第14章 援軍殺到，又欠人情
「放箭！」
一聲大喝，箭矢如雨，幾個響馬瞬間倒地。
那個撲向秦城的響馬被一箭射穿後背，栽倒在地。
刀疤臉二當家臉色大變，猛地回頭望去——
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秦城眼前一亮，沒有猶豫，用盡最後一絲力氣，揮刀斬出。
「噗嗤」一聲，馬刀划過刀疤臉的脖頸。
刀疤臉瞪大眼睛，捂著脖子倒下。
秦城踉蹌後退，抬頭望去，就見劉黑子率領青龍寨的人馬浩浩蕩蕩趕來。
劉黑子看著渾身染血的秦城，又看了看他身旁刀疤臉的屍體，冷漠的神情中多了一絲驚訝。
「這些響馬都是你殺的？」
秦城喘著粗氣，沒接話，只是看了一眼刀疤臉的屍體。
劉黑子騎在馬上，俯瞰著他，冷哼一聲：「這麼多年不見，你倒是越發狡猾了。借著我們青龍寨的手解圍，書信里還說風子嶺傾巢而出——那邊至少還留守了五十人。」
「五十個殘兵，你們青龍寨還對付不了？」秦城撐著刀柄站穩，「你們端了風子嶺老巢，我幫你們牽制了一半人馬，這筆買賣你不虧。」
劉黑子噎了一下，擺了擺手：「我說不過你。」
「那咱們這就算扯平了。」
秦城說著，目光掃過戰場。
劉黑子帶來了三十人馬，此刻已將殘餘的響馬全部剿滅，一個活口都沒留。
劉黑子立刻吩咐屬下：「打掃戰場，響馬身上的銀子、兵器全都帶走，活著的馬牽走，死的……」
「死的留下。村里人還餓著肚子。」
秦城撐著刀柄，聲音有些啞。
「可以。不過，你和青龍寨是扯平了，你卻欠我一個人情，這個可別忘了。」
劉黑子說完，便轉身整隊，帶著財物和馬匹，浩浩蕩蕩地離開了磐岩村。
秦城心裡有些無奈，每次和劉黑子見面，對方都要說他欠人情，顯然這傢伙是有什麼事想讓自己出頭。
說不定下次見面，他就會開口了。
劉黑子的隊伍消失後，秦城才徹底鬆了口氣，癱坐在地。
此刻的村口，一片血腥狼藉，地上散落著屍體、兵器和血跡，積雪被染成暗紅，空氣中瀰漫著血腥味和鐵鏽味。
村民死傷不少，狩獵隊也折損了三人。
沒過多久，躲在屋裡的村民們陸續走了出來，看到地上死去的親人、丈夫，頓時爆發出撕心裂肺的嚎啕大哭。
哭聲在山谷間迴蕩，淒涼又絕望。
林晚娘、林清禾和小桃也匆匆走了過來，一眼就看到滿身是血的秦城，臉色瞬間慘白，快步圍了上來。
「夫君，你怎麼樣？傷得重不重？」
林晚娘蹲下身，伸手想去碰他的傷口，又縮了回來，怕弄疼他，眼裡滿是擔憂。
林清禾也紅了眼眶，小聲問：「你流了好多血，疼不疼？」
「沒事，別擔心，大部分都是響馬身上的血，我就一點皮肉傷，不礙事。」
秦城勉強擠出一個微笑，接著便眼前一黑，暈了過去。
等他再次睜開眼，發現自己躺在自家的小屋裡。
林晚娘、林清禾和小桃三人正守在床邊，老里長也站在一旁。
秦城看著三姐妹眼下的烏青，知道她們守了自己很久，林晚娘和林清禾的眼圈還是通紅的，顯然哭過。
「我沒事，別擔心了。」
秦城笑著開口，聲音還有些虛弱。
「你可嚇死我了，暈倒的時候，我還以為……」
林晚娘握住秦城的手，說到一半，就哽咽著說不下去。
「夫君，我給你配了外傷藥，你這幾天可不能亂動，好好養傷，不然傷口會發炎的。」
林清禾輕聲叮囑，語氣里滿是關切。
「放心，我命大，身強體壯的，這點小傷不算什麼……」秦城說著，看向老里長，「老里長，快坐，晚娘，給老里長倒點水。」
林晚娘連忙起身倒水，笑著對老里長說：「老里長，快到晌午了，留下吃頓便飯吧。」
「不了，就不麻煩了。」
「家裡有肉。」
老里長愣了一下，喉頭動了動，猶豫片刻才開口：「那……那我就吃一口便飯吧。」
飯桌上，秦城輕聲詢問村裡的狀況，「我記得抵抗山賊響馬而死的村民，朝廷會發些50貫，免三年稅役吧？」
老里長嘆了口氣，「我第一時間就把村裡的事匯報給了縣衙，可那些差役根本不願意管我們，只讓我們自行處理，別說發放錢糧了，連一句安慰的話都沒有。你也知道，咱們磐岩村對面就是鬼戎國，邊境不太平，誰知道哪天北方異族就會打過來，我們磐岩村就是個棄子，出了事也沒人願意管。」
「這世道啊……」
秦城冷哼了一聲。
老里長也感嘆地搖了搖頭，接著話鋒一轉，「這次你浴血奮戰，保護了整個村子，村民們都看在眼裡。我年紀大了，精力也跟不上了，我打算去縣裡，推舉你做咱們磐岩村的里長，不知你意下如何？」
「這個裡長還是您老來做吧。我就是個屠戶，不想跟縣衙扯上關係。」
「那行，你先好好養傷，這事以後再說。」
老里長起身要走，秦城卻叫住他：「老里長，你隨我來，有些事還得跟你商量。」
他說著，拄了根木棍就要往外走。
「夫君，你還沒好……」
林清禾連忙上前。
「皮肉傷，不礙事。躺久了反而渾身難受。我去宮叔家看看，一會兒就回來。」
林清禾張了張嘴，見他態度堅決，只好輕聲叮囑道：「那你慢點。」
老獵戶這次沒受什麼重傷，只是胳膊被劃了一道淺口，已經包紮好了。
狩獵隊的隊員們都聚集在他家的院子裡，個個神色低落，沒人說話。
這一戰死了三個同伴，他們心裡滿是愧疚，覺得是自己沒本事，沒能保護好村民，也沒能護住身邊的兄弟。
「我知道大家心裡不好受。」秦城目光掃過眾人，「但你們以前沒上過戰場，沒殺過人，能在五十個響馬面前守住村子，已經很不容易了。」
他看向趙大柱：「尤其是你，第一個衝上去，沒慫。」
趙大柱不好意思地撓了撓頭。
「過去的事就別想了。接下來，咱們多打獵物，賣到鎮上。朝廷不給撫恤，我們給補上。這才是對死去兄弟最好的告慰。」
眾人紛紛抬起頭看向秦城，眼裡的低落漸漸散去，多了幾分堅定。