第19章 清燉牛寶湯
飯館內，徐青禾將袖子挽到手肘，露出兩截線條流暢的小臂。
她面前的案板上，放著幾塊已經過初步處理的深紅色食材——正是她一大早從縣城買來的牛寶，她將牛寶進一步處理，剁成了均勻的小段。
看著案板上的這堆玩意兒，她面露難色，眉頭微蹙，縱然是食材，心裡也還是覺得怪怪的，下意識地覺得應該去去腥。
她將切好的牛包段放入一個盆中，加入大量清水，又倒入少許黃酒，放入幾片老薑，如此浸泡了約一炷香的功夫，又換了幾次水，直至其中的血水盡去，水色澄清。
接著，她取來一個厚重的砂鍋，在灶上燒熱，下了少許油，放入幾片老薑爆香，隨即將醃製過的牛寶倒入，快速翻炒。
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待肉塊表面微微變色，她注入早已備好的清水，又加入幾段蔥白、兩顆紅棗、一小把枸杞。
蓋上鍋蓋，先以旺火催沸，撇去浮沫後，轉為文火，讓鍋內的湯汁保持著將沸未沸的狀態，慢慢地煨著。
約莫又過了半個時辰，一股獨特的香味便從飯館裡飄散出來，悠悠蕩蕩，縈繞在午後寧靜的村巷裡。
這香味實在勾人，惹得路過的李大娘忍不住停下腳步，抽著鼻子嗅了又嗅，扒在飯館窗邊朝里望：「青禾丫頭，你這熬的什麼湯啊？味道咋這麼香！」
徐青禾正在灶邊看著火候，聞聲抬頭，見是李大娘，臉上綻開笑盈盈的笑容：「李大娘，是熬給我哥補身子用的湯。」
李大娘眼睛一亮，咂摸著嘴，「聞著可真鮮！丫頭，你這還有多的不？要不賣我一些，我拿回去給我家那老頭子也嘗嘗，讓他也補補！」
徐青禾面露難色，歉意地笑道：「李大娘，實在不好意思啊，就這一小砂鍋，沒多的了。下回我要是再熬，一定給您留一碗！」
李大娘有些遺憾，但也不好強求，這才一步三回頭地走了。
閣樓上的謝景言，聽不清下面具體的對話，只從窗縫看到徐青禾的面色似乎有些為難，這淡淡的香味也飄進了閣領上，惹得他也覺得有些餓了。
又過了一炷香的時間，樓梯上響起腳步聲，徐青禾端著一個粗陶大碗，小心翼翼地走了上來。
碗口熱氣氤氳，濃郁的香氣隨之瀰漫了整個小閣樓。
她將碗放在謝景言面前的桌上，臉上帶著期待的笑容：「郭七，快，趁熱喝了。」
謝景言低頭看去，碗中是色澤清亮、微微泛著淡金光澤的湯水，不見油星，清澈見底，只有幾顆紅艷的枸杞和一兩片薄薄的薑片沉在碗底。
熱氣蒸騰，那股奇特的醇香撲鼻而來，並不油膩，反而有一種勾人食慾的鮮甜氣息。
他拿起湯匙，舀起一勺，吹了吹，送入口中。
湯水溫熱，甫一入口，一股淡淡的醇厚鮮美的滋味便在舌尖化開，竟沒有絲毫怪味，反而異常可口。
他微微挑眉，有些意外，又接連喝了兩三口。
「你一大早出去，就是為了準備這湯？」
徐青禾點頭，在一旁坐下，「是啊，村子裡沒得賣，我特意跑了趟縣城才買到的。」
「這是什麼熬的湯？」
徐青禾眼神飄忽了一下，她特地只盛了湯，沒把底下那些燉得酥爛的肉塊撈上來，就是知道謝景言有些潔癖，對食材頗為挑剔，若是讓他知道這是用牛寶熬的，恐怕寧願餓著也不肯喝一口。
她打著哈哈：「你先喝完，喝完我就告訴你是什麼。」
她見謝景言喝得慢，心裡惦記著這湯「補陽氣」的效用，又怕涼了效果打折，有些著急起來，伸手端起碗：「哎呀，你快些喝，涼了就不好喝了！」
謝景言一怔，下意識地微微後仰。
