第27章 祭拜海神
二月初二龍抬頭，這天是臨溪鎮一年中最熱鬧的日子之一。
家家戶戶皆備下各色海魚乾，餌餅油夾、糕點果團。家境殷實的人家，更是早早備齊三牲五禽，齊聚碼頭海神廟祭拜海神。
相傳臨溪鎮有一隕落的海神，祭拜且獻上祭品，便可祈求一年風平浪靜、漁獲滿倉。
早在幾日之前，李婆子便特意叮囑沈知微讓她提前備好祭品，屆時一同前往碼頭祭拜。
而這一日對沈知微而言，更是意義非凡並且忙的腳不沾地。
因為這天恰逢墨墨與大雪兩個貓崽的滿月日，她既要籌備海神祭拜之品，又要為一雙孩兒操辦滿月禮，從清晨起身便忙得不可開交。
回首過往，她從深宮之中的妃嬪歷經假死脫身、一路逃亡，到如今在臨溪鎮落腳，成為獨自帶娃的守寡婦人，不過短短一月。
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可這一月的顛沛流離、悲歡起落，竟比她前二十年的深宮歲月還要跌宕。
從前身居宮闈，錦衣玉食卻身不由己，日日提心弔膽；
如今雖粗茶淡飯，清貧勞碌，卻能靠著自己的雙手謀生，守著兩個貓孩子安穩度日，自由且踏實。
這般日子，讓沈知微褪去了深宮嬌柔，多了市井堅韌，心性也愈發沉穩通透。
看著桌案前乖乖蹲坐的墨墨和大雪，沈知微眼底滿是溫柔笑意。
滿月的貓崽愈發靈動，一身絨毛順滑蓬鬆，上竄下跳活力滿滿，飯量見長，心智也更顯聰慧。
不僅能通人情、懂人意，還比尋常人家的嬰孩更要乖巧懂事。
聽聞沈知微要為他們舉辦滿月禮，兩個小傢伙端端正正坐在木桌上，垂著小尾巴，不哭不鬧，滿眼依賴地望著她。
沈知微按著爺爺給她講述過的滿月習俗，取來一把小巧剪刀，輕輕剪下兩個貓崽額頭正中的一縷胎毛。
用細細的紅繩紮成小結，小心翼翼放入隨身的小木匣中收好。
她一邊收好胎髮，一邊輕聲念誦祝詞：「除胎髮，慶新生，願我孩兒步履輕，無憂無愁喜樂多，快快長大入太學。」
念到最後一句，沈知微自己先忍不住笑出了聲。
這原是尋常人家盼著兒孫金榜題名、平步青雲的話，可她的孩子是兩隻貨真價實的小貓，哪用入什麼太學。
伸手輕輕摩挲著兩個貓崽的小腦袋，沈知微柔聲安慰說出心裡話，
「娘不指望你們出人頭地、光耀門楣，只願你們一世安穩順遂，無災無難，娘會拼盡全力護你們一生周全。」
話音剛落，墨墨與大雪像是心有靈犀，同時站直身子後腿蹲地，兩隻前爪輕輕抬起，朝著沈知微恭恭敬敬拜了三拜。
兩道稚嫩又認真的心聲，清晰傳入她的腦海：
【娘親，等我長大，不用娘親護著我，我來保護娘親，保護妹妹！】
【娘親，我會做最乖的孩子，不惹娘親生氣，聽哥哥和娘親的話。】
沈知微心頭一暖，眼眶微微泛紅，取來清酒，帶著兩個貓崽拜過天地神、灶神與土地神，隨後將它們緊緊擁在懷中，輕聲感慨，
「得孩兒如此，娘復何求？只願此生能這般安穩度日，再無波瀾。」
初升的日頭明亮金黃，投下絲縷金光披在一人兩貓娘三個身上，滿是歲月靜好之感。
忙完滿月禮，院門外便傳來輕柔的叩門聲，伴著崔娘子溫和的嗓音，
「沈小娘子，你可收拾好了？咱們一同前去碼頭祭拜海神吧。」
沈知微推門而出，見到對她面露笑意的崔娘子心中微訝。
往日崔娘子皆是遣丫鬟珍珠傳話，今日竟是親自前來邀約她一同去拜海神。
原本她與李婆子約好同行的，可李婆子拖家帶口還要照拂家中老人，一早就動身前往碼頭了。
眼下正愁無人結伴，沈知微當即笑著應下，拎起備好的祭品與崔娘子一同出發。
一行三人還帶著兩隻貓崽，緩步往碼頭走去。
剛走出去沒多遠，看到沈知微胸前的布兜子裡突然竄出兩個貓腦袋，崔娘子整理著臂間的竹籃狀似隨意地開口，
「這般隆重場合，沈娘子你也要帶著兩隻狸奴，倒是真將它們視作親生孩兒一般。」
崔娘子這話讓沈知微眉頭緊鎖，心說她不是把喜哥也視為親子嗎？
怎麼現在這麼問她？那豈不是說明喜哥確實不是她生的？
沈知微垂眸掩去眼底深意，並未反駁她，只淡淡回道，
「我被婆家逐出家門後便與貓崽相依為命，早已是血脈相連的親人。只要能與我心意相通、相伴左右，是人是貓又有何妨？我皆視若親子，悉心呵護。」
崔娘子聞言，垂眸不語，似是在細細咀嚼這番話。
跟在身後的珍珠卻為前日喜哥吃食之事耿耿於懷，小聲嘟囔道，
「哪有正常人把貓當孩子養，平白惹人笑話。」話里話外，皆是諷刺之意。
沈知微知她心中有怨氣，也不與她計較，只當沒聽見，閉口不言懶得與其爭辯。
她如今安穩度日，不願多生事端，讓珍珠占兩句嘴上便宜消了氣，也免了日後被她暗中使絆子。
結果沒等沈知微開口，崔娘子便先沉聲制止珍珠，語氣里滿是肅意，
「休得胡言！我平日裡也將喜哥視作親子，萬物皆有靈，何來笑話一說？」
崔娘子一番話擺明了為沈知微站台，珍珠臉都紅了卻不敢頂嘴，只敢偷偷撇撇嘴，卻也不敢多言。
崔娘子轉頭看向沈知微，眼神充滿歉意似乎是為珍珠的失禮而愧疚，沈知微禮貌回以微笑，算是接受了她的好意。
正所謂伸手不打笑臉人，人家還是她的房主，以後接觸的時日還多著呢！
就這麼一路東拉西扯，沈知微她們不多時便抵達了碼頭海神廟前。
只不過剛到地方，眼前景象讓沈知微瞬間怔住。