第67章 故事，寫故事的人
朝塵批閱軍報，得知閻應元在紫荊關一戰，大敗敵軍前鋒，斬首兩千餘級，自損不足百人。
軍報末尾還寫了一句：關隘已固，請陛下勿念。
朝塵把軍報合上，靠在椅背里，盯著殿頂出了一會兒神。
倒是突然想起一件事。
跟閻應元無關，跟李自成無關，跟崇禎也無關。
半年前。
他剛穿越過來那陣子，還沒摸清原身的人際關係，更沒動過兵變的念頭，整日縮在宗室府邸里裝病躲人。
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白天蒙頭睡覺，晚上翻來覆去睡不著。
就點一盞油燈，鋪開宣紙，憑記憶把自己那本撲街小說重新寫了一遍。
沒有催更，沒有編輯，沒有讀者，更沒有一毛錢的打賞。
他就是寫。
幾十萬字，摞起來兩寸高，塞在書房柜子底下，再沒翻過。
「劉順。」
「奴婢在。」
「朕以前住的那個院子，書房柜子底下，有兩捆稿子，去取來。」
劉順眨了兩下眼，沒問為什麼，轉身去了。
小半個時辰後，兩捆用麻繩扎著的稿紙搬上御案。
邊角泛黃，有幾頁被潮氣洇出了水漬。
朝塵解開麻繩，隨手翻了幾頁。
墨跡濃淡不一，有些字塗改了三四遍，旁邊還有他用蠅頭小楷寫的批註。
「這段節奏拖了。」
「把配角砍掉。」
「前面鋪墊太多後面收不住。」
職業病，穿越了也改不掉。
他多翻了兩頁，慢慢停下來，這幾十萬字比他穿越前寫的原稿好，好了不止一點。
原稿那版，被困圍城的主角，他寫的時候滿腦子想的是爽感，節奏，數據。
主角每一個選擇都帶著表演性質，讓讀者看得過癮就行。
迎合算法，迎合讀者。
但這一版不一樣，這版是他蹲在一個陌生的朝代里，前途未卜，惶惶不可終日的時候寫的。
圍城裡的主角不再表演了。
他開始害怕，開始盤算，開始在後半夜蹲在城牆根底下，給一個餓得直哭的孩子掰半塊乾糧。
然後，抬頭看著漆黑的天，一個字都說不出來。
朝塵把稿子合上，把稿紙重新捆好，推到案邊。
「送去永寧宮。」
劉順的嘴張開又閉上。
「爺，這是……」
「她在裡頭悶得久了，給點東西打發時間。」
劉順捧起稿紙，走到殿門口的時候，身後飄來一句很輕的話。
「別說是朕寫的。」
——永寧宮。
田貴妃接過那兩捆稿紙的時候，臉上什麼表情都沒有。
她把稿子擱在桌角，像擱一塊用過的抹布，整整一個白天沒碰。
懷安公主趴在桌邊描紅，歪著頭看了那兩捆紙一眼：「母妃，那是什麼？」
「不知道。」
入夜，兩個孩子都睡了。
田貴妃坐在桌前發呆，目光無處可放，最後落在那兩捆稿紙上。
她伸手拿過來，解開麻繩，翻開第一頁。
字寫得不好看，有幾個還是錯別字。
她皺了皺眉，差點合上。
但第三頁，她的手停住了。
「他把最後一塊乾糧掰成兩半，大的那一半塞進孩子手裡，小的那一半在手心攥了一會兒，最後放回了懷裡。不是不捨得吃，是留著明天哄另一個孩子用。」
田貴妃的手指按在這一行字上，按了很久。
她繼續往後翻。
故事不複雜，一個人困在城裡，沒有援軍，沒有退路，城外圍了十萬人。
主角不是將軍，不是謀士，只是個記帳的小吏，稀里糊塗被推上城牆。
他怕死。
這三個字在稿子裡出現了很多次，出現得坦蕩，不遮不掩。
他怕死，但他一直沒死。
不是因為他有多厲害，是因為他每次想逃的時候，總有什麼東西把他釘在原地。
城裡那個沒人管的孤兒，守城老卒斷了腿還在笑，一旁那個女人抱著死去的丈夫不肯鬆手。
他不是英雄，他只是走不掉。
