第94章 三箭震邊城，三女闖軍營
劉武臉上的得意笑容驟然僵住，臉色鐵青難看，死死盯著遠處的樹幹，滿心難以置信。
他身後一眾親兵更是目瞪口呆，方才的嘲諷嬉笑盡數卡在喉嚨里，鴉雀無聲。
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「好！大哥好本事！」
陳虎率先忍不住高聲叫好，陳彪也滿臉振奮，用力拍手，胸中鬱氣一掃而空。
秦城從容收弓，神色淡然，看向面色難看的劉武：「劉守備，還要再比嗎？」
劉武咬牙攥緊雙拳，又羞又惱，強撐著開口：「箭術算你厲害！敢不敢比刀法！」
秦城默然拔出腰間佩刀，刀鋒清亮凜冽，抬手示意：「請。」
劉武不再留手，怒喝一聲，提刀猛衝而上，刀鋒裹脅勁風，勢大力沉。
劈砍之間帶著常年戍邊的兇悍戾氣，招招狠辣，直劈秦城門面。
他在軍中常年習武操練，刀法剛猛霸道，尋常士卒根本接不住他三招兩式。
可秦城身經百戰、浴血無數，戰場搏殺經驗遠超對方。
面對凌厲刀勢，他神色不驚，身形輕晃，側身精準避開鋒芒，步伐輕盈巧妙，恰好躲開對方全力一擊。
不等劉武收刀變招，秦城手腕一轉，長刀翻轉，刀背順勢狠狠拍出。
啪！
一聲脆響，刀背精準重重砸在劉武右手手腕之上。
劇痛瞬間席捲全身，劉武手腕發麻，力道盡失，手中長刀脫手飛出，在空中划過一道弧線，重重落地。
秦城腳步跟進，刀鋒一旋，凜冽刀光轉瞬架在劉武脖頸之上，冰涼刀鋒緊貼皮肉，寒意刺骨。
「還比嗎？」
秦城聲音清冷，不帶半分波瀾。
劉武額頭瞬間布滿冷汗，脊背發涼，雙腿微微發顫，方才的傲氣與桀驁蕩然無存，只能艱難道：「不……不比了。秦校尉武藝超群，我甘拜下風。」
秦城緩緩收刀入鞘，目光掃視在場所有親兵，聲音洪亮有力，響徹整座軍營：「諸位皆是戍邊將士，常年鎮守邊關、抵禦外敵，風霜勞苦，末將心中敬重。」
「但我秦城把話放在這裡——朝廷派我前來蒼雲城，是協防禦敵、鎮守國門，不是來受人氣、被人嘲諷的。誰若覺得我出身低微、不配居此位，儘管前來挑戰。刀槍箭術、單兵搏殺、排兵布陣，我秦城隨時奉陪！若是沒有真本事，便管好自己的嘴，各守崗位、恪盡職守，同心協力共御鬼戎，莫要內耗相輕！」
一番話擲地有聲，威嚴凜然。
劉武面色漲紅，又愧又悔，上前躬身抱拳，語氣誠懇：「秦校尉教訓的是！是我狂妄自大、目中無人，多有冒犯，還望校尉海涵。」
秦城上前輕輕拍了拍他的肩膀，神色緩和不少：「劉守備也是性情中人，一時意氣而已，我並未放在心上。往後東城與北城唇齒相依、守望相助，你我攜手同心，共守邊關，才是我輩武人本分。」
劉武聞言心中稍慰，不敢再多停留，帶著一眾親兵灰溜溜轉身離去，狼狽至極。
看著一行人遠去的背影，陳虎滿臉振奮，激動道：「大哥！剛才那三箭、那一手刀法太漂亮了！這下整個邊城的人，再也不敢小瞧咱們磐岩鄉出來的人了！」
陳彪也連連點頭，眼底滿是興奮：「就是！好好挫了這劉武的傲氣，讓他們知道咱們絕非鄉野雜牌！」
秦城卻輕輕搖頭，神色依舊沉穩：「不過是逞一時口舌拳腳之利罷了，算不得什麼。今日只是讓他們知曉我等不好欺負，真正讓全軍、全城心服口服，還要靠實打實的戰績，守住東城防線，擋住鬼戎鐵騎。守不住城，再厲害的拳腳，都是無用的匹夫之勇。」
