第19章 太后籌謀，靈虛閣來客
這樣想著，太后忍俊不禁看向蕭湘。
「你倒實在。」
被誇贊，蕭湘略顯羞澀，「這是嬪妾真心話，也是為博娘娘一笑。」
太后拉著她的手，越看越滿意。
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連太后三清祖師叩拜時，也只讓她隨侍。
「娘娘可要敬香？嬪妾替您準備。」
太后最後看了一眼銅像，搖頭，「不必了。本也只是經過。」
太后來得突然，走得也匆忙，並未多做停留。
這舉動令通草大為不解。
「太后娘娘來就說幾句話就走了，不上香也不供奉什麼。難道是專程來看主子您的嗎？」
蕭湘失笑，「傻通草，我哪有這樣重要，值得太后親自來看。」
「那太后來到底為了什麼？真是路過？」
雲芝跟蕭湘的日子長些，見解也不同。
「方才我見太后叩拜三清時，神色虔誠。那日我隨主子拜見太后，也在壽安宮見到道家經書。想來，太后娘娘是信奉道家的。」
通草反駁，「不對不對，宮城內外都曉得，太后娘娘與懿安太后娘娘一樣，都是信佛之人。為此，韋太師還重金修建佛寺祈福。太后娘娘又怎會信道呢？這兩家可向來是不和的。」
蕭湘望著三清銅像，目光幽深，「正因不和，太后娘娘才信奉。」
通草懵了，「可太后娘娘圖什麼呢？圖和太師府唱反調啊？」
蕭湘輕扯唇角，笑意卻不達眼底。
「你別說，或許還真是。」
一個從小被家族漠視，又野心勃勃的庶女，一朝成為人上人，自然希望掙脫家族束縛，成為真正的掌權者。
私下祭拜三清，看道書，本就是太后內心反抗物化。
朝局僵化之際，太后特地來此，想來那股反抗獨做之心已經愈發濃烈。
就是不知，這股勁，能否催動太后背離韋氏掌控？
這些日子，她越是偏居靈虛閣，心中對二叔一家及河間王的恨意便愈發濃烈。
二叔仰仗河間王，河間王卻是倚靠韋氏一族。
與其揚湯止沸，不如釜底抽薪。
不管是從父親政治站位來說，還是從個人私仇來論。
她都會好好地投靠太后，作為催動韋氏一族內亂的棋子。
七月里，滿宮裡連夜風都是熱的。
唯有晨起時才能有些許的涼爽。
這日清晨用早膳時，靈虛閣負責灑掃的宮女悄聲入內。
「才人，奴婢今日聽到消息，說是太后娘娘前幾日以承恩公大人年邁為由，拒絕讓承恩公任宣撫使。」
蕭湘頷首，「通草，賞銀子。」
宮女高興地謝恩走了。
邊走邊心中腹誹。
這蕭才人還真是奇怪，都來靈虛閣丁憂了，還記掛著朝廷上的事兒。
不過撫摸著手中結實的銀錠，她就不糾結了。
管她蕭才人要做什麼呢，總之她給蕭才人說的這些消息闔宮皆知，也並不妨礙什麼。
目送小宮女走遠了，通草關上房門回來。
「主子，太后娘娘這是反悔了？」
經由雲芝點撥，她已經知曉太后是個有野心的女人。
可如今這消息看來，太后似乎還是不敢忤逆韋太師。
「或許吧，不過我總覺得，此事還沒那麼簡單。」
她隱隱有個猜想，就是不知道，太后是否也是這樣籌謀的。
又過了幾日，宮中漸漸傳出皇帝有意讓魏王任宣撫使的事情，這下韋太師坐不住了。
魏王是先帝的第十一字，也是皇帝的弟弟，天然的保皇黨。
此人一直在大理寺歷練，以鐵面無私著稱。
兩河那些髒污事兒，若是落到魏王手裡，哪還能落了好？
比起魏王來，姻親之族承恩公府，好控制得多。
韋太師只好修書太后，請承恩公出任，為此，不惜暗中操作給大理寺貢獻了幾樁舊案，令魏王無暇他顧，也是在朝政上給皇帝施壓。
長寧三年七月底，一直掛著閒職的承恩公任宣撫使，親下兩河。
太后則領著嬪妃們日日祈福。
時人多誇讚太后仁厚之德。
轉眼，京城入秋。
兩河局勢也漸漸穩定下來。
長寧帝終於有閒踏入後宮。
韋美人終於侍寢，那些時不時騷擾靈虛閣一下的手段也消散了泰半。
難得日子安生下來，生存上卻出了問題。
「這入秋的棉被，竟生生薄了這樣多！」通草端著剛發的秋被入門來，委屈得眼睛發紅，「奴婢打點了銀子出去，反倒更薄了。」
「六尚二十四司中，太后接掌尚食局四司，其餘五尚，卻還在貴妃手裡。貴妃不喜歡主子，底下人見風使舵，自然層層剋扣剝削。」
雲芝翻看著被褥，同蕭湘稟報，「等會子奴婢將夏日裡的棉麻縫進去，想來也能湊合。只是若入了冬，這些被子是抵抗不了的。」
通草一想到主子被這樣磋磨，眼淚都氣出來好多。
「陛下不是說要照拂主子嗎？要不然奴婢想法子去見一見張監正？咱們這裡不是有兩個千牛衛大人在嗎？」
「千牛衛只負責我的安慰，其餘不管也管不了。」蕭湘在河間王府待過，也大抵能從王府窺見宮禁規則。「何況，這次是衣物，下次還有可能是別的。若次次都求陛下的人出面，那點子情分也消磨完了。」
「得不償失，何必做？」
蕭湘端了針線出來，「就依雲芝的，將夏被縫進去，剩下的，我們再想法子。」
通草抿唇，將還要迸發的眼淚死死壓住。
「主子，我來吧。你別扎傷了手。」
蕭湘已經在理線團了，聞言露出笑容，「在家中時也學過的，哪就這樣嬌氣。」說罷，朝她招手，「快來，你收尾針是最順的，待會子還要靠你呢。」
通草重重點頭，埋怨和傷心都散了泰半，上前幫忙。
後來的日子，靈虛閣依舊是被後宮眾人遺忘的對象，除了剋扣份例和賞賜時有她們一份，其餘是連個鬼影都不見。
期間，唯有李御女私下悄悄來過一回。
哭了好大一場。
本該侍寢後晉位又受盡寵愛的李御女，這一世因蕭雲穎的刻意阻撓，她甚至連皇帝的面都還沒能見上。
後宮人人拜高踩低，蕭雲穎又格外為難她，無人敢與她親近。
她的日子過得比她這個丁憂偏居的才人還不如。
不過這樣一來，倒是鮮少有人關注她。
天氣漸漸冷起來，入冬的時候，靠著李御女的緣故，靈虛閣總算換了些厚實的被褥。
為感謝她出手相助，蕭湘私下裡悄悄替她掌眼磨鍊舞技。
眼瞧著到了小雪時節，宮中夜宴時，李御女一舞驚四座。
連侍寢都不曾，便直接晉位七品寶林。
得了賞賜，李御女第一時間便來了靈虛閣。