第13章 東珠之謎
林曦和莞爾一笑，「這珠子雖是妹妹的不錯，可戴在我身上，便只算我的風光，旁人只會贊我配得上這顆珠子。」
桃清清面色一窒。
林曦和悠悠續道，「這般好的珍珠，不知妹妹可還有？待我拿回嫁妝，倒是想多買幾顆打個頭面。」
桃清清聞言，冷哼道，「這顆珠子可不是尋常物件，乃息國獨有，名喚「東珠」，珍貴異常。縱使是我，費盡心力也只得這一顆。」
息國？
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聽到這兩個字，林曦和心頭一緊。
她抬眸看向桃清清，唇角勾起一抹極淡的笑意。
「真是稀奇，以前怎得沒聽說過息國有這等寶物。」
桃清清聞言，臉色瞬間白了幾分，她攥了攥手中的帕子。
「姐姐素來深居簡出，整日困在這後院的四方天地之中眼界自然有限。」
「這世間的稀罕物件多了去了，難不成姐姐沒聽過，就代表這世間沒有嗎？」
說罷，她故作惋惜地嘆了口氣，眼眶微微泛紅，一副受了委屈的模樣，柔聲道，「若是姐姐如此猜忌我，那不如將這東珠歸還與我便是。只是，正郎他……」
她欲言又止，怯生生地轉頭看向一旁面色低沉的何光正。
何光正自方才起便心神不寧，此時不覺更是心中煩躁。
不由猛地一拍桌案，對著面前之人厲聲斥道，「溫氏，你今日既是來用膳的，便安分坐好，莫要在這裡胡言亂語挑撥是非！」
林曦和冷笑一聲。
從桃清清的反應，她心中的猜測已然印證幾分，此行目的也算達成。
剛巧她也不願再與這二人糾纏，遂緩緩起身，抬手扶了扶烏髮上那顆東珠髮簪，悠悠道，「尚書大人既如此珍視妹妹，那還是早些將銀錢還清為好。這樣妹妹也能早日拿回這東珠不是？」
她頓了頓，看著面前神色凝重的二人，嘴角閃過一抹譏諷，「既如此，我便先回院歇息了，二位繼續。」
說罷，帶著春歌轉身離去。
望著她的背影，桃清清和何光正同時鬆了口氣。
滿桌佳肴擺在眼前，二人卻早已沒了半分胃口。
何光正見佳人鬱鬱寡歡，不由生出幾分憐惜，遂攬過桃清清低聲耳語了幾句。
未幾，原本還一臉不快的佳人，眼底瞬間亮起光芒，陰沉的臉色由陰轉晴。
她抬手輕輕推了何光正一下，嬌嗔道，「還是正郎疼我，那就按照正郎說的辦，定要她好看！」
……
丑時。
月光透過窗欞灑進室內，夜色朦朧，一片寂靜。
林曦和自主院歸後，心頭便如壓了塊巨石。
如今輾轉榻上，卻再無半分睡意。
回憶如潮水般襲來。
永安十六年，桃清清出嫁之時，盛帝為顯重視，曾賜給她一盒南珠。
那南珠與東珠極為相似，但形狀卻比東珠小了一整圈，且要想尋得一顆毫無瑕疵的，更是不易。
而那息國，最重規制禮法，上至帝王妃嬪，下至朝臣命婦，衣飾器物皆有定規，半分僭越不得。
這顆東珠品相絕佳，早已超出了尋常妃嬪的賞賜規制。
縱使賀蘭帝再寵桃清清，也斷無可能賜下如此逾制之寶。
一顆不合規制的稀世東珠，一個來歷成疑的息國寶物，和桃清清那看似倨傲的神色。
樁樁件件，皆透著詭譎反常。
若只是後院爭寵倒也罷了，萬一牽扯朝堂……
再念及自己前世那場突如其來的暴斃。
謎團如霧，層層裹身，她恨不得立時拆穿所有隱秘。
這般思緒翻湧，竟睜眼至天光微亮。
……
昨夜，何光正歇在桃清清院中，一夜雲雨，天剛蒙蒙亮便去上朝了。
想來，桃清清也倦怠疲累。
林曦和便趁著此時，換了一身不起眼的素色布裙，避開下人眼風，悄悄出了門。
直直奔向城中最負盛名的天工閣。
此處乃是京城首屈一指的珍寶作坊，閣中匯聚了全國各地的能工巧匠，無論是雕琢玉器還是仿製珠寶、鑑定奇珍，都是天下一絕，就算是宮中的匠人，也未必能比得過這裡的手藝。
不知為何，林曦和心中隱隱有預感，或許天工閣內有她要的答案。
踏入天工閣，一股淡淡的梔子與龍腦香氣交織而來，閣內擺滿了各式各樣的珠寶玉器，琳琅滿目，教人眼花繚亂。
一個身著青色短打的夥計，見林曦和雖身著布衣，卻氣質不凡，不似尋常人家的女子。
遂趕忙迎了上去，臉上堆著熱絡的笑意，「夫人裡邊請，不知您需要什麼？是要挑選珠寶，還是鑑定物件？」
林曦和朗聲道，
「都說天工閣手藝通天、奇寶無數，把你們最好的珍珠，盡數取來讓我一觀。」
夥計不敢怠慢，忙引至櫃前，拉開一屜屜珍珠恭敬陳列。
顆顆或大或小、色澤各異，卻與那東珠相差甚遠。
林曦和眉峰一蹙，聲調陡然提高，「原以為天工閣名動京華，竟也不過如此。滿閣次品，也敢稱天下一絕？不過沽名釣譽罷了。」
此話一出，閣內原本零散的客人頓時停下了腳步，目光紛紛匯聚過來。
那夥計臉色驟沉，正色道，「夫人慎言！這些皆是上佳之品，豈可如此污衊！」
林曦和忽而輕笑，緩緩從袖中掏出一個素色錦袋，輕輕倒出那顆東珠。
周遭賓客譁然圍攏，嘖嘖稱奇之聲不絕。
那夥計見狀，臉上的笑意瞬間僵住，話都說不利索了，「夫人，您這顆珠子可是稀世罕有的絕品！小的今日也是大開眼界了！」
「你們店可有同等級別的珍珠？」林曦和朗聲問道。
「這……」
夥計喉間一哽，目光不自覺瞟向內室。
未幾，兩聲輕咳自內室傳出。
夥計對著林曦和躬身道，「夫人，小店暫無此等寶物。」
「哦？那真是可惜了。」
林曦和故作惋惜地嘆了口氣，聲音陡然提高，「既如此，我三日後再來。還請店家留意著，但凡能尋得同品珍珠，無論多少價銀，我都出得起。」
說罷，她緩緩將東珠收回袖中，轉身向外走去，眼風不動聲色地瞟向四下。
忽見角落處，幾個身著粗布衣衫的壯漢看似在挑選擺件，眼神卻始終落在她的身上。
布衣之下，隱隱露出玄色錦緞，邊角綴著金絲暗紋。
這是……官府之人？
林曦和眉峰微蹙，心底寒意更甚。
看來昨夜的思慮果然沒錯，此事非同小可。
而那暗廊深處，一道銳利的目光正緊緊盯著她的背影。
「跟上她，莫要打草驚蛇。」