第88章 兩個人都喝了粥再走
原本還在勉強支撐的赤熊部騎兵終於炸了鍋。
頭領被擒，軍旗折斷，輜重燒光。
剩下的兩千多騎兵再無鬥志，四散奔逃。
陳凡翻身上馬，刀尖往北一指。
「追出三十里，一個都不許放跑。」
一千騎兵追著潰兵往北碾過去。
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周虎帶左翼，王鐵柱帶右翼，陳凡居中，鋒矢陣在潰兵後面一路收割。
蠻族騎兵有的跳下馬往山坡上爬，有的直接跪在地上棄刀投降。
追出三十里後，官道兩側橫七豎八躺滿了屍體和棄置的彎刀。
戰鬥從正午打到傍晚，趙永蹲在城門口清點俘虜和繳獲，寫了整整三頁名冊：
斬首兩千餘級，俘虜一千五百人，繳獲戰馬兩千匹。
他在名冊末頁加了一行字：
赤熊部主力全殲，北境蠻族三部會盟徹底瓦解。
傍晚的夕陽把整座西關城樓染成了暗金色。
陳凡牽著青驄馬走上城梯，渾身浴血。
破風刀掛在腰間。
他走上最後一階城梯的時候，蘇清鳶正站在垛口後面。
她還握著那面令旗。
窄袖束腰的袍服上濺滿了蠻族的血，髮髻微松。
幾縷碎發從鬢角散下來貼在她的臉頰上。
她看見陳凡從城梯口走上來，嘴角微微翹了一下。
「三路合擊的時機分毫不差。」
陳凡走到她面前，剛要開口。
蘇清鳶忽然抬起手，用拇指在他左邊顴骨上一道淺血痕上擦了一下。
擦完之後手停在半空中，似乎猶豫了一瞬要不要收回去。
「下次攻城別沖那麼前面。」
她收回手。
「萬一熊霸的狼牙棒再偏半尺，我立在垛口後邊就只能幹看著。」
陳凡握住她還沒完全收回去的手。
「不沖前面怎麼讓你擔心？」
蘇清鳶瞪了他一眼，但沒有抽回手。
沈青衣端著粥碗站在城梯口。
她剛從伙房那邊跑過來，粥是灶上一直溫著的。
她跑上城梯時還絆了一下台階，粥差點灑出來。
她站穩後抬起頭，正好看見兩人的手握在一起。
把粥碗輕輕放在石台上，轉身就要往回走。
「青衣。」
沈青衣腳步頓住了。
她的手攥著圍裙角，猶豫了一下才轉過身。
陳凡已經走到她面前。
伸手拉住她的手腕。
「兩個人都喝了粥再走。」
他端起石台上的粥碗，低頭喝了一大口。
他鬆開她手腕的手，把她的手也握在掌心裡。
右手牽著蘇清鳶，左手握著沈青衣。
城牆上的士兵們正在忙著收拾戰場。
親兵們抬著傷員從城梯上下來。
城梯下面，劉鐵柱坐在垛口根下的石階上。
左腿上的刀口又裂開了，血順著綁腿往下淌。
「俺記得俺砍了九個。」
「第一個是那個趕糧車的，第二個是旁邊拿火鉗想砸俺的，第三個是個瘸腿的伙夫。」
「伙夫算不算？」
旁邊蹲著的一個騎兵隊百戶正在給自己胳膊上的刀傷上藥，頭也沒抬。
「伙夫也是蠻族兵，算。」
「那就是九個！俺就差一個了！」
劉鐵柱狠狠咬了一口包子，眼睛發亮。
「下回只要再砍一個，俺就跟萬戶說的數一樣了！」
周虎從城梯上走下來，路過劉鐵柱面前，一腳踢在他好腿上。
「差一個？我今天砍了十二個。」
劉鐵柱差點從石階上滾下去，手裡的包子險些脫手飛出。
他連滾帶爬地扶著垛口站起來，拄著刀追了周虎兩步。
左腿一軟，又坐回去了。
聲音從垛口下面追著周虎的背影一路罵過去。
「十二個你在他娘的好意思說！」
「你把俺左邊那些全搶了！」
「要不是你俺早湊夠十個了。」
「你等俺腿好了，咱比劃比劃！」
周虎頭也沒回，只是在拐進馬道時抬手朝他這邊隨意比了個手勢。
也不知是應戰還是讓他閉嘴。
……
赤熊部覆滅的消息傳回京城那天，早朝還沒散。
軍報從青州一路換馬不換人，天不亮就遞進了兵部。
兵部尚書拆開軍報只看了一眼斬首數目，手裡的茶盞直接掉在了地上。
他連朝服都沒來得及重新整，抱著軍報就上了金鑾殿。
跪在丹墀下面念到。
「斬首兩千餘級、俘虜一千五百人、繳獲戰馬兩千匹、三部頭領全部生擒。」
滿朝文武面面相覷，有人倒吸了一口涼氣，有人手裡的笏板差點脫手。
不到一個月，白狼部、蒼鷹部、赤熊部。
北境三大蠻族部落，被一個半年前還是泥腿子的年輕人連鍋端了。
皇帝親自把軍報攤在龍案上從頭到尾又看了一遍。
忽然抬手在金絲楠木的御案上重重拍了一掌。
茶盞跳起來磕在硯台邊上。
「好！好！好！」
滿朝文武齊齊跪下。
兵部尚書趁機呈上周世傑附在軍報後面的請功摺子。
陳凡由正四品萬戶升從三品定遠將軍。
賜「鎮北」封號，總領青州以北軍務，麾下兵馬增至五千，賜尚方寶劍一柄可先斬後奏。
周虎、王鐵柱各升千戶，劉鐵柱升副千戶。
趙永升軍侯參軍。
沈青衣封七品孺人，蘇清鳶加封「監軍御史」銜常駐青州。
皇帝提起硃筆在摺子上批了兩個字：准奏。
筆擱下之後又補了一句。
「這種悍將，用好了是一把刀。」
「刀快了，得配個刀鞘。」
這句話說得極輕，只有站在龍案旁邊的太監總管孫全聽見了。
孫全眼觀鼻鼻觀心，一個字沒敢接。
消息傳到御馬監的時候，掌印太監劉瑾正在喝茶。
他聽完乾兒子馬保繪聲繪色的轉述，放下茶盞。
保養得比女人還白淨的手指在桌面上輕輕叩了幾下，忽然笑了起來。
「定遠將軍？鎮北？好大的名頭。」
「打了幾場勝仗就不知道天高地厚了。」
「安排一下，讓馬保去青州監軍。」
「讓他也學學規矩。」
馬保跪在地上磕了個頭，尖著嗓子應了聲「乾爹放心」。
當天就點了三百御馬監親軍，往青州去了。
聖旨到的那天，青州大營的校場上正在發餉銀。
趙永蹲在桌子後面，面前摞著半人高的名冊和幾口裝銀子的木箱。
士兵們排著隊挨個按手印領銀子。