此戰過後，秦城比武完勝劉武的消息，如同風一般迅速傳遍整座蒼雲城。
全城守軍議論紛紛，有人驚嘆秦城箭術刀法超凡、武藝強橫。
有人依舊心存偏見，暗自不以為然，認定屠夫出身終究只是武夫蠻力。
不懂兵家謀略，守城靠的是陣法調度、防務布局，絕非單打獨鬥可成。
……
北城的城牆上。
正五品的守備劉武，躬身向城頭遠眺的陸沉說出了剛剛發生的一切。
陸沉聽後點了點頭，「有勞劉守備替本將走這一遭了，真是委屈你了……」
「是末將本領低微，但委實是沒想到這個小小七品校尉的秦城竟然……」
守備劉武嘆了口氣沒再說下去。
陸凝霜聽了，卻依然是滿臉不屑，冷哼一聲：「不過是些許匹夫之勇罷了。逞一時拳腳之快，算不得真本事。邊關守城，靠的是兵法韜略、全局布局，不是單打獨鬥。我倒要看看，他這點蠻力，能在鬼戎鐵騎面前撐多久。」
一旁的陸沉聞言，卻帶著幾分欣賞與深意，緩緩道：「你只看到他恃武逞強，卻沒看清他的分寸與城府。此人有勇、有技、更有隱忍謀略，絕非一介莽夫。你且靜靜看著，此人絕非池中之物。」
陸凝霜滿臉不服，撇嘴道：「父親又一味誇讚他。等著吧，鬼戎大軍一至，我看他還能不能這般從容得意。」
……
軍營之中，陳虎依舊有些不解，開口問道：「大哥，方才劉武擺明了上門找茬、刻意折辱我們，您為何不趁機狠狠教訓他一頓，立穩威嚴？」
秦城目光望向遠處殘破的城牆解釋道：「劉武是邊城舊將，屬於此地地頭蛇。我們初來乍到、立足未穩，能少樹敵便少樹敵。今日出手碾壓，讓他知難而退、心存敬畏，已是最好結果，既立了威，又未徹底結死仇。若是他日後還不知進退、再三挑釁，那便無需再留情面了。」
陳彪豁然點頭：「大哥思慮周全。眼下確實不宜內鬥，當務之急是穩固防務、修整城牆、練兵備戰。」
秦城抬眸望向北方蒼茫曠野，那裡風沙呼嘯、地勢遼闊，正是鬼戎南下必經之路，亦是邊城最大的危機來源。
他神色陡然鄭重，沉聲分派軍令：「鬼戎動向不明，戰事隨時可起，我們沒有多餘時間磨合耽擱。」
「陳虎，明日一早，你帶一隊人手進山伐木採石，全力加固破損城牆、修補缺口，築牢東城防禦根基。」
「小春子，你統領鳥銃隊，今日起熟悉東城所有地形地貌，摸排要道、布設伏擊點位，打磨火器配合戰術，做到人人知地形、個個懂伏擊。」
「自今日起，東城全域進入戰時戒備狀態，晝夜輪值、不得懈怠，嚴防鬼戎突襲！」
「是！」
幾聲沉聲應答響徹軍營，鏗鏘有力。
比武立威之後，城中再無人敢上門挑釁。
秦城總算擺脫了無謂的紛爭，徹底靜下心來，專心打理東城的防禦事務。
他親自帶隊巡查東城整條城牆，實地勘察每一處地形，親手畫出詳盡的布防圖紙，帶著手下日夜趕工，修繕城防、規整布局。
只是守城從來都是耗錢耗力的事，修補城牆、挖掘陷坑、打造拒馬、採買各類建材，每一處工事都要砸進去真金白銀。
蒼雲城本就府庫空虛，朝廷從不撥付錢糧，所有開銷都只能靠他自己支撐。
秦城無奈之下，只能從磐岩鄉帶來的積蓄里，硬抽調一千兩銀子，全數投入到東城的防務建設之中。
陳虎看著大把銀子流水般花出去，心裡著實心疼，忍不住低聲嘀咕：「大哥，這蒼雲城就是個填不滿的無底洞。咱們在鄉里辛辛苦苦攢下的家底，照這麼造下去，根本撐不住多久。」
