第3章 寧遠城中的相遇
寧遠城的早市，從卯時初就開了。
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賣菜的，賣餅的，賣柴的，賣從關外倒騰來的皮子和乾貨的，把城東那條不寬的街道塞得滿滿當當。
李承風站在街口，在人群里搜索目標。
他需要錢。
更準確地說，他需要先弄到錢，再弄到消息，再決定後續怎麼走。
李承風的記憶里，他在寧遠城裡沒什麼人脈，只來過兩次，一次是替長官跑腿送信，一次是……也是替長官跑腿送信。
一個邊軍小卒的活動半徑，大約就這麼大。
「你有沒有熟人在城裡？」他低聲問張虎。
「有個老鄉，在東街開了個鐵匠鋪，姓王，就是不知道還在不在。」
「先去找他，至少要把你這腰看一看，另外——「
李承風的話停了一下。
他注意到前方不遠處有些不對。
早市的人流是向兩側散開的那種，自然地繞過攤位，但前方有一個位置，人群在刻意繞開。
但卻不是因為攤位，而是因為有人站在那裡，而且那些人的氣勢讓旁邊的攤販和路人都下意識避開了。
四個人，穿的不是官服，是普通的棉襖，但腰間各自別著短刀，站的位置把一個年輕女子夾在中間。
那女子穿著月白色的衣裙，外罩一件翠色的厚斗篷，用料一看就不便宜，頭上只插了一根簡單的玉簪，整個人被圍著，但腰背卻是挺直。
她用那雙眼睛盯著對面領頭的那個男人，眼神里壓著火，但表情卻格外的冷靜。
「雲家大小姐，你父親欠了我錢莊三千兩，證據在這裡，白紙黑字，今天你要麼還錢，要麼把這批貨押給我，不然這事沒完。」
「梁掌柜，我父親借的是兩千兩，還了五百，剩下一千五百兩，利息照契約算是三成，不是你算的六成。你這帳，是改過的。」
「誰改了？這是原契！」
「原契上蓋的是半邊印，」那女子聲音平穩，「我父親的私章，從來沒有缺口，你這張紙上那個章，左邊缺了一塊。」
「哎喲，大小姐，你這說的是哪兒的話？帳目的事，咱們回去慢慢算，來，請上車，去錢莊裡說。」
他打了個手勢，旁邊兩個人就要上來拉人。
李承風已經往那邊走了。
「這不關咱們的事——」
「快到了。」李承風絲毫沒有減速。
「掌柜的，早。」
「你是誰？」
「路過的。」李承風往那女子身邊站了站，「這位姑娘是你們什麼人？」
「這不關你——」
「我看著像是債主逼債，」李承風掃了一眼那張紙，「但逼債不能這麼逼，當街攔人，強行帶走，這在寧遠城，叫綁架。」
「放屁！這是合理追債——」
「那好，」李承風的聲音不高，「你去找巡檢司，讓他們來，當著巡檢的面，把那份契約拿出來核一核，看看那個章到底是不是真的。」
梁掌柜沒說話。
旁邊那四個人互相看了一眼，手已經按上了刀柄。
李承風看見了，也沒有退步，就是站在那裡，把他們四個人的動作看在眼裡。
周圍的攤販已經悄悄圍了一圈，都離得有點遠，但都沒走，這年頭娛樂項目少，當街打架是為數不多的免費節目。
「好小子，你算哪顆蔥？」
「不是蔥，」李承風說，「就是路過的，覺得這事不太合規矩，隨口說兩句。」
「行，我記住你了。」梁掌柜把那張紙往袖裡一揣，沖身後的人抬抬下巴，「走。」
四個人跟著離開，走到街角，其中一個回過頭，狠狠剮了李承風一眼。
李承風沒動，等他們拐進巷子裡看不見了，才收回目光。
「多謝。」
女子淡淡地朝李承風道。
李承風轉過來看她。
近看比遠看更清楚，這女子大約二十出頭，眉目端正，不是那種以柔媚取勝的長相，反而有一種清而有骨氣的感覺，像一塊質地好的白玉，硬而溫潤，打磨得很用心。
她也在打量他，目光落在他的棉甲上，然後是腰間的刀，然後是臉。
「你是邊軍的？」她問。
「是。」
「剛進城？」
「是。」
「剛才那個梁全，是寧遠最大錢莊的掌柜，和總兵府有來往。你管了這件事，他不會就這麼算了。」
「我知道。」
「你知道還管？」
「路見不平，」李承風停頓了一下，「另外，我也有求於你。」
「哦？」
「你是雲家的人，」李承風說，「我剛才聽梁全叫你雲家大小姐。雲家在寧遠城是做糧食布匹生意的，也一直在暗中周濟邊軍的貧苦士卒，這些，我都知道。」
「你打聽過我們家？」
「沒有，是從別處知道的。」他說的是實話，記憶碎片裡，雲家的名聲在邊軍底層士卒里流傳，不是道聽途說，是真金白銀送過去的那種好名聲。
「我需要一個在城裡能落腳、同時方便打探消息的地方，另外，我手裡有一批關於邊軍糧餉被剋扣的實證，需要找到合適的渠道，你家，應該有這個渠道。」
那女子盯著他看了幾秒。
「你叫什麼？」
「李承風。」
「李承風，」她把這個名字念了一遍，「你剛從哪裡來？」
「土牢。」
「……」
她沉默了一會兒，看他的眼神里出現一種李承風不太熟悉的東西。
「土牢里出來的人，第一件事是來找雲家合作？」
「第一件事是吃了半塊硬餅，」李承風說，「第二件事是找合伙人。」
這次那女子真的笑了，雖說只是嘴角彎了一下，但那彎度把整張臉都點活了，比硬撐著站在當街被人堵截時候的樣子，好看得多。
「我叫雲清瑤。」她說，「你先跟我來，雲家在東街有個茶鋪，先喝口熱茶，把你說的這些事，說清楚。」
「行。」李承風轉頭對張虎說，「走。」
張虎扛著鐵棍，木著一張臉，小聲嘀咕：
「你說你腦子是不是有什麼不一樣的地方，這都能被你搭上話……」
李承風沒理他，跟著雲清瑤往東街方向走。
街上的喧囂聲重新滿了起來，人來人往，每個人都有自己的事要趕。
雲清瑤走在他左前方，斗篷的下擺被風推著輕輕盪了一下，那根玉簪在冬日的光里反著一點白色的光。
她沒有回頭，但在拐過一個攤位的時候，她停頓了一下，說了一句話：
「李承風，你今天出手，救了我，還是救了你自己？」
李承風想了一秒，說道：
「兩個都算。」