第12章 他來了
「你……」
母親本有許多話想說。
可如今看著女兒那面色發沉的樣子，終究是不忍心說了。
「也好，一個人跟你爸說說知心話，總比每天悶在屋裡要好。」
喬淺韞依偎在母親的肩頭，緩緩閉上眼，將心頭的那一絲酸澀強壓回去。
父親離世，她便再也不能像以前那樣肆意，總要頂起些責任才是。
從母親那兒出來時，喬淺韞的心情平復了許多。
她有了新的事要做，自然顧不得蘇淺淺那了。
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本想著莊書恆從蘇淺淺那回來，總該來見自己一面。
回去的路上才聽說莊書恆方才便出去了。
他總是這般匆忙，總覺得來日方長，卻叫她如今過得憋悶。
喬淺韞強將心頭湧上的情緒壓了下去，吩咐著春燕：「趁天還沒黑，你去買些祭拜用的東西。明日準備一輛馬車，隨我回老宅看看。」
春燕一口答應，拿著喬淺韞遞來的銀錢，便出了門去。
一家人雖是搬來了京城，住得比先前要好，可莊書恆的俸祿卻極少送到喬淺韞這。
她還得緊巴著手上的銀兩，小心度日。
況且父親罪名沒摘，在這京城總要小心些，不好大肆張揚，小心翼翼的，總是沒錯。
·
傍晚時分，戶部主衙。
此處一如往常那般，總有人忙進忙出，幾乎一刻不得閒。
京中疫病未消，北方又逢旱災，總有需要撥銀的地方。
莊書恆將手頭上的事總算處理得差不多，按理說該回去了，卻偏守在這兒沒走，反倒幫忙處理起其他事來。
「到底是狀元的底子，這東西處理得又快又好，還有幾分熱心，等此次疫病一過，老夫可要在皇上面前贊你兩句。」
老尚書笑噌噌地與莊書恆說著。
莊書恆只是陪笑，卻沒動地方。
表面是翻著近期的帳目，核對著其中細節，實則心思早已跑到別處去了。
今日，他剛將蘇淺淺送回房去，就聽說喬淺韞去了岳母那。
二人雖有兩年未見，可在莊書恆心中，喬淺韞卻與兩年前並無異樣。
身份隨時變了，性子卻一如往常，受了委屈，便總要找個知心的哄上一哄。
若是放在以前，莊書恆也定會跟去，在岳母面前做個保證，便能將人哄回來了。
可一想起那日隔著門，竟聽見岳母盤算著如何在狀元府多賺些實在，莊書恆這心裡就像橫著根刺，上不去下不來，光叫人難受。
索性便回來了。
這幾日喬淺韞心思不整，又被那茉莉花的事惹得心煩，有些脾氣也算正常。
他自己也惦記著。
是該做些什麼，叫她高興了。
思來想去，也只有將當年的舊案翻出，再仔細查查，才能叫喬淺韞開心些。
但此事也要講究個方式方法。
老尚書人淡如菊，性子溫吞，就算自己沒問出什麼來，也總不會惹事。
莊書恆很快便翻出一本簿子，送到老尚書跟前，試探著問道。
「陳大人的案子翻了，這妻兒該領回百兩銀，這銀子咱真給嗎？」
「自然是要給的。」
老尚書喝著茶，語氣平和道：「既然是翻了，就說明確確實實是有冤屈，陳家也受了這麼多苦，總得給些補償吧？」
莊書恆點頭，立刻將此事批下來，口中喃喃念叨著：「聽說今年，聽說今年又翻了幾位大人的案，皇上當真是善心，倒叫他們清閒了。」
老尚書一笑道：「光是皇上有這份心思還不成，關鍵得看怎麼做，還得找對了人。」
莊書恆心有所想，正想順著這話往下聊，卻突然聽見門外傳來通報聲。
「嚴尚書到。」
隨即便瞧見嚴以忱從門外進來。
他平日便總是冷著張臉，今日眼眸犀利，更叫人生出幾分寒意。
瞧見這位，莊書恆倒低下頭，心中暗道不好。
吏部瑣事繁多，總是要叫戶部批銀。
可眼下時疫正盛，又趕上北方鬧災。
這銀子一時半會兒批不下來，難道是這位大人終於忍不住了，親自來催了？
「嚴大人今日倒是得閒，怎麼還親自到我這兒來了？」
老尚書倒是雲淡風輕，仍笑呵呵。
「吏部做事，還要等戶部撥銀，時辰上實在是推不得了，我總得親自過來看看。」
嚴以忱嘴上說著，眼睛卻朝著莊書恆身上一撇。
二人終究身份有別，莊書恆更不敢得罪了朝中的大臣。
「見過嚴大人，既然二位大人有事相商，那我便先下去了。」
說完，莊書恆便頭也不回地出了門去，臨走還將門法從外面關上。
「這便是金科狀元了？」
嚴以忱聲音低沉，叫人聽不出心中所想。
老尚書笑了笑：「年輕，頭腦靈光，還有幾分眼色，日後倒是個好苗子。」
嚴以忱眼底卻透過一抹犀利的寒光。
「只怕，凡事也會有個絕對。」
·
翌日晨曦。
秋日的天總是說變就變。
昨日還算晴朗，天亮時卻下了一層薄薄的細雨。
雖在出門前暫且停了，可空氣中卻仍裹著一股潮濕的味道，叫人難受。
喬淺韞添了件厚衣服裹在身上。
她這些日子生病，消瘦了些，如今添了些衣物，好歹看上去沒那麼單薄了。
春燕緊隨其後上了馬車，吩咐著人直奔喬家老宅。
路上行人不多，隱隱還能聽見有人的哭聲。
窮人的命便是如此，不是病死，便是窮死，縱是京城，亦是如此。
喬淺韞無心顧暇外面，轉而問起春燕：「叫你打的酒打回來了嗎？」
春燕點頭，晃了晃手邊的竹籃:"都在這裡面了。"
喬淺韞手頭實在不算富裕，又不好太過招搖。
就連為父親降香都要一切從簡。
唯一能拿得出手的，便是父親生前愛喝的酒了。
父親生前最是嬌慣她，想必也不會怪罪。
馬車搖晃，很快停在喬府門前。
喬淺韞下了馬車，叫春燕將竹籃交給自己。
「我隨您去吧。」
「不必了。」
喬淺韞轉哪兒看向春燕，唇角勉強扯出一絲笑意：「你都陪我到這兒來了，之後我想自己進去，陪我父親說說話。你在打車上歇一會兒，我很快就好。」
春燕不好阻攔，只得答應。
喬淺韞深吸口氣，像做足了準備，緩緩推開那塵封已久的木門。