第70章 回村報喜
「清溪村的？唉，今年報考人數足有上千人之多，你們一個小村子，怕是難喲……」
那搖扇的讀書人雖然嘴上這麼說，但似乎是個熱心腸，還真的又仔細在榜單上搜尋起來。
他的目光漫不經心地掃過榜首位置——
忽然，他整個人猛地一頓，眼睛瞬間瞪大，仿佛看到了什麼不可思議的東西。
「秋試第一名……龍門武館，徐棱……籍貫，清溪村？！」
當清清楚楚地看到那幾個字後，他一下子愣住了，臉上瞬間被驚訝取代。
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他猛地轉過頭，一把抓住劉癩子的胳膊，急聲問道：
「你、你剛才說，你們是哪個村的？！」
「清、清溪村啊……」劉癩子被他突如其來的激動弄得有點懵。
「我的天！還真有！徐棱！是徐棱！你們村的徐棱，高中了！高中了！！」
那讀書人聲音都拔高了幾分，指著榜首的位置，滿臉的不可思議。
「什麼？！」
劉癩子原本只是當做閒談問問，根本沒抱太大希望。此刻聽到對方斬釘截鐵地說出「徐棱高中」，還指著那最頂上的位置，他先是一愣，隨即一股巨大的興奮猛地衝上頭頂！
「你、你確定？！你看清楚了？！真是徐棱？！是第一名？！」
「當然確定！白紙黑字，紅榜頭名！你自己看……哦對，你看不懂。」那讀書人激動地指著榜單最上方，「龍門武館徐棱，籍貫清溪村！這還能有假？這個叫徐棱的，哦，徐棱，竟然是今年的秀才科考頭名！是『武解元』！了不得，了不得啊！」
……
「太好了！哎呀呀，那可真是天大的好事！天大的喜事啊！」
當確認了這個消息後，劉癩子雖然中榜的不是自己，但畢竟是同村之人，還是頭名！一想到自己若能搶先把這個天大的好消息帶回村里，告訴徐家，按照規矩，那賞錢絕對少不了！說不定還能在徐家新晉的「秀才老爺」面前混個臉熟！
他頓時覺得肩上這兩筐豆腐都不香了。
劉癩子這會也顧不得賣貨了，挑起貨郎擔子，擠出人群，就準備撒開腳丫子，拼命往清溪村跑，要給徐家報這個頭喜！
然而，他這邊剛擠出圍觀的人群沒多遠，拐過一個街角，就「砰」地一下，結結實實地撞在了一個人身上。
那人身材極為魁梧，足有一米八幾，像一堵牆似的。
「哎喲！劉癩子？你咋在這兒？火急火燎的，趕著投胎啊？」
被撞的漢子穩住身形，一看是劉癩子，立刻瓮聲瓮氣地嚷道。這人赫然是同村的王麻子，平日裡也是遊手好閒，最愛往縣城裡鑽。
王麻子一把攔住慌裡慌張的劉癩子，好奇地問道：
「我說癩子，你這火燒屁股似的，幹啥呢？總不會是你家出了什麼急事吧？」
「麻子！我沒空跟你扯閒篇！」劉癩子沒好氣地甩開他的手，急著要走，「我得趕緊回村報喜去！」
「報喜？」王麻子一聽，眼睛頓時亮了，立刻又攔在他面前，追問道，「喜從何來？誰家有喜事？」
「還能有誰？咱們村，徐家！考中秀才了！上榜了！」劉癩子急著脫身，脫口而出。
「什麼？！」王麻子聽到這話，也是滿臉震驚，立刻抓住劉癩子的肩膀，連聲追問，「徐家？徐家誰？考上秀才了？真的假的？」
「那還能有誰？自然是徐家那兩兄弟，打獵的那一家子！」劉癩子跺腳道。
「你是說……徐強？！」
王麻子先入為主，下意識地就以為是已經在縣裡武館學了好幾年的徐強。畢竟徐強是正經在武館待了幾年，有名師指點，考中秀才的可能性顯然更大。
一想到這個，王麻子也是滿臉興奮！
要是自己能搶先把這喜訊帶回徐家，就衝著徐家那老頭一手好木工活，家裡也算殷實，這報喜的賞錢，怎麼著也得賺個百八十文，說不定還能混頓好酒好菜！要是徐家老頭一高興，給個一兩銀子也說不定！
一想到這裡，王麻子也是幹勁十足，眼珠一轉，立刻說道：
「癩子！你看你挑著擔子，走得慢！這等大喜事，宜早不宜遲！我腳程快，我先跑回去給徐家報信！你慢慢來！」
說完這番話，他不等劉癩子反應過來，竟然猛地一推對方，然後自己撒開腿，像兔子一樣，朝著清溪村的方向，一溜煙就狂奔而去！
「誒？！王麻子！你！你他娘的……搶功啊！！」
劉癩子被他推了個趔趄，穩住身形後，看著王麻子已經跑遠的背影，這才反應過來，頓時氣得破口大罵！
要是被王麻子這廝搶先報了信，那頭彩和厚賞，可就真跟自己沒關係了！
「王麻子！你個缺德帶冒煙的！給老子站住！」
他也顧不得豆腐擔子了，往牆根一靠，拔腿就追，一邊追一邊罵，可哪裡還追得上早已跑遠的王麻子？
……
此時的清溪村，徐家院子外。
徐茂才和大兒子、大兒媳，都站在村口的老槐樹下，不住地朝縣城方向張望，一個個臉上都寫滿了焦急與期盼。
他們的兒子徐強，說是去縣城考試，可昨日出門，至今一夜未歸，也杳無音信。他們真害怕出了什麼意外，或是考試不順，心裡七上八下。
這時節，村里許多人也在談論一件事，那就是今年的秋試，到底誰能考中？整個清溪村，去參加考試的，可不止徐家兄弟倆。
「他爹，你說……咱強兒……能考中嗎？」
徐強娘搓著手，眼巴巴地望著路口，心神不定地問丈夫。
徐強的爹則是用力拍了拍胸脯，故作鎮定地說道：
「放心吧！咱強兒走的時候不是說了嗎？那十兩銀子打點下去，考官那頭已經打點妥當，他這次准能考中秀才！你就把心放回肚子裡！」
「哎呀，那敢情好！那敢情好！」徐強娘一聽，臉上頓時露出喜色，「以後咱兒子可就是『秀才老爺』了！是官身了！」
「那可不是嘛！」徐強爹也興奮起來，仿佛已經看到了兒子衣錦還鄉的場景，「咱兒子這是出息了！以後啊，不但是考秀才，還得考舉人，考武進士！光宗耀祖！」
這麼一說，徐強娘就更興奮了，仿佛已經看到了自家門楣光耀、人人巴結的場景。
她忍不住又想起之前在徐棱那裡受的「窩囊氣」，臉色立刻沉了下來，罵罵咧咧道：
「哼！徐棱那個小畜生，沒大沒小的東西！他還妄圖跟咱強兒一樣去考秀才？我呸！就沖他那副蠢笨如豬的德行，他也配去考秀才？純粹是浪費銀錢，丟人現眼！」
「沒錯！」徐強爹也立刻附和，一臉不屑，「聽說他走了狗屎運，突破了什麼外勁，就不知天高地厚了。這次咱強兒要是考中了秀才，我非得好好的，連本帶利，把之前受的氣，全從他們那一家子身上找補回來！看他們還敢不敢在咱們面前耀武揚威！」