第187章 小年
幾人順著這個話頭，慢慢聊起了年下的光景。
眼看著臘月將近，離過年越來越近，村子裡的年味兒一天比一天濃厚。
家家戶戶都開始陸續籌備年貨，掃屋除塵、曬乾果、醃肉灌香腸、儲備冬糧，家家戶戶忙得熱火朝天，處處都是熱鬧的煙火氣。
劉嫂子掰著手指，嘮起各家的年貨準備：「今年年成好，村里家家戶戶都寬裕，大家都在備年貨呢！咱們西北過年，最少不了的就是牛羊肉，村里好幾戶人家都約好了，過幾日一起合夥殺羊殺牛，分肉過年。」
孟母眼睛一亮，「真的啊，那到時候不是很熱鬧嗎？」
「要是真的話，那我過兩日就去一起買些牛羊肉，燉肉、滷肉、包餃子都能用，冬天耐放，能吃一整個年。」
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「那可是熱鬧，而且大西北的羊肉好吃的很，包餃子最是好吃！」
劉嫂子熱情介紹。
幾人說說笑笑。
就在這時，院門外傳來沉穩熟悉的腳步聲。
陸廷州踏著一身清寒從外面回來，肩頭帶著些許戶外的冷風，身上軍裝整齊利落，眉眼溫潤。他一進院門，目光第一時間就落在牆根下的孟瀅身上。
「聊什麼呢，這麼熱鬧？」
他邊走邊問，腳步輕快走到孟瑩身邊。
孟瀅抬頭看他，眉眼彎彎，輕聲道：「在和媽、劉嫂子聊過年備年貨的事呢。」
劉嫂子笑著抬頭：「我們正說你們家今年日子最紅火，等著過個好年呢！」
陸廷州唇角揚起淺淡笑意，溫聲應著，隨即眼底浮起一絲溫柔的喜色，看著眾人，緩緩開口帶來了好消息：「剛回來之前，我接到我爸媽的電話。」
「我爸媽那邊的後續手續，已經全部徹底辦完了。」
「他們說，過完新年，不用等太久，開春冰雪徹底化開、道路通暢之後，就會直接動身，從下放的地方過來大西北。」
這句話一出，小院裡瞬間安靜一瞬，隨即滿是驚喜。
孟瀅眼底瞬間亮了起來，眉眼間滿是真切的歡喜，下意識抬頭看著陸廷州，眼裡亮晶晶的。
孟母滿臉欣慰，連連點頭：「真好。」
劉嫂子也由衷替他們高興，笑著說道，「可算是苦盡甘來了。」
隨後她見天色不知不覺暗了下來，西邊天光褪去，冬日的暮色落得早，她抬手拍了拍膝蓋上的碎菜葉，笑著起身。
「哎呀，光顧著嘮嗑，天都擦黑了。」
她轉頭看向身姿挺拔、眉眼沉穩的陸廷州，打趣道：「既然小陸回來了，我就不耽誤你們一家人熱鬧。今天正好是小年夜，各家都要張羅吃食、祭灶掃年，我也得回家裡忙活去。」
陸廷州微微頷首，溫聲客氣：「嫂子坐會兒再走不急。」
「不了不了，小年有小年的規矩，家裡灶糖、灶餅還沒準備呢！」劉嫂子擺擺手，笑意爽朗，「你們一家人好好過個小年。」
說完，她又笑著朝孟瀅和孟母揮揮手，踏著暮色走出小院，順手幫他們帶好了院門。
她直起身，拍了拍手上的菜屑，眉眼喜氣盈盈：「走，去廚房做飯嘍。」
孟母熟練進廚房忙活，拿出提前備好的灶糖、灶餅、乾果糕點，都是西北小年必備的吃食。
就為了這個，他還專門問了劉嫂子西北過年的一些習俗。
西北小年習俗也很有意思。
孟母一邊收拾，一邊細細念叨著習俗：「這邊小年講究祭灶、掃塵、吃糖餅，送走舊歲灶神，祈願來年家裡平安順遂、衣食豐足。」
孟父在一旁劈柴垛火，斧頭起落沉穩，木柴碼得整整齊齊，笑著接話：「這些事你在家也沒少做。」
孟母斜了他一眼，「就你話多。」
廚房裡鐵鍋燒熱，熱油滋滋作響，炒菜香氣一點點漫滿整院。
孟母手藝利落，一盤盤家常菜有條不紊出鍋：金黃酥脆的炸丸子、鮮香入味的燉蘿蔔、清爽的時蔬、嫩滑雞蛋羹，還有小年專屬的芝麻糖餅、軟糯蒸糕。
陸廷州閒下來，又去庫房翻出之前備好的鞭炮，整整齊齊擺在院門口。
天色徹底黑透，四周村落家家戶戶都亮起燈火，零星的鞭炮聲遠遠近錯落地響起，噼里啪啦脆響，劃破冬日寂靜，年味兒瞬間鋪天蓋地漫了上來。
等一桌小年飯菜徹底擺齊，滿滿一桌子熱氣騰騰，葷素俱全。
一家人邊吃邊聊。
晚飯吃到尾聲，夜色更濃。
陸廷州放下碗筷，起身笑著道：「小年要有鞭炮才熱鬧，我去放鞭炮。」
他走出院門，抬手點燃鞭炮引線。
滋滋星火亮起，下一瞬，噼里啪啦的炸響驟然炸開。
孟瀅沒出來，她現在月份大了，不敢過去怕嚇到。
倒是陸佩儀興奮地在院子裡跑來跑去的，高興得還唱起了歌。
她現在學音樂學的可是起勁，又是跳又是唱的。
沒一會兒，外面竟然又下起了小雪。
陸佩儀更開心了，伸著小手去接落雪，又蹦又跳，腳下揚起細碎雪沫，笑得眉眼彎彎、清脆響亮：「下雪啦！小年落瑞雪！哥！嫂子，雪好大！快來堆雪人！」
她小跑著撲到他跟前，拽著他的袖口使勁晃，撒嬌耍賴：「哥哥哥！陪我堆雪人好不好！今年過年還沒堆過呢。」
她眼睛亮晶晶的。
陸廷州本打算進屋燒水照看，被妹妹拽著袖子晃來晃去，很是無奈。
孟瀅好笑地看了他一眼，「去吧，我也想看一下陸團長堆雪人哈哈。」