滾了滾，悄悄咽了下口水。
可他方才也在學堂里，聽見了顧念安的話，以為沈莞君真的是顧家的女使，剛提起筷子，又猶豫了：
「你把這麼好的飯菜都給我，回去……會不會被主子責罰呀？」
沈莞君輕輕將食盒推到他面前，溫聲安撫：「放心，不會的。我是……我是顧家老夫人跟前得力的人，體面得很，自有分寸。你只管安心吃。」
得了這話，霍承平才放下顧慮，捧著碗筷大口吃了起來。
沈莞君看著他，輕聲問道：「方才他們欺辱你，你心裡，當真不惱嗎？」
霍承平扒著飯菜，頭也不曾抬起，語氣卻格外認真：「惱自然是惱的。可奶娘叮囑過我，爹爹在外打拼格外辛苦，我萬萬不能惹是生非，給他添半點麻煩。」
從竹莊離開後，上了馬車，銀繡見沈莞君還是面色不佳，以為她還在因為小少爺的事情傷心，於是勸道：
「夫人別憂心，小少爺還小，今日許是同窗在身側，好面子，這才如此說的……」
「好面子……」沈莞君喃喃道，「好一個，好面子。」
她拉過王香香的手，問道：「你在外面，會不認你娘嗎？」
「當然不會！」王香香斬釘截鐵，「我娘就是最好的娘！她力氣可大了，一個人能扛半扇豬！做農活做得比我爹還要利落！」
沈莞君摸了摸她的雙丫辮，忽而想起這孩子身世坎坷，怕自己貿然問話戳中她的傷心事，正要溫言安撫幾句。
沒等她開口，王香香便捂著咕咕直叫的肚子，滿眼亮晶晶望著她：「我餓啦！夫人，咱們什麼時候能吃飯呀？方才我瞧那個小黑弟弟吃飯，可香啦，我都饞壞了！」
「你這孩子，就惦記著吃。」銀繡無奈，輕聲提點：「能在竹莊念書的，身份都不簡單，不能隨便給人取外號。你往後不管見了哪位少爺，都要恭恭敬敬喚一聲公子，萬萬不可失禮。」
王香香乖乖點頭，轉眼又眼巴巴追問：「記下啦！那咱們現下能去吃好吃的了嗎？」
沈莞君被她這天真模樣逗得啞然失笑，心頭沉甸甸的鬱結，也悄悄散了大半。
「走吧，夫人帶你去樊樓！想吃什麼，便點什麼！」
……
日暮西垂，暮色四合。
沈莞君帶著王香香在樊樓吃完了飯，又逛了逛市集，這才打道回府。
馬車剛行至顧府門前那條街口，便聽見大門口人聲鼎沸，隔著老遠都聽得真切。
「姓劉的！你別躲在裡面不出來！」
「黑了心腸的臭婆娘！一家子忘恩負義的東西！當年若不是我們族裡幫扶接濟，你們孤兒寡母，早該露宿城隍廟喝西北風了！」
「我兒再過些時日便要參加春闈，這要是污了名聲誤了前程，我就吊死在你家門口！」
沈莞君掀簾一瞥。
領頭撒潑哭喊的，正是顧家三夫人。
她身後簇擁著自家兒媳、女兒，連四房一眾親眷也跟著撐腰，家丁僕婦圍了滿滿一圈，堵得府門水泄不通。
沈莞君當即低聲吩咐車夫快繞去後門。
奈何顧三夫人眼尖如炬，一眼便瞅見了沈莞君的馬車，當即撥開人群快步衝到馬車裡，一把死死攥住她的手腕，半點不肯鬆開，扯著嗓子哭得肝腸寸斷：
「莞君啊！你可要救救我們三房！我們一家子，都被你婆母害慘嘍！」