第139章 出發
天色未明之時，臨溪鎮突然起了一場晨霧。
那霧從碼頭而來，濃稠的如乳，將臨溪鎮籠罩得朦朦朧朧。
海面一旦起霧，就代表著今日碼頭的漁船不能出海捕魚了。
不少漁夫人家見狀又紛紛回家歇息，街巷轉瞬又寂靜無聲，唯有定王府門前早已車馬齊備，整裝待發。
只見三架馬車井然有序的排列在朱漆王府門之外，皆是精心打理過的。
最前方是一架輕便的小馬車，形制簡約利落，只坐定王妃的貼身丫鬟與兩位管事嬤嬤。
她們負責行路時探路和打理雜務，以及在休整時伺候主子們。
居中最為醒目且氣派不凡的，是定王府特製的豪華馬車。
這馬車車身皆由上好的檀木打造，雕花精緻又有厚重帷幕，好看又實用。
馬車內則鋪著厚厚的雲錦軟墊，一側設精緻小桌几，角落疊放柔軟被褥與絨毯，空間寬闊通透，毫無侷促之感。
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此番同行之人盡數安置在此馬車中，定王妃、沈知微還有體弱未愈的小王爺懷哥，以及蕭家六隻大小狸奴。
三人六貓共處一室，車廂內依舊寬鬆自在，安穩舒適的很，足以支撐漫長路途的顛簸。
而最後一架輜重馬車滿滿當當，嚴實蓋覆了一層油布，用以隔絕雨水等潮氣。
這輛馬車內堆疊著近半月來，沈知微辛苦製作和封存的靈魚膳食。
像熏魚乾、糟魚塊、蜜汁魚脯、臘腳包等等，均被分門別類裝在陶罐油紙之中，以確保靈氣內斂不受損失。
除此之外，車廂內鍋碗瓢盆，簡易灶具鋪蓋一應俱全，都是為歸京路途提前備下。
雖有聖上旨意，此番回京可借用沿途驛站落腳歇息，然而偏遠荒驛數不勝數。
尤其是行至那偏僻的官道，不少驛站破敗簡陋髒亂不堪，吃食被褥皆難以入目。
與其沿途將就受風塵委屈，不如自備行囊隨用隨取，安穩妥帖還舒適。
而馬車外圍，一隊精銳侍衛盡數列隊肅立，身著鎧甲神情凜冽。
帶隊統領蕭甲一身勁裝身姿挺拔，神色嚴謹地仔細檢查完車馬、輜重、護衛陣型後，確認無一疏漏，方才快步走到主馬車旁，垂首恭敬稟報。
「稟王妃，所有事宜盡數籌備妥當，護衛陣型排布完畢，路途安危皆已部署妥當，可隨時啟程。」
車簾之後，定王妃望著被風吹的晃動的車帷，心底藏著忐忑不安。
經此一遭生死浩劫，她早已不復往日沉穩心態。
知曉前路迢迢，京城風波詭譎和朝堂暗鬥洶湧，還有那潛藏於暗處的夜氏餘孽，讓她心頭始終懸著一塊大石，難以安穩。
定王妃下意識轉頭，目光落在身側靜坐的沈知微身上。
見沈知微神色平靜，一副歷經風雨沉澱的沉穩從容之態，無聲給予了她莫大的底氣。
對視一瞬，定王妃深吸一口氣，壓下心底所有慌亂忐忑，輕啟唇瓣沉聲吩咐，
「啟程。」
一聲令下，車輪滾動，軲轆碾過青石長街，發出沉悶的聲響。
伴隨著輕微的車身顛簸，由三輛馬車和幾十個護衛的歸京隊伍，正式踏上北上征途。
馬車緩緩駛離熟悉的街巷，臨溪鎮的煙火景致漸漸向後倒退、慢慢遠去。