徐青禾手裡那碗湯剛離火不久，碗壁滾燙，她指尖被燙得一縮，碗裡的熱湯晃蕩了一下，濺出幾滴，正好落在謝景言湊近的唇上。
「嘶——」
謝景言被燙得輕吸一口氣，下唇瞬間紅了一小片，與他臉上的蒼白形成對比，竟莫名添了幾分脆弱的生氣。
徐青禾嚇了一跳，連忙放下碗：「哎呀，燙著了？對不起對不起……」
話著，她下意識地取出一方素帕，指尖捏著帕子一角，朝他的唇上輕輕按去。
謝景言唇上那一小塊皮膚正因為燙傷而敏感，此刻傳來的，先是帕子的微糙，緊接著，是她指尖透過布料傳來的溫度，以及那份小心翼翼、生怕弄疼他的力度。
兩人俱是一愣。
時間仿佛在這一刻被拉長，閣樓里安靜得能聽見窗外細微的風聲，以及彼此忽然變得清晰的呼吸。
徐青禾保持著擦拭的動作，抬眼便撞進了謝景言的眸子裡。
他也正垂眸看著她，因為她的靠近，她能更清楚地看到他長長的睫毛，以及那雙總是沉靜如深潭的眼眸里，此刻漾起的一絲清晰的錯愕。
徐青禾立刻坐回原位，帕子在手裡不自覺地轉著圈絞著，說道：「你先喝了，等下要涼了。」
謝景言也回過神，看著眼前的少女，微微抿了下唇，他重新端起碗，一口一口地將剩下的湯喝盡。
一碗熱湯下肚，謝景言只覺得一股暖意從胃裡緩緩擴散開來，流向四肢百骸，原本有些冰涼的手腳都暖和了幾分。
也不知是太燙，還是真的起了效用，他那總是蒼白的臉頰，竟真的浮起了一層淡淡的紅暈。
徐青禾見他臉色好轉，方才眼中的一絲錯愕瞬間消失不見，驚喜道：「果然你臉色看起來好多了！」
謝景言說：「現在可以告訴我，到底是什麼熬的了吧？」
徐青禾笑嘻嘻地揭曉答案：「我說了你不許生氣哦，是牛寶熬的湯。」
謝景言：「……」
他臉上的血色似乎瞬間凝固了，緊接著，一股難以言喻的不適感，從胃部直衝天靈蓋。
他猛地抿緊了嘴唇，喉結劇烈地上下滾動了幾下，才勉強將那股不適感壓下。
徐青禾連忙解釋道：「村里老人都說，牛寶是大補之物，最是補元壯陽。我想著你身子虛，傷口總不好，肯定是陽氣不足，邪毒難清，所以才特意買來給你熬湯的。」
謝景言怔在那裡，一時間竟不知該如何開口，仿佛一開口，那股複雜的滋味和感覺就會噴涌而出。
徐青禾看他臉色變幻，小心翼翼地說：「我知道你有潔癖，所以就沒告訴你是什麼，總之你喝了就行，也不枉費我忙活了大半天。」
謝景言緩了好一陣，臉色才漸漸恢復正常，只是眼神里還殘留著一絲心有餘悸。
他想起來徐青禾回來的時候，背著的包袱不小，問道：「我看你還背回來一個大包裹，那又是什麼？」
徐青禾笑道：「哦，那個啊，我買了一本藥膳食譜回來，包裹里是一些搭配的藥材。」
「藥膳？」
「嗯！」
徐青禾用力點頭，她包袱拿過來，「你喝了這麼多天藥，身子還是這麼虛，那怎麼行？我聽說京城皇宮裡的御膳房，就經常用藥材搭配食材，做成藥膳給皇上和貴人們調理身子，想來肯定也是有用的。」
她從懷裡掏出一本書，遞給謝景言，有些不好意思地說：「只是……這書上好多字我都認識，但它們湊在一起寫的話太難懂，看得我頭大，要不你教教我？」
謝景言接過那本食譜，隨手翻了翻。
目錄上列著「沙參玉竹老鴨湯」、「黨參黃芪燉雞湯」、「當歸生薑羊肉湯」、「茯苓山藥排骨煲」……多數是以常見的禽肉、畜肉搭配藥材燉湯為主，做法也寫得頗為詳細。
他這才徹底鬆了一口氣，只要不是其他的什麼「寶」就好。