田貴妃一直讀到燈油快要見底。
懷安公主不知什麼時候醒了，光著腳站在門帘後頭。
「母妃，你在看什麼？」
田貴妃翻到最後一頁，紙背上有一行歪歪扭扭的小字，像是寫完之後又補上去的。
「這個故事沒有結局，因為寫它的人不知道自己能不能活到明天。」
「母妃？」
田貴妃把稿紙合上，放回桌面，用手掌壓了壓翹起來的紙邊。
「一個人寫的故事。」
「好看嗎？」
她沉默了幾秒。
「……不知道。」
——武英殿。
第三天午時，劉順推門進去收碗碟。
粥碗空了。
筷子橫擱在碗沿上，擺得整整齊齊。
劉順退出來，一路小跑回乾清宮。
「爺，先帝用膳了。」
朝塵的反應很平淡，連頭都沒抬。
「傳膳，正餐規制，別含糊。」
他抽出一張空白紙，寫了一行字，折好，遞給劉順。
「隨晚膳一起送進去。」
劉順接過，沒敢看。
黃昏時分，崇禎坐在窗前，面前擺著四菜一湯和一張折了兩道的紙條。
他先吃了飯，然後打開紙條。
「朕無意殺你，寫不寫，你都會禪讓。區別只在於，你是史書上主動讓賢的明君，還是被廢黜的昏主，選一個。」
崇禎把紙條撕了。
碎片攥在掌心，攥了一整夜。
次日清晨，他開口了。
對著殿門外的禁軍，說了入武英殿以來第一句完整的話。
「筆墨伺候。」
方以智半個時辰後趕到。
崇禎已經鋪好了紙。兩個人在殿內待了一整天。
方以智磨墨潤色，崇禎執筆。
全程沒有對視，沒有交談，只有筆尖觸紙的沙沙聲。
崇禎落筆極快，像這些話在他腦子裡翻來覆去煎了十餘年。
罪己詔和禪位詔書連夜抄錄，方以智親手捧回乾清宮。
朝塵接過，從頭讀到尾。
讀到最後一段的時候，他的手停了。
罪己詔末尾，崇禎親筆加了一句話，不在方以智的擬定底稿中：
「朕之罪，在用人不明，失地喪師。然朕在位十餘年，未曾屠戮皇嗣，未曾囚禁妃嬪。繼位者若能善待朕之血脈，則天命可信，若不能，天下人自有公論。」
朝塵盯著這句話，一動不動。
殿裡安靜了很長時間。
方以智低著頭站在下方，後背的衣料被汗水打濕。
他知道這句話的分量。
崇禎拿自己最後一點帝王餘威，在全天下人面前豎了一面鏡子。
從今往後，田貴妃和兩個公主的一飯一衣，一言一行，都是天下人檢驗朝塵是否配坐這把椅子的標尺。
善待，是應該的。
不善待，天下共擊之。
而「善待」的尺度由誰來定？
由天下人定。
崇禎用一句話，把朝塵和田貴妃母女綁死了。
朝塵忽然笑了一聲。
他把詔書放回案上，指尖在那行字上輕輕划過。
「方以智。」
「臣在。」
「你擬底稿的時候，就沒攔著？」
方以智沉默了一瞬：「臣擬的稿中無此句。先帝……是落筆最後一刻加上去的，臣未能……」
「行了。」
朝塵把詔書推到案邊。
「不改，原文發。」
方以智猛地抬頭。
朝塵已經起身往外走了，走到殿門口的時候，丟下一句話。
「他賭朕不敢發，朕偏要讓他看看......」
「這面鏡子，朕照得起。」
——永寧宮。
田貴妃讀完了第二捆手稿的最後一頁。
故事的主角最終活了下來，但所有他在意的人都死了。
他一個人站在空城的城頭，身後是燒成廢墟的街巷，面前是退兵之後漫到天邊的屍野。
他活了。
但他站在城頭，一句話都沒說。
故事到這裡就斷了。
田貴妃把稿紙翻過來，又翻過去，後面確實沒有了。
她突然很想知道一件事。
寫這個故事的人，後來怎麼樣了？
門帘外，傳來禁軍換崗的腳步聲。
田貴妃抬頭，目光穿過紙窗，落在院中那棵枯槐上。
枯枝的末梢，冒出了幾粒極細極小的芽苞。
二月，快過完了。