沈知微靜靜掀開車簾一角，望著窗外掠過的屋舍樹木，心底五味雜陳、百感交集。
她曾無數次在心底暗下決心，一朝逃離深宮牢籠，此生便遠離朝堂、不問皇城。
只守著一雙孩兒，在市井鄉野安穩度日，平凡終老就成，再不踏足那座冰冷無情的皇城。
可世事無常、宿命難違，兜兜轉轉一圈她終究還是違背了初心，一步步踏上了重回舊地的路途。
那裡分明是她半生痛苦的起點，是她傷痕累累的根源，是她流離失所的傷心地。
心底的沉鬱與悵然悄然蔓延，一絲難以察覺的憂慮縈繞心頭。
一旁依偎的墨墨、大雪、喜哥最是敏銳懂事，瞬間察覺了沈知微低落的情緒。
三隻毛茸茸的小糰子立刻起身，邁著晃悠悠的步子，齊齊蹭到沈知微手邊。
溫熱柔軟的絨毛輕輕摩挲她的指尖和掌心，軟糯的心聲縈繞在她心底，溫柔安撫道，
「娘親/嫂嫂莫怕，我們陪著娘親。有我們在，誰都不能欺負娘親/嫂嫂。」
稚嫩純粹的心聲最為真摯治癒人心，讓沈知微心裡一暖，悵然散去大半。
低頭看著三隻乖巧懂事，對自己滿眼依賴的貓孩子，沈知微指尖溫柔撫摸著它們順滑的絨毛，眼底漾起溫柔笑意。
「娘親不怕。娘親不是嬌弱怯懦的小姐了，從前無力自保任人欺凌，如今早已不同往日。」
此番回京，沈知微早已做好打算，她會好好護住貓孩子，護著所有人。
無論是行路還是到了皇宮，靈魚膳食管夠，定能讓一群貓兒日日滋養靈氣，早日徹底化為人形。
等貓孩子們擺脫桎梏，往後堂堂正正做人，過尋常安穩日子。
得到沈知微溫柔的許諾，三個毛孩子心頭雀躍，圍著沈知微親昵蹭蹭撒嬌。
不過片刻之後他們便收斂嬉鬧神色，乖乖轉身走到橘白貓、黑貓、狸白貓三隻大貓身旁，端正蹲坐凝神屏息。
黑貓神色肅穆，以心聲緩緩叮囑一眾小輩道，
「夜氏餘孽陰詭狡詐、不死不滅。此番我們高調奉旨歸京，必定早已落入對方眼線監控。
一路北上，必定暗藏殺機，往後每一日，都有可能遭遇伏擊追殺。」
交代完夜氏的恐怖之處，見三個小輩嚇得臉色發白，黑貓又繼續道。
「夜邪陰祟凡人刀劍難傷，唯蕭家血脈靈力可破、可斬、可滅。
你們三人年紀尚幼，更需要抓緊每分每秒修行調息，只有熟練搏殺之術，早日習得自保之力，方能在險境之中護己護身、不拖後腿。」
三隻小狸奴聞言乖乖頷首，凝神聽講，半點不敢懈怠。
沈知微靜靜看著眼前一幕，心裡通透的很，也並未阻攔。
因著歷經王府血戰和朝堂詭譎，她早已徹底看透人心險惡和世道殘酷。
這世間從無安穩順遂，更沒有從天而降的太平。
弱肉強食、適者生存，從來都是世間的鐵律。
心慈手軟畏縮退讓，只會任人宰割、自取滅亡。
從前她孤身飄零，因為手無寸鐵以及無權無勢，故而受盡磋磨、狼狽逃亡。
可如今她手握底牌，身有依仗，再也不是任人拿捏的軟柿子了。
此番回京，除卻守護身邊一眾親人，護佑孩兒安穩成長，沈知微心底亦藏著幾分從未宣之於口的執念。
深宮裡受的委屈，火海里的驚魂和顛沛流離，這筆深埋心底的舊帳，她終究要親自回去清算的。