第39章 本宮可以答應你一個請求
戶部官員翻來覆去驗算過幾十遍後，面面相覷。
「這……這位娘子算得不錯，依此田形和賦例，確應多出這些田產。若帳冊上沒有，那便只有一種可能。有人瞞報了。」
皇后娘娘淡淡地「嗯」了一聲，沒有多說什麼，只吩咐將沈莞君的答案收好。
因只有沈莞君一人算出了這道題，數這一門的簪花，便只給了她。
六藝比試完畢，幾位宮人去給各位女眷清點簪花。
皇后在後面擺了茶歇，特意讓人叫了沈莞君和鄭五娘過去說話。
她們過去的時候，看見黃尚書的夫人也在。
皇后轉頭對黃夫人說道：「你之前跟本宮說，今年上林春宴的規制是這位沈娘子的主意？」
黃夫人聞言笑著點頭：「正是。」
沈莞君的這個主意，不但幫黃尚書解了燃眉之急，還讓她重新拿回了家裡的中饋。她是個爽朗人，便想著投桃報李。
皇后又看向沈莞君：「原來是你想的。我就說禮部那幫老頑固，怎麼忽然轉了心性。」
沈莞君微微欠身：「臣婦只是提了個念頭，具體操持都是諸位大人費心。」
皇后笑了笑，目光卻在她身上多停留了一瞬。
簪花清點結束，沈莞君獲得了「數」和「御」的第一，「射」的第二，一共三朵簪花。
蘇凌薇獲得了「禮」和「書」的第一，其他卻都沒有進前三名，只獲得了兩朵簪花。
鄭五娘也是兩朵簪花。
最終，沈莞君成了「京城十秀」里的首秀。
白日的比試落幕，眾人先自行回去休息，晚上再赴宮宴。
皇后和幾位命婦又說了會兒話才走。路過一處涼亭時，她看見一對男女對坐著說話，便停住了腳步。
蘇凌薇眼眶泛紅，長長的睫毛上還掛著未乾的淚痕，顯然是剛哭過不久。
「不過是一場比試，輸了也無妨，不必放在心上。」顧昀舟語氣溫和，伸手遞過一方乾淨的帕子，輕聲安慰，「你的才情，我向來清楚，不必因一時得失介懷。」
皇后見狀，眉頭微微蹙起，神色間帶著幾分不悅。
一旁的掌事姑姑青霜連忙上前說道：「娘娘，聽聞顧大人是蘇老大人的門生，與蘇家嫡女自幼便相識，兩人親密些也屬正常。」
皇后冷哼一聲：「你當我是三歲孩童。」
青霜不敢再多言，垂首立於一旁。
她只知道，顧昀舟本是聖上欽點的禮儀教習，想著年後來負責教導皇子皇孫們禮儀規矩，結果年後幾位年幼的皇孫接連受了寒生了病，這事兒才暫時擱置了。
聖上和娘娘原本想著等上林春宴結束，便召他前往國子監任職，可看眼下這情形，恐怕這事要生變數了。
「你去將沈娘子叫到本宮那裡來。」皇后吩咐她。
「是。」
皇后娘娘暫居的寢殿在皇莊南面，是一處獨立的院落，背臨溪水，清幽安靜。
沈莞君被引入內殿時，皇后正坐在榻上，面前擺著一盤殘棋。
「來了？坐吧。」皇后指了指旁邊的繡墩，示意宮女們都退下。
殿內只剩她們兩人。
皇后拈起一枚棋子，隨意地落在棋盤上，漫不經心地說道：「本宮聽說，你精通算學。」
「略知一二，不敢說精通。」沈莞君謹慎地回答。
「今日你算隱田那道題，本宮看了。」皇后抬起眼睛看她，「戶部的官員說，你那個算法，連他們都要想上一陣。你確實是個算學奇才。」
沈莞君微微低頭：「娘娘謬讚。」
皇后將手中的棋子放下。
「本宮也不跟你繞彎子，聖上想修堤壩。」
沈莞君抬起頭。
「夏汛將至，往年這個時候，堤壩早該動工了。但今年……」皇后輕輕嘆了口氣，「聖上登基時免了一年賦稅，國庫空虛，拿不出這筆錢。」
