第82章 有何不敢！
天剛亮，牆上的榜文還沒貼齊，消息就傳開了。
布告欄前圍了一層人，里三層外三層，擠得水泄不通。最前面那個識字的老秀才把榜文上的字一個個念出來，念到「三百文」三個字的時候，嗓門裂了。
「三百文一斗？」
後面的人聽見了，一層一層往後傳。
「三百文！荒州王定的價！只准高不准低！」
人堆里炸了。
「一百八都吃不起了，還三百文？」
「這荒州王瘋了？」
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說話的是個四十來歲的漢子，賣菜的，手上還沾著泥，滿臉通紅，唾沫星子噴出去三尺遠。
沒等他第二句話蹦出來，旁邊一個瘦老頭一把捂住了他的嘴。
「慎言！辱罵藩王你知道是什麼罪嗎？」
漢子把瘦老頭的手撥開。
「飯都沒的吃，人都要餓死了，反正都是一死，沒什麼區別！」
人堆安靜了兩息。
一百八的時候還能咬著牙撐兩天，三百文——一家五口一天的口糧頂大半個月的工錢，這日子沒法過了。
漢子往前擠了一步，扯著嗓子喊。
「諸位！敢不敢跟我去找荒州王要個說法？」
「有何不敢！」
「我等同去！我就不信那荒州王還敢把我們都殺了？」
「對！同去！同去！」
別駕宅。
顧小山從院牆上翻下來，腳落地沒聲兒。
「主人，來了。」
「多少人？」
「百來號打頭的，後面還在聚，估摸著得有三四百。」
三四百，不多。衡州城六萬人，只來三四百，說明大部分人還在觀望，來的都是最急眼的。
急眼的好辦。
「馬達。」
「屬下在。」
「把院門打開，門口留兩個人，不許攔，不許橫刀。」
馬達愣了一拍。
「殿下，萬一——」
「萬一什麼？他們是來討飯吃的，不是來造反的。」
馬達轉身小跑著去安排。
門口留了兩個老兵，刀插在腰間沒拔，手搭在腰帶上，松松垮垮。
人潮湧到了別駕宅門前三十步就停了。
打頭那個賣菜漢子剛才喊得最凶，這會兒看見兩個兵站在門口，腳底下黏住了，腿不聽使喚了。
後面的人也停了，互相推搡，誰都不肯往前多走一步。
喊歸喊，真到了王府——不對，這是別駕宅，但裡頭住的是藩王，那刀可不是擺設。
一個弓腰駝背的老漢從人堆里擠出來，拄著拐棍，花白鬍子上沾著早上的粥漬，顫顫巍巍往前走了幾步。
門口的老兵看見一群百姓，兩個人對視了一眼。
左邊那個年輕點的轉身就往裡跑，去報信。
右邊那個留下來，把手從腰帶上放下來，沖老漢咧了下嘴。
「老丈，這麼早就來了？」
「這位軍爺，不知荒州王把糧價調到三百文一斗，是何用意啊？」
「我等賤民實在是買不起糧食啊。」
老兵擺了擺手。
「老丈，可別叫我軍爺，我只是荒州王麾下一個當兵的。這要讓旁邊弟兄們聽見了，得笑話我半個月。」
「至於你說的用意，我也不清楚。已經讓人進去稟報殿下了，您老稍等。」
老漢點了點頭，拄著拐棍站在原地。
後面的人堆安靜了些。
院子裡傳來腳步聲。
唐長生從院門裡走出來。
人堆里嗡了一聲。
有人見過唐長生進城時的模樣，騎在馬上，手舉聖旨，嗓門不大但把城門口一整排槍兵壓得抬不起頭。
現在近了看，年輕，太年輕了，二十出頭的臉。
但那雙眼不普通。
掃過來的時候，前排幾個人不自覺往後縮了半步。
唐長生站在院門口台階上，比人堆里的人高出半個身子。
「各位老鄉，官倉里的糧食被人連夜搬空了。」
人堆里一下子炸開了。
「搬空了？」
「誰搬的？」
「怎麼搬的？三座官倉啊！」
唐長生抬了抬手，嘈雜聲壓下去三分。
「我昨天剛到衡州，今天一早就發現糧倉是空的。搬走糧食的人是誰，我還在查。」
「那……那王爺想到辦法沒有？」
唐長生往台階下走了一步。
「我已經發了征糧令，拿著聖旨去豐年號征糧了。」
