第23章 婚禮照辦，背地裡悄悄造弩
林晚娘的目光下意識地看向裡屋，壓低聲音：「小桃的身世……等以後合適的時候我再告訴你。不過你要答應我，無論什麼時候，都不要逼問她。」
秦城點頭，餘光瞥見門縫後小桃的身影一閃而過。
他忽然想起，前幾日深夜他曾起來喝水，路過裡屋時，隱約聽到小桃在說夢話。
聲音不大，卻透著一種與平時截然不同的冷冽，像是在命令誰。
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「……跪下。」
秦城當時以為是聽錯了，也沒有多想。
此刻回憶起來，卻覺得那兩個字格外清晰，冷得不像是小桃的聲音。
「夫君？」
林晚娘見他神色有異，輕聲喚道。
秦城回過神，搖了搖頭。
「夫君，要不咱們的婚禮，先不辦了？」
林晚娘有些顧慮地說道。
可秦城卻搖了搖頭，「不，婚禮照常辦。若是咱們不辦婚禮，才顯得我心裡有鬼，反而會讓竇准更加懷疑我。而且，我答應過你們，要給你們一個像樣的婚禮，就一定不會食言。」
雖然嘴上這麼說，但秦城心裡卻沒有絲毫心思再想纏綿之事。
他躺在床上，翻來覆去睡不著，腦海里全是對付竇準的計劃。
外屋的談話聲漸漸低了下去。
裡屋門後，小桃無聲地退回床邊，再也睡不著。
這一夜，四人各懷心事，都沒怎麼合眼。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，秦城便起身，找來紙筆，寫下了一封書信。
寫完之後，他把書信折好，交給了正要去縣城賣藥材的村民，叮囑道：「你把這份書信，送到縣城裡的百善藥鋪，交給藥鋪里的魏先生。」
村民連忙點頭，小心翼翼地收好書信，背著藥材朝縣城方向走去。
安排好書信的事，秦城便轉身去找老里長。
老里長正在自家院子裡晾曬草藥，見到秦城走來，連忙迎了上去：「秦城，你怎麼來了？」
秦城笑了笑：「里長，確實有件事要請你幫忙。我和晚娘、清禾的婚禮，打算照常辦，想請您這位德高望重秀才幫我算一算良辰吉日，再幫我張羅張羅。」
老里長聞言，頓時喜笑顏開，連連點頭：「好！這是大好事啊！包在我身上！我這就去翻黃曆，給你選一個最好的良辰吉日，保證讓你風風光光的娶親！」
秦城從袖中摸出二十兩銀子，遞給老里長：「里長，辛苦你了，這二十兩銀子你拿著，算是張羅婚禮的開銷，不夠的話我再補。」
老里長連忙推辭：「不行不行，這太多了！你為咱們村子做了這麼多事，我幫你張羅婚禮是應該的，怎麼能要你的銀子？」
秦城笑著把銀子塞進老里長手裡：「里長，你就收下吧。這不僅僅是婚禮的開銷，還有另外一件事要請你幫忙，而且這些事比較難辦……」
老里長停下了推辭的動作，疑惑地問道：「還有什麼事？你但說無妨。」
秦城緩緩開口：「里長，我記得，二十年前你還管著三個村子吧？除了咱們磐岩村，還有周邊的湯泉村和白楊村？」
老里長點了點頭，臉上露出幾分感慨：「是啊，二十年前還是太平年月，三個村子加起來有近兩百戶人家，六百多口人。可後來戰火紛飛，饑荒不斷，湯泉村和白楊村被戰火毀了，如今就只剩下咱們磐岩村這兩百多人了。」
「我聽說，當年湯泉村和白楊村的村民，一部分逃到了青龍鎮和縣城，還有一部分聚集到了咱們磐岩村？」
「沒錯。」老里長嘆了口氣，「有本事、有門路的都逃到了鎮上和縣城討生活。沒本事、沒門路的就只能聚集到咱們磐岩村勉強餬口。」
「我還聽說，那兩個村子有不少木匠、鐵匠和石匠？」
老里長點了點頭：「對，咱們這三個村子地處邊境，以前朝廷常年在這邊駐紮軍隊，經常會召村裡的木匠、鐵匠、石匠去軍營和州府幫忙，製作弓弩羽箭、刀槍劍戟，還有加固城牆、修築工事之類的活計，所以這三個村子手藝人特別多。」
「不過現在，那些手藝人大多都逃到鎮上和縣裡了吧？」
老里長又點了點頭，「但也有一部分人故土難離，一直留在村里，平日裡就做些簡單的農具、家具，勉強維持生計……秦城，你問這些，到底是想做什麼？」
秦城神秘的一笑，「我想做一筆大買賣，需要這些手藝人幫忙。至於是什麼買賣，現在還不能說。」
老里長沒有再多問，他知道秦城心思縝密，「好，那你讓我做什麼？」
秦城緩緩說道：「第一件事，你在村里找一些有天資的年輕人，讓他們跟著村裡的老匠人學習手藝。只要師父教得好，徒弟學得快，我每個月都會給他們獎勵——師父嘛就每月一兩銀子，徒弟每月五錢銀子。」
老里長連連點頭：「好！這件事好辦！村裡有不少年輕人都想學一門手藝，我這就去安排。」
「這第二件事，以後你路過縣城和鎮上，想著帶一些咱們村裡的臘肉和草藥，送給那些在外面討生活的村民。不用強求他們回來，只是讓他們知道，咱們磐岩村現在越來越好。以後若是他們願意回來，咱們也隨時歡迎。」
老里長立刻應下：「沒問題，這件事我也記下了。還有呢？」
秦城看著老里長，鄭重地說道：「還有第三件事。你去召集村里最好的木匠、鐵匠、皮匠，尤其是那些以前給邊軍做過弓弩的，我有重要的活計交給他們。」
老里長隱約猜出了秦城的心思，不禁眉頭一皺，「秦城，民間私造兵器可是殺頭的大罪，咱們不能冒這個險。」
「不過朝廷允許民間持有弓、箭、刀、短矛，我不會超綱，至少眼下不會……」
這件事秦城已經計劃許久。
他一直想找一條真正能發家致富、甚至一夜暴富的途徑。
私鹽買賣風險太大，他也不懂製鹽之法，金融、地產更是無從談起。
只有兵器打造，是他最熟悉，也最可行的路。
他要做的，不是打造幾把刀箭，而是成為這場亂世的「軍工之王」。