第170章 錢大人，這魚，味兒有點沖
老周的喉結上下滾動了一下。
他看著艦橋里那個年輕提督的背影，又扭頭看看沙灘上黑壓壓跪倒的一片人，感覺自己活了幾十年建立起來的認知正在崩塌。
神？
就憑一發炮彈？
「頭兒……」他嘴唇發乾，想問點什麼。
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林濤沒有回頭，只是通過傳話筒，把最後一道命令清晰地傳了下去。
「告訴他們，他們的誠意，我收到了。」
「讓他們把香料搬上船。」
老周一個激靈，猛地立正。「是！」
他帶著阿三和李四，還有另外十幾名水手，重新放下小艇，劃向那個已經徹底變了樣的沙灘。
越靠近，那股混雜著敬畏與狂熱的氣氛就越是濃郁。
當老周的腳踩上濕潤的沙地時，那個白泥老薩滿連滾帶爬地迎了上來。他不敢抬頭看老周，只是跪在地上，用額頭去觸碰老周的靴子。
「行了行了，起來。」老周渾身不自在，往後退了一步。
他清了清嗓子，指了指堆積如山的香料，又指了指遠處的鎮遠號，做了個搬運的手勢。
老薩滿瞬間領會，他跳起來，用一種老周完全聽不懂，但能感覺到極度亢奮的語言，對著身後的族人高聲呼喊。
下一秒，整個部落都動了起來。
他們沖向那些香料堆，兩人一組，三人一群，扛起沉重的麻袋，抬起裝滿的藤筐，腳步飛快地沖向老周他們停靠的小艇。
那股拼命的架勢，好像慢了一步，就是對神明的大不敬。
「周爺，這……」阿三看著一個土人扛著比他還高的香料袋，跑得飛快，眼珠子都直了。
「看什麼看！幹活！」老周吼了一嗓子，「都給我機靈點！別他娘的真把自己當神仙了！東西搬上船才是正經！」
水手們趕緊動手，開始組織裝載。
接下來的十天，對老周和他的手下來說，是一場光怪陸離的夢。
他們不再需要任何鏡子或珠子。
他們唯一需要做的，就是指揮。
每天天一亮，整個「黃臉」部落的土人就會傾巢而出，從島嶼的各個角落，源源不斷地運來各種香料。
丁香、豆蔻、桂皮、胡椒……
老周甚至都叫不全這些東西的名字，只知道鎮遠號的貨倉被一天天填滿，船身也肉眼可見地往下沉。
而那些土人，似乎永遠不知道疲倦。他們看老周等人的眼神，已經從敬畏變成了依賴。每天最大的榮耀，就是能親手將一袋香料搬上「神使」的小艇。
第十天，老周看著最後一個貨倉的艙門被勉強關上，他抹了把臉上的汗，跑到艦橋。
「頭兒，不能再裝了！」他喘著粗氣，「再裝下去，船真要沉了！水線已經快沒了！」
林濤正站在海圖前，他聞言轉過身，看著老周。「估算一下，這船貨，值多少？」
「我……我哪知道。」老周撓了撓頭，「反正比我這輩子見過的所有銀子加起來都多。」
林濤拿起鉛筆，在海圖上一個位置畫了個圈。「黑坤的寶藏，我們拉回來一半。」
「這船貨，大概也值那個數。」
老周倒吸一口涼氣。
黑鯊幫幾代人積攢的財富，他們就用十天，一發炮彈，換回來了？
「傳令，準備返航。」林濤放下鉛筆，「臨走前，去他們村口，立根旗杆。」
「是！」
半個時辰後，一根用島上最堅硬的鐵木削成的旗杆，立在了「黃臉」部落村莊的入口。
老周親手拉動繩索。
一面嶄新的大宣龍旗，在海風的吹拂下，迎著朝陽，緩緩升起。
旗幟展開的那一刻，村口所有土人，包括那位老薩滿在內，再次全體跪倒，對著那面飄揚的龍旗，五體投地。
在他們眼裡，那就是新神留下的圖騰。
鎮遠號起錨，龐大的鋼鐵艦身緩緩掉頭，在無數土人狂熱的跪拜和高呼聲中，駛離了這座香料之島。
望海港。
錢理背著手，站在一座剛剛完工的木製碼頭上。
他瘦了，也黑了，一身文官的儒袍早就換成了方便活動的短打勁裝，袖子高高挽起，露出古銅色的手臂。
看著眼前這個初具規模的港口，他的臉上滿是自得。
