第18章 放肆！你笑什麼

  一眾大臣也紛紛起身，對著朱元璋的背影行完禮，便各自散去，神色依舊悲戚。

  獲得寬赦的幾位太醫，紛紛走到蘇然身邊，再次躬身行禮，向他致謝。戴思恭握著蘇然的手，語氣凝重地說道：「老朽等，多謝蘇大人的活命之恩。」

  「只是，大人剛才的諫言，太過誅心了，陛下此刻的精氣神，都已經散了大半，唉……」

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  蘇然聞言，順著戴思恭的目光，望向朱元璋離去的方向，也輕輕搖了搖頭，發出一聲長嘆。

  他清晰地看到，朱元璋的身軀，比剛才來到廣場時，佝僂了許多，背影也顯得格外落寞。這位從微末之身一步步登上九五之位的帝王，一生歷經坎坷，嘗遍了人生四大苦：幼時喪親，少無良師，中年喪偶，老年喪子。

  朱標的薨逝，不僅帶走了他的兒子，更帶走了那個尚有溫情的「朱重八」，從此之後，大明的朝堂上，只剩下一台無情無義、冷血殘酷的政治機器——洪武皇帝朱元璋。

  「我也不想誅老朱的心，更不想助力他黑化。」蘇然心中暗自思忖，「只是剛才太過投入，一心想著求死，話說得太急、太狠，反倒過猶不及，弄巧成拙了。」

  不過，他也並不慌張——洪武末期，朱元璋大肆屠戮朝臣，想要被他殺掉的機會還有很多，回頭再找個機會，出言頂撞，惹他動怒，總能如願以償，順利回到現代。

  ······

  太廟風云：洪武與永樂的對峙

  朱元璋離去後，太廟側殿內只剩老年朱棣一人，他坐立難安，一會兒起身在殿內踱步，眉頭緊鎖沉思，一會兒又駐足在先祖牌位前，低聲喃喃自語，神色間滿是焦躁與疑惑。

  「大明早早就遷了都城，朕登基後便定都北京，」他抬手撫著殿內的木柱，語氣中滿是不解，「可父皇此刻分明在南京的太廟，相隔千里之遙，怎麼會在此處相遇？」

  他駐足良久，目光落在殿中供奉的先祖牌位上，緩緩頷首：「想來，這機緣全在這太廟之中。唯有這片供奉朱家先祖的地方，才能打破時光的壁壘，讓我父子二人跨越二十餘年，得以相見。」

  朱棣心中暗自感慨，自他在這側殿見到朱元璋的那一刻起，二十多年帝王生涯磨礪出的沉著與威嚴，便瞬間土崩瓦解。那種刻在骨子裡的血脈壓制，如同無形的枷鎖，讓他再難擺出半分永樂皇帝的架子——原來，無論他坐上龍椅多久，在父皇面前，終究還是那個需要俯首帖耳的四皇子，所謂「兒皇帝」，竟是這般身不由己。

  他走到窗邊，望著窗外西斜的夕陽，眉頭擰成了一團。時辰已然到了酉時，按照父皇所處的洪武十五年來看，大哥朱標，想必已經離世了。

  朱棣心中一沉，他太清楚大哥在父皇心中的分量了。大哥一走，父皇心中的那點溫情與親情，定然會徹底消散，剩下的，只會是帝王的冷酷與對江山基業的執念。可他與其他兄弟，明明也是父皇的親骨肉，為何始終不及大哥半分？這份藏在心底多年的委屈與不甘，此刻竟悄然翻湧。

  「吱呀——」

  側殿的房門被緩緩推開，朱元璋的身影再度出現在門口。他依舊是一身洪武年間的龍袍，裝束未變，可身形卻肉眼可見地佝僂了許多，鬢邊的白髮似乎又添了幾縷，眼底的悲戚難以掩飾，整個人都透著一股蒼老與疲憊。

  「父皇，節哀。」朱棣連忙躬身行禮，語氣恭敬，心中縱有千言萬語，此刻卻堵在喉嚨里，一句寬慰的話也說不出口。他不由得想起，當年自己收到大哥薨逝的消息時，心中除了悲痛與不舍，那份埋藏在心底多年、對最高權位的「向上之欲」，也在那一刻悄然萌發，再也無法抑制。

  朱元璋緩步走到殿中，在椅子上坐下，沉默了許久，才緩緩平復下心中的悲慟。他抬眼看向朱棣，目光漸漸恢復了往日的銳利——他已經失去了最珍視的兒子，如今手中唯一的牽掛，便是大明的江山基業，容不得半分差錯。

  「老四，你跟咱說實話，」朱元璋的聲音低沉而嚴肅，「為何咱到最後，會把皇位傳給你？」

  他頓了頓，目光緊緊鎖住朱棣，補充道：「你前頭還有老二、老三，都是你的親哥哥，更何況，你大哥還留下了允炆那孩子，按道理，無論如何也輪不到你。」

  朱棣聞言，緩緩抬眼，直視著父皇的眼眸。他心中清楚，父皇剛剛承受了喪子之痛，身體本就虛弱，若是此刻讓他知道，二哥、三哥也早已先於他離世，恐怕根本無法承受；更不必說，若是讓父皇知曉自己當年發動靖難之役，從侄子朱允炆手中奪取皇位，以父皇的暴脾氣，定然會對自己痛下殺手。

  不能說實話！這個念頭在朱棣心中瞬間堅定。他重重地呼出一口氣，壓下心中的慌亂，沉聲說道：「回父皇，大哥薨逝之後，父皇您決意立賢不立長，兒臣憑藉多年征伐北元、治理北平藩地的功績，深得朝臣信服，眾望所歸之下，才得以順位繼承大統。」

  「哼！好一個『眾望所歸』，好一個『順位繼承』！」朱元璋眼中瞬間閃過一絲寒芒，猛地站起身，厲聲呵斥，「你分明是在胡說八道！」

  他身上迸發的帝王威勢，如同泰山壓頂般席捲而來，朱棣心頭猛地一顫，下意識地開口狡辯：「父皇，兒臣沒有撒謊，所言句句屬實……」

  話未說完，便被朱元璋的厲聲斷喝打斷：「老四！你是咱生的，咱太了解你了！」

  「你現在全身上下，從頭髮絲到腳底板，都在告訴咱，你在撒謊！」朱元璋的語氣愈發嚴厲，「咱再給你最後一次機會，老實交代，不許有半句隱瞞！」

  朱棣渾身一僵，緩緩低下了頭，臉上露出幾分無奈與頹然——他終究還是瞞不過父皇，父皇對他的了解，遠超他的想像。「是，兒臣說實話，這皇位，並非父皇您親傳。」

  「好你個逆子！咱就知道你有鬼！」朱元璋勃然大怒，拍著椅子扶手厲聲呵斥，「朕今天就把話撂在這裡，皇位，乃朕所賜，絕非你自行經營得來！」

  「非經營所得？哈哈哈哈……」聽到父皇的自稱已然從「咱」換成了「朕」，朱棣突然放聲大笑起來，笑聲中滿是不甘與嘲諷，「父皇，您從來都沒有想過要把大位傳給兒臣啊！朕的這皇位，是當年走投無路、被逼無奈，才奮起反抗，一點點打下來的！」

  「放肆！你笑什麼？」朱元璋的臉色愈發冰冷，周身的殺氣幾乎要溢出來，厲聲喝止。