秦城無奈苦笑一聲：「我自然知道耗損巨大。可再難也得撐著。東城是磐岩鄉的北方門戶，這裡一旦失守，鬼戎鐵騎便可長驅直入，咱們的家鄉根本保不住。」
陳虎聞言瞬間醒悟，不再多言，默默低頭埋頭幹活。
大營內外，修築與操練同步推進，整日忙個不停。
戴興帶領五十名鳥銃隊員，在東城外圍開展實彈操練。
鳥銃開火之聲轟然炸響，震得四野顫動，堅硬的厚木靶被鉛彈輕易擊穿，彈孔通透、木屑紛飛，火器的強悍威力展露得淋漓盡致。
陳虎、陳彪兄弟統領的騎射隊也不曾懈怠，每日在荒原之上策馬奔馳、演練陣型。
彎弓射箭如雨如潮，人馬配合嫻熟，氣勢凌厲十足，短短半月，戰力愈發精進。
城外熱火朝天的景象，盡數落在陸沉眼中。
這些日子，他表面上對東城諸事不聞不問。
實則每日都會悄悄登城，遠遠觀望秦城麾下人馬的操練與修築進度，默默觀察，從未間斷。
越看，他心中越是震驚。
秦城這支兩百餘人的隊伍，看著人數不多，卻處處透著精銳。
騎射隊裝備精良，人人配有鹿角長弓、精鋼戰刀，座下戰馬膘肥體壯、耐力極佳。
鄉勇民兵武器整齊劃一，長戈短刀配比得當，甲冑雖不算華貴，卻簡潔實用、防護到位。
最讓他顛覆認知的，便是那一批新式鳥銃。
其威力之強、穿透之猛，完全打破了他以往對軍中火器的認知。
唯一的短板，便是這支新軍尚且年輕，沒經歷過大規模血戰，缺少沙場洗禮。
但若是比起軍紀、士氣、裝備整齊度，已然遠超蒼雲城原本的老舊邊軍。
除此之外，秦城的調度手段，更讓陸沉暗自佩服。
整座東城的防禦布置有條不紊，工事層層遞進、互相呼應。
壕溝、陷坑、拒馬、射擊台環環相扣，攻防兼備、布局穩妥，完全是久經沙場的老將手筆，絕非尋常武夫可比。
陸沉心底早已暗自判定：此人絕非凡俗，早晚必成大器。
同時，秦城隨手就能拿出巨資修城的財力，也讓他格外詫異。
一個白手起家、屠夫出身的小小校尉，竟能坐擁如此家底，可見磐岩鄉的富庶，遠比外界傳聞的還要驚人。
時光流轉，整整半月過去。
北方鬼戎邊境風平浪靜，沒有半點出兵越界的動靜。
慕容狄那邊，也沒有傳來任何邊關異動的消息。
表面上看，邊關一片安穩平和，可秦城心中的不安卻越來越重。
他深知，這種死寂一般的平靜，從不是好事，更像是暴風雨來臨之前，令人窒息的沉寂。
經過半個月日夜不休的趕工，東城防禦徹底成型，煥然一新。
往日坍塌殘破的城牆缺口，全部用夯土磚石填補夯實，外壁加厚加固，堅固厚重。
城外壕溝重新深挖拓寬，溝底密密麻麻插滿尖木樁，陷阱交錯、兇險十足。
城頭新修六處鳥銃專屬射擊位，視野開闊、無死角，火力可以完全覆蓋城外整片曠野。
城門再次包鐵加固，增設兩道升降閘門，足以抵禦攻城衝車的撞擊。
防線初具規模、固若金湯，可秦城手頭的銀兩，也足足耗去了五百兩。
秦城暗自盤算，心頭苦笑不已。
單單修繕一座東城，便耗資如此恐怖，若是整座蒼雲城盡數修整，根本就是個無底洞。
照這個消耗速度，再駐守幾個月，哪怕有磐岩鄉的鐵礦收益兜底，也遲早會被徹底拖垮。
如今防務第一階段的工程已然完工，後續只需日常修繕、輪流值守、堅持操練，無需他日夜盯守。
緊繃多日的心神稍稍放鬆，秦城便打算抽空返回磐岩鄉一趟，探望家人、稍作休整。
可他還沒來得及定下歸期，這天午後，軍營外忽然駛來一輛馬車。
車簾掀開，沒想到竟然是林晚娘、林清禾、小桃……