短短一個多月，從一片荒灘，到如今能停靠大型福船的碼頭，還有遠處正在打地基的兵營和倉庫，這速度，簡直是奇蹟。
他錢理，做到了。
「大人，提督大人的船回來了！」一個負責瞭望的工匠指著海面的方向，興奮地喊道。
錢理眯起眼睛，果然看到海天相接的地方，一個熟悉的鋼鐵輪廓正在放大。
他嘴角勾了勾，心裡盤算好了說辭。
這林蠻子，出海半個多月，說是去打魚改善伙食。現在大船入港，自己定要好好問問，這魚，打了多少？夠不夠數千軍民塞牙縫的。
船越來越近。
錢理臉上的笑容還沒來得及完全綻放，就忽然僵住了。
一股奇特的風，從海面上吹來。
風裡沒有海魚的腥味，也沒有海水的鹹濕，而是一種……一種他從未聞過，卻濃烈到讓他鼻子發癢的異香。
這股香味霸道無比，仿佛帶著灼熱的溫度，衝進他的鼻腔，讓他腦袋都有些發暈。
「什麼味兒？」他皺起眉頭，喃喃自語。
身邊的工匠們也聞到了，一個個交頭接耳，滿臉困惑。
鎮遠號緩緩靠向碼頭，巨大的船身帶來強烈的壓迫感。
錢理的目光死死盯著甲板，他想看看林濤的「漁獲」。
可甲板上空空如也，別說漁網，連個魚簍子都看不見。水手們一個個面帶疲憊，卻又掩飾不住一種古怪的興奮。
「林提督，別來無恙啊！」錢理清了清嗓子，揚聲喊道，「不知此次出海，收穫如何？可釣上了什麼奇珍異魚，讓本官也開開眼？」
艦橋上，林濤的身影出現，他扶著欄杆，向下看了一眼，沒有說話。
錢理心裡冷笑一聲，準備繼續嘲諷。
就在這時，鎮遠號的側舷，幾個巨大的貨倉艙門，在一陣令人牙酸的金屬摩擦聲中，緩緩打開。
錢理的後半句話，卡在了喉嚨里。
他看見的，不是濕漉漉的漁網，不是活蹦亂跳的海魚。
而是一袋又一袋，用粗麻布包裹得嚴嚴實實，鼓鼓囊囊的貨物。
水手們架起跳板，開始像螞蟻搬家一樣，將那些麻袋往碼頭上搬。
「砰！」
第一袋貨物被扔在碼頭上，袋口因為撞擊裂開了一道口子。
褐色的粉末，混雜著一些乾枯的捲曲樹皮，從裡面流了出來。
那股錢理剛剛聞到的異香，瞬間濃烈了十倍，像一記重拳，狠狠砸在他的鼻子上。
錢理的眼睛，一下就直了。
他不是不識貨的草包。工部出身，跟各種奇珍異料打過交道，更何況，這種味道，他在京城最奢華的香料鋪子裡聞到過。
那是……一兩就值十兩金子的肉桂！而且是頂級的錫蘭肉桂！
他踉踉蹌蹌地沖了過去，完全不顧官員的體面，像個瘋子一樣撲到那堆麻袋前。
一個水手扛著一袋丁香路過，不小心撞了他一下，袋子裡的丁香灑了一地。
錢理看也不看，他死死盯著另一隻被水手扛在肩上的麻袋，那袋子有些破損，露出裡面一顆顆鴿子蛋大小，遍布紋理的果實。
肉豆蔻！來自香料群島的肉豆蔻！
「這……這是……」他的聲音在發抖。
他瘋了一樣，衝到一個堆放著麻袋的角落，雙手顫抖著，撕開其中一個。
滿滿一袋，全是最好的桂皮。
他像是不信邪，又撕開一個。
滿滿一袋，是曬乾的丁香花蕾。
再撕開一個，是比黃金還貴的胡椒。
錢理的呼吸越來越急促。他踉蹌著後退兩步，一屁股癱坐在地上。
他抬起頭，呆呆地看著那座由無數麻袋堆成的小山。那哪裡是貨物，那分明是一座金山，一座能讓整個大宣朝廷都為之瘋狂的金山！
他僵硬地轉動脖子，視線越過忙碌的水手，越過冰冷的船舷，最終，落在了艦橋上。
那個年輕的提督，正負手而立，居高臨下地看著他。
臉上，依舊沒什麼表情。
錢理的腦子裡「嗡」的一聲，炸開了。
他終於想起了半個多月前，林濤離開時，對自己說的那句話。
「錢大人，本官出去一趟。」
「順便，給你帶點南海的土特產回來。」
土特產……
錢理看著滿地的香料，又看了看林濤，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。