第23章 毒殺趙虎
林鐵從懷裡掏出一個小瓷瓶，放在桌上。
「這是慢性藥，每天放一點在他喝的水裡。三天之後，他會無聲無息地走。查不出來。」
柳氏拿起瓷瓶，手還在抖。
「夫人，這事做完之後，您就徹底跟過去斷了。趙虎的產業，我會接手。您的安全，我來保證。」
柳氏點了點頭。
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「林統領，謝謝你。」
「別謝我。」林鐵站起來，「謝你自己。是你自己救了自己。」
他走了之後，柳氏坐在那裡，看著手裡的瓷瓶。
眼淚掉了下來。
但她沒有猶豫。
當天晚上，她就把藥下在了趙虎的水裡。
三天後，趙虎死了。
死得很安靜，沒有一點動靜。
柳氏對外宣稱，將軍病重不治，身亡。
消息傳出，邊關震動。
趙虎舊部五千人群龍無首，人心惶惶。
柳氏按照林鐵的吩咐，把趙虎的親信全部召集起來。
「將軍臨終前有遺言。」
「什麼遺言？」有人問。
柳氏拿出一封信。
信是林鐵提前寫好的，模仿趙虎的筆跡。內容很簡單——趙虎自知罪孽深重，將名下所有產業、兵權，全部託付給林鐵。
「什麼？給林鐵？」
「他不是被郡主趕走了嗎？」
「這……這怎麼行？」
帳內炸開了鍋。
柳氏又拿出帳本。
「將軍這些年剋扣軍備、貪墨軍餉，折合白銀十萬兩。這些帳本，都在我手裡。」
她翻開一頁，念了幾個名字。
那幾個名字的主人，臉色瞬間白了。
「夫人，您……您這是要幹什麼？」
「不幹什麼。」柳氏合上帳本，「只是想告訴你們，你們做過什麼，我都知道。將軍不在了，你們要麼聽林鐵的，要麼……」
她沒說完，但意思很清楚了。
幾個人對視一眼，撲通跪下。
「我們聽夫人的。」
「不是聽我的。」柳氏搖頭，「是聽林鐵的。」
話音剛落，林鐵從外面走進來。
他掃了一眼跪在地上的幾個人，面無表情。
「都起來吧。」
幾個人站起來，低著頭，不敢看他。
「我知道你們心裡不服。」林鐵說，「一個鐵匠，憑什麼管你們？」
沒人敢接話。
「憑這個。」
林鐵從懷裡掏出火銃，對著帳外的一棵樹，扣動扳機。
「轟——」
樹幹炸開一個洞，木屑飛濺。
幾個人嚇得腿都軟了。
「這……這是什麼？」
「這叫火銃。」林鐵吹了吹槍口的煙，「誰不服，可以試試。」
沒人敢試。
林鐵把火銃收好，坐下來。
「從今天起，趙虎的五千人歸我管。你們各司其職，該幹什麼幹什麼。誰要是敢搞小動作……」
他看了王貴一眼。
王貴打了個哆嗦。
「我讓他吃槍子。」
「是是是，林統領放心，我們一定聽話。」
林鐵揮揮手，讓他們滾了。
但事情沒那麼順利。
趙虎有兩個親信，一個叫張彪，一個叫李猛。
這兩人手裡各有五百人，是趙虎最忠心的部下。
他們不服。
「一個鐵匠，憑什麼騎到老子頭上？」
「就是！老子在戰場上殺人的時候，他還在打鐵呢！」
兩人暗中勾結，打算奪權。
他們還聯繫了張明遠，想借朝廷的勢。
林鐵早就讓人盯著他們。
消息傳來的時候，他正在軍匠營里教光頭猛煉鋼。
「大師，張彪和李猛要反。」
林鐵手裡的錘子停了。
「證據呢？」
「都有了。他們跟張御史的人見過面，還拿了銀子。」
「夠了。」
林鐵放下錘子，擦了把手。
「走，去會會他們。」
張彪和李猛正在營帳里喝酒。
看見林鐵進來，兩人臉色一變。
「林統領？你怎麼來了？」
「來看看你們。」林鐵坐下來，「聽說你們最近跟張御史走得很近？」
張彪臉色一僵。
「林統領，您這話什麼意思？」
「沒什麼意思。」林鐵從懷裡掏出一沓紙，扔在桌上，「自己看。」
張彪拿起來一看，臉色煞白。
是他們的來往信件，還有收銀子的帳目。
「林統領，這……這是誣陷！」
「誣陷？」林鐵冷笑，「要不要我把張御史也叫來，當面對質？」
李猛站起來，手按在刀柄上。
「林鐵，你別欺人太甚！」
「我欺人太甚？」林鐵也站起來，「你們勾結朝廷的人，想奪權，這叫我不對？」
李猛咬牙：「老子就是不服你！一個破鐵匠，有什麼本事？」
「本事？」
林鐵從腰間抽出火銃，對準李猛的胸口。
「這個算不算？」
李猛臉色變了。
「你……你敢！」
林鐵沒廢話，扣動扳機。
「轟——」
李猛胸口炸開一個血洞，整個人倒飛出去，撞在帳柱上，滑下來，不動了。
帳內所有人都嚇傻了。
張彪腿一軟，跪在地上。
「林統領，我……我服！我服！別殺我！」
林鐵把火銃收好，看了他一眼。
「服了？」
「服了！服了！」
「那好。」林鐵說，「李猛的人，你收編。管不好，我找你。」
「是是是！」
林鐵又看向其他人。
「還有誰不服？」
沒人敢吭聲。
「那就好。」
他站起來，走到李猛的屍體前，蹲下來，從他胸口拔出那枚三棱破甲箭頭。
箭頭上沾滿了血。
林鐵在衣服上擦了擦，收好。
「把人抬出去，埋了。」
「是！」
幾個人七手八腳地把李猛的屍體抬走了。
柳氏站在一旁，臉色發白，但眼神很亮。
她走過來，低聲說：「林統領，你這一手，夠狠。」
「不狠，站不穩。」林鐵看了她一眼，「夫人，剩下的事交給你了。」
「放心。」
柳氏出面，把李猛的人安撫住了。
她比林鐵會說話，三言兩語就把人心穩住了。
「李猛勾結朝廷，想害大家。林統領是為咱們好。」
「以後跟著林統領，吃香的喝辣的。」
「誰要是再有二心，李猛就是下場。」
一番話說下來，再沒人敢有二話。
林鐵用了三天時間，把趙虎的五千人整編完畢。
他跟蕭清雪的一萬五千人合併，邊關總兵力達到兩萬。
歐陽北負責整合訓練，林鐵負責後勤裝備。
兩人配合默契，效率比預想的還高。
林鐵還幹了一件事。
他把趙虎的鐵匠鋪跟自己的軍匠營合併了。
五個鐵匠鋪，加上原來的軍匠營，一共六個鍛造點。
他統一了鍛造標準，推行流水線作業。
下料、煉鋼、鍛打、淬火、開刃，每個工序都標準化。
光頭猛被他提拔為副統領，負責日常管理。
「大師，我這輩子沒想過能當官。」光頭猛笑得合不攏嘴。
「少廢話，幹活去。」
「得嘞！」
一切都在往好的方向發展。
但林鐵知道，真正的麻煩還在後面。
張明遠雖然表面上不動聲色，暗地裡一直在盯著他。
草原那邊，秋天就要來了。
到時候，又是一場硬仗。