人堆里稍微鬆了口氣。
豐年號是衡州地界最大的糧行，誰都知道，鹿台鎮的糧倉大得能裝下半個衡州城的口糧。
唐長生頓了一拍。
「不過——」
「豐年號只給了我三百石糧。」
人堆里死寂了兩息。
然後炸了。
「什麼？！」
「三百石？！」
拄拐棍的老漢猛地直起了腰，拐棍在地上搗了一下。
「豐年號是附近最大的糧行！聽說有幾萬石存糧！才給三百石？」
「三百石夠幹什麼的？塞牙縫都不夠！」
唐長生沒接話，就站在台階上，等著。
他在等這些人自己算清楚一筆帳。
賣菜漢子的臉漲得通紅，衝著唐長生喊。
「那王爺為什麼還把糧價提到三百文！」
唐長生沒動。
「你們覺得一百八一斗的時候，有外地糧商願意往衡州運糧嗎？」
人堆里安靜了。
「衡州出了事，糧價漲了，消息傳出去，周圍府縣的糧商第一反應不是來賣糧，是觀望。」
唐長生手指往城外的方向一指。
「因為他們怕糧價隨時跌回去，運到半路糧價崩了，一車糧賠到底。」
前排幾個人的嘴張著，沒合上。
「但三百文，官府定的底價，蓋了我荒州王的印，只准高不准低。」
唐長生收回手。
「這個價傳出去，方圓三百里的糧商都會知道——往衡州運糧，穩賺不賠。」
「他們運來的糧越多，你們能買到的糧就越多。等糧食夠了，我再把這道令撤掉，價格自然落回來。」
人堆里議論聲起來了，嗡嗡的，有人還在罵，但罵的嗓門小了。
有幾個腦子轉得快的已經在互相嘀咕。
「他說的……有點道理？」
「管他有沒有道理，糧食運來了才算。」
「那現在呢？糧食沒運來之前，我們吃什麼？」
唐長生轉頭看了趙子常一眼。
趙子常會意，轉身往院裡喊了一嗓子。
「出糧！」
院門裡推出三輛板車，每輛車上碼著十袋麻布扎口的糧袋。
從豐年號征來的三百石糙米。
摻了糠皮的碎米，不好吃，但能活命。
唐長生從台階上走下來，走到第一輛板車旁邊，拍了拍麻袋。
「這三百石是我從豐年號征來的，全部分給各位。」
「老人家，先分給家裡有老人孩子的，每戶限兩斗，領完為止。」
老漢的嘴哆嗦了兩下，拐棍往地上一撐，弓下腰去。
「多謝王爺。」
唐長生伸手把他扶住了。
「別謝我，該罵就罵，不夠吃了再來找我。」
人堆里的氣氛變了。
不是全變了，還有人在罵，還有人滿臉不信，但排隊領糧的隊伍已經自動排起來了，三四百人從別駕宅門口一直排到了街角。
趙子常站在板車旁邊維持秩序，舊刀插在腰間沒拔，一隻手抓著秤桿，一隻手往麻袋裡挖米，動作比戰場上使槍還利索。
唐長生退回院子裡。
方硯秋靠在廊柱上，摺扇擱在肩頭，那雙細長的眼盯著門外排隊的人群看了半天。
唐長生從他面前走過，沒停。
方硯秋的扇骨在肩上磕了一下。
「殿下，三百石糧分完之後呢？」
唐長生頭也不回。
「三天。」
方硯秋的扇子停了。
「三天之內，第一批外地糧商會到。」
唐長生推開書房門。
桌上攤著那摞乾淨得不像話的帳本，唐麟送來的。
他把帳本推到一邊，從袖口裡摸出一張紙鋪在桌上。
紙上畫的不是帳目。
是一張地圖。
衡州城四周五十里範圍內，所有官道、岔路、渡口、集鎮，標得清清楚楚。
三個紅圈。
鹿台鎮，已經去過了，豐年號不配合，三萬石糧卡著不放。
城北三十里，一個叫石橋集的鎮子，是糧食從北面進衡州的必經之路。
城東六十里，靠近臨州地界，有一處水路碼頭。
「顧小山。」
「主人。」
「石橋集的路，通不通？」
顧小山歪了下腦袋。
「隱二昨晚跑過一趟，路是通的，但——」
「但什麼？」
「石橋集路口多了一隊人，約五十騎，沒有旗號，天不亮就在那扎了營。」
五十騎，沒旗號，天不亮紮營。
堵路的。
有人不想讓外面的糧食進衡州。
唐長生把地圖捲起來塞進袖中，站了起來。
「他們穿什麼？」
「黑甲。」