沈莞君安靜地聽著，沒有插話。
「世家有錢。」皇后頓了頓，又道，「但他們不想出。」
「本來這件事，是應該交由戶部去考量的，但是……」皇后欲言又止，「現在本宮是想問你，有沒有別的辦法，能夠快速籌集修堤壩的錢。」
沈莞君垂眸，沉默了片刻。
她在想。
如果只是缺錢，辦法有很多。
但涉及世家、涉及國庫，這不是一筆銀子的事，而是一筆各方都不願出的銀子。
世家憑什麼出錢？
朝廷憑什麼讓世家出錢？
這中間缺的不是一個數字，而是一道橋樑。
想好後，沈莞君抬起頭，迎上皇后的目光。
「臣婦大膽，」她說，「想同娘娘做一筆生意。」
皇后微微一怔，隨即笑了。
「你倒是真的大膽。」皇后坐直了身子，饒有興致地看著她，「還是頭一回有人敢跟本宮說『做生意』這三個字。」
沈莞君沒有退縮，也沒有慌亂，只是靜靜等著皇后接下來的話。
「不過，」皇后話鋒一轉，眼底帶著幾分審視，「你先說來聽聽。若是不好，今日看在你首秀的份上，本宮就當你沒有說過。若是好，事成以後，本宮可以答應你一個請求。」
沈莞君眼睛一亮。
如果能夠藉助皇后的手，順利同顧昀舟和離，倒是一個不錯的主意。
她深吸一口氣，理清思緒，緩緩道來：
「這筆生意是這樣的……」
兩刻鐘後，沈莞君從皇后寢殿出來。
外面的天色已經暗了下來，廊下點起了燈籠。
沈莞君正低頭走著，一個小宮女從後面追了上來：「沈娘子留步！」
沈莞君停下腳步。
「娘娘說，今日晚宴娘子是首秀，所以賜了一套衣裳給娘子，請娘子隨奴婢去偏殿換上。」
沈莞君不疑有他，跟著小宮女來到一處僻靜偏殿。
殿中桌案上果然擺著一套繡工精緻的宮裝。
她便走到屏風之後，正要解衣更換，殿門再次被推開，那小宮女走了進來，低聲道：「奴婢來服侍您穿衣。」
話音剛落，沈莞君心頭驟然一緊，只覺氣息不對，剛要回頭，一塊濕冷的帕子已狠狠捂在她口鼻之上。
刺鼻的藥味鑽入鼻腔，渾身力氣瞬間抽乾，她眼前一黑，便軟軟倒了下去。
與此同時，皇莊外圍，霍驍正帶著金吾衛巡查布防。
正海快步上前，低聲稟報：「主子，方才有人來報，有一男子形跡可疑，往皇后寢宮方向靠近，屬下等人已將其拿下。此人力氣極大，抓捕時頗費了一番功夫。」
「審出什麼了？」霍驍腳步一頓。
「是個啞巴，說是皇莊馬場的馬夫。馬場管事稱，他天生啞疾，家中尚有重病老母，一向在馬場做粗活，並無異常。」
「這個馬夫，連同馬場管事和馬場一應人眾，統統扣押，等上林春宴結束再審。」
「是。」
霍驍正要繼續往前走，迎面碰上了兩個人。
鄭五娘和鄭鈺。
鄭五娘一見霍驍，連忙上前：「霍大哥，你們方才巡查，可曾見到沈娘子？」
霍驍眉心微動：「沒有。她不見了？」
「皇后娘娘叫她過去說話，好一會兒了，我有些不放心，就去找人問了問。」鄭五娘有些著急，「青霜姑姑說她一刻鐘前就從娘娘那裡出來了，可到現在還沒回來。晚宴就快開始了，她不是那種會晚到的人。」
霍驍的目光沉了沉。
「我知道了，」他轉頭對正海交代，「四處盯緊了，有可疑人直接拿下。」
正海抱拳：「是。」
鄭五娘急了：「霍大哥，那沈娘子的事情……」
「我去找。」
說罷，霍驍轉身便往皇后寢宮的方向快步而去。