第16章 脂粉暗香
第二天，銅鐘敲響。
熬藥房裡熱氣熏天，幾十口大鐵鍋同時生火，熏得人睜不開眼。
趙峰今天連單子都沒寫，直接把一個竹筐踢到孫源腳下。藥材散了一地。
「今天就這點料。上面催得緊，藥效必須提兩成。干不好，自己去刑堂領罰。」趙峰居高臨下地看著他，眼神里全是戲謔。
孫源蹲下身，把藥材一根根撿回筐里。
主藥黃精，只有兩錢。輔藥丹參，一錢半。其他的配料更是少得可憐。
這已經不是剋扣，這是明搶。趙峰擺明了要逼死他。
李狗蛋在隔壁灶台探頭看了一眼，壓著嗓子罵娘。
「這姓趙的生兒子沒屁眼，這點東西連個藥渣子都熬不出來！大哥，要不俺勻點給你？」
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「不用，你顧好你自己。被他發現，咱倆都得完蛋。」孫源沒出聲。
他拿起割腕刀，在胳膊上劃了一刀。
鮮血流進鐵鍋。他特意控制了力道，少放了小半碗血。血量不夠，藥性更難壓住，但他必須留存體力。
生火。
三號灶台的火勢極猛。往常有足夠的藥材中和，藥湯能平穩翻滾。
今天藥材太少，壓不住火候。
剛過半個時辰，鍋里傳出「嘶嘶」的聲響。
藥湯表面泛起一層白沫，底下的液體發黑，氣泡越來越大。
周圍的雜役全停下了手裡的活，伸長脖子往三號灶台看。
「這小子完了。三號灶台的火那麼旺，藥材不夠，鐵定炸爐。」
「上個月那個誰，就是被炸爐的藥汁濺到眼睛裡，瞎了，最後被扔進亂葬坑。」
議論聲傳進孫源耳朵里。他充耳不聞，緊緊盯著鍋里的氣泡。
鍋底的鐵皮已經被燒得通紅，發出暗紅色的光。藥湯的體積在迅速膨脹，眼看就要溢出鍋沿。
趙峰坐在遠處的藤椅上，端著茶杯，冷笑著看戲。
「啪！」
一個大泡炸開，滾燙的黑色藥汁濺在孫源手背上。皮肉直接燙掉一塊，露出紅白相間的血肉。
這是要炸爐的節奏。高溫讓血液和殘存的藥材發生了衝突。鍋體開始輕微晃動，發出令人牙酸的「嘎吱」聲。
孫源握著竹勺的手出了汗。如果炸爐，這一鍋滾燙的毒水能把他燙脫一層皮，趙峰正好借題發揮弄死他。
視線前方彈出一行字。
【修仙百藝：煉丹師】
【檢測到藥性失衡，面臨炸爐危險。】
【激活補救配方：投入枯木藤渣二錢，吸收多餘火氣；投入廢棄黃精皮半兩，穩固血液活性。】
孫源眼睛一亮。這面板還能提供殘缺配方的修複方案。
「狗蛋！把左邊那個布包扔過來！」孫源沖隔壁喊。
李狗蛋手忙腳亂地抓起布包，隔著矮牆扔給孫源。
孫源接住布包，扯開帶子。
抓起一把枯木藤渣，直接撒進鍋里。
藤渣入鍋，發出一陣刺耳的燒焦聲。鍋里的大泡被壓下去了一點。
接著抓起黃精皮，全部倒進去。
拿起竹勺，按照順時針方向快速攪拌。
面板文字跳動。
【補救配方已生效，藥性正在融合，需保持勻速攪拌半個時辰。】
孫源咬緊牙關，手腕發力，一圈一圈地攪動藥湯。
鍋里的黑色退去，重新變回了暗紅色。白沫消失，散發出一股略帶焦苦的血藥味。
味道沖了點，但總算沒炸爐。
遠處的趙峰看到這一幕，皺起眉頭，把茶杯重重地磕在桌子上。他沒料到孫源居然能穩住這口爛鍋。
下工前一個時辰。
陳圓搖著蒲扇走進熬藥房。他身後跟著個瘦小的身影。
「手裡的活都停一下。」陳圓喊了一嗓子。
雜役們全看過去。
陳圓指了指身後的人。
「新來的雜役，分到咱們熬藥房打雜。以後你們誰灶台上缺水，讓她去提。都給我老實點，別欺負新人。」
那是個穿著灰布衣的雜役，頭上包著一塊破頭巾，大半張臉都被布條擋著，只露出一雙眼睛。
她手裡提著個大木桶，低著頭，一言不發。
陳圓交代完就回了藤椅上躺著。
新雜役提著水桶，開始挨個灶台巡視。
走到一號灶台，給水缸里添了一瓢水。走到二號灶台，又添了一瓢。
她走得很慢，腳步極輕，聽不到鞋底摩擦地面的聲響。
孫源一邊攪著鍋里的藥湯，一邊用餘光打量她。
這人身形嬌小，根本不像干粗活的雜役。她打水的動作很生疏，看樣子從來沒幹過這種粗活。但孫源注意到，她提水桶的時候，腳步沒有任何停頓，那裝滿水的大木桶在她手裡沒什麼分量。
她走到了三號灶台旁邊。
一陣風從門外吹進來。
孫源聞到了一股味道。不是熬藥房裡的血腥味和藥臭味，而是一股很淡的脂粉香。這香味很特別，帶著點刺鼻的辛辣。
香味里還夾雜著一點血腥氣，很淡，但孫源對血的味道很敏感。
孫源手裡的竹勺停了一下。
他記得這個味道。前天夜裡，那個一腳踹開院門，把雙頭行屍當玩具的紫衣姑娘，身上就是這個味。
她怎麼跑這來了？還打扮成個雜役？
新雜役提著水桶，走到孫源的灶台邊。
她彎下腰，準備給孫源旁邊的水缸添水。
袖口滑落，露出一截白皙的手腕。
孫源收回視線，繼續攪鍋里的藥。他決定裝瞎。這女人是個硬茬，她想玩什麼把戲，自己最好別摻和。
新雜役直起身，水瓢里的水倒進缸里。
她沒有走，而是站在孫源旁邊，盯著鍋里翻滾的藥湯看。
「你這藥，熬得挺別致啊。」她壓低聲音，用只有兩個人能聽到的音量說了一句。
孫源沒理她，假裝沒聽見，專心看火。
新雜役笑出聲。她提起水桶，腳下一崴。
「哎呀。」她叫喚一聲。
水桶歪倒，大半桶水朝著孫源的灶台潑過去。
水花在空中散開，折射出灶膛里暗紅色的火光。
孫源看得清清楚楚，那水裡混著一小撮粉紅色的粉末。粉末遇水即化，散發出一股甜膩的味道。
這女人往水裡加了東西。
水要是澆在灶膛里，火一滅，藥就全毀了。如果這粉末碰到滾燙的藥湯，誰也不知道會發生什麼反應。
躲，還是不躲？