第25章 借她
琰兒吃飽了，鬆了嘴，打了個奶嗝，眼睛彎著笑了。
門外忽然響了兩下。
不是敲門。是什麼東西擱在門檻上的聲響。
春禾跑過去開門。門外沒人。
門檻上放著一樣東西。
一隻小瓷瓶。白底青花，拇指大小，沒有標籤。
瓶口塞著棉花，棉花底下是藥膏。淡黃色的，聞著有一股涼意。
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春禾拿進來：「姐姐，這是什麼？誰放的？」
貝蓮兒接過來，擰開蓋子聞了一下。
是消腫的藥。
她抬頭看了看門外空蕩蕩的走廊。
禁足令下了三天，內院安靜得像換了個地方。
阮倪的院門整日關著，一日三餐粗使婆子送。翠屏當天就被牙行的人領走了，連包袱都沒打。
貝蓮兒的日子回到老樣子。餵奶，拍嗝，換尿布，哄睡。臉上的掌印兩天就退乾淨了，那隻小瓷瓶的藥膏用了大半，剩的她擰好蓋子擱在枕頭邊上。
佛珠也在枕頭底下。一顆。她撿的。
第四天。
前院一早就開始灑掃，趙嬤嬤換了身新褂子，銀簪重新簪好，站在院裡交代：「老夫人的表妹，陳郡宋家的老太太來了，帶著孫媳婦。都仔細些。」
貝蓮兒在西廂聽了一耳朵，沒往心裡放。客人是主子們的事，跟奶娘隔著八丈遠。
中午就不遠了。
琰兒午覺鬧，哄不住。貝蓮兒抱著他在院裡轉圈，一手拍背一手托腰，嘴裡哼著調子。
走到花廳廊下，裡頭正說話。
她腳步一頓，要繞。
一個陌生的聲音從裡頭飄出來，蒼老，中氣足：「這就是那個奶娘？」
貝蓮兒停住了。
花廳里坐著三個人。上首是位白髮老太太，赭石色團花褂子，手底下杵著根烏木拐杖，身板硬朗，眼睛不大但亮。旁邊一個年輕婦人，二十出頭，面色發黃，懷裡空的。
主位坐著大夫人衛氏。將軍的正室。平日不大管後院的事，偶爾露面也是笑吟吟的，跟誰說話都和氣。
「是，給琰兒餵奶的。」衛氏端著茶盞，聲調不高不低。
宋老太太沖貝蓮兒招手：「過來我瞧瞧。」
貝蓮兒看了衛氏一眼。衛氏點了下頭。
她抱著琰兒走過去。
老太太伸手捏了捏琰兒的胳膊，翻了翻小手，又掐了下臉蛋。琰兒被掐醒了，皺著鼻子哼了一聲，沒哭。
「幾個月了？」
「三個多月。」
「三個月長這麼紮實。」宋老太太鬆了手，轉頭沖衛氏說，「我那孫媳婦生了雋哥兒以後身子就沒養回來，奶水不夠。陳郡那邊尋了兩個奶娘，一個奶腥一個奶薄，孩子不肯吃，瘦得肋骨都摸得著。」
她拍了拍身旁年輕婦人的手背，「你看看人家這孩子養的。」
年輕婦人勉強扯了扯嘴角，眼睛在琰兒身上轉了兩圈。
宋老太太話頭一拐，拐得理直氣壯：「侄媳婦，這奶娘借我用用？陳郡那頭實在找不著好的。雋哥兒是你表姑爺獨一根苗，耽擱不得。」
借。
貝蓮兒抱琰兒的手緊了一下。琰兒被箍得不舒服，擰了下身子。
她立刻鬆開。
衛氏擱下茶盞，笑還掛著：「表姑奶奶說笑了，琰兒這頭也離不開。」
「離不開什麼，再尋一個就是。」老太太拐杖在地磚上點了一下，「你們將軍府的家底還缺個奶娘？我那雋哥兒再喝兩個月稀米湯，骨頭都要軟了。」
衛氏笑容沒變。
端茶。吹了吹。喝了一口。放下。
「表姑奶奶遠道來的，先歇歇。這事不急，容我想想。」
容我想想。
不是不行。也不是行。
趙嬤嬤從後頭繞過來，沖貝蓮兒使了個眼色。貝蓮兒抱著琰兒退出了花廳。
回到西廂。
琰兒終於睡著了，嘴角掛著一串口水泡泡。貝蓮兒把他放進搖床，坐在炕沿上。
陳郡。快馬走官道七八天。坐車得小半個月。
囡囡在城西。三個月大。不會翻身，不會叫人。阿婆腰不好，帶一天歇三天。她每隔三日托人送一趟羊奶和雞蛋過去，要是去了陳郡......
貝蓮兒的指頭攥著膝蓋上的布料，攥了半天，鬆開了。
想走不是沒想過。阮倪打她那天想過，更早些時候被幾個丫鬟擠兌也想過。
但走是回城西。回阿婆身邊，回囡囡身邊。
不是去陳郡給素不相識的人家奶孩子。
她站起來，走到門口。
春禾蹲在廊下洗尿布，抬頭：「姐姐？」
「出去一趟。」
腳步走出抄手遊廊，拐過月亮門，往前院方向去。
走了幾步停下來。
去前院做什麼？找裴凜川？
她是個奶娘。夫人要把她借出去，一句話的事。憑什麼去求人？
腳步又動了。
憑什麼不重要。
重要的是，除了他，她想不出第二個能攔住這件事的人。
前院書房的門關著。
貝蓮兒敲了兩下。沒人應。
「周平？」
也沒人。
她繞到側窗。透過窗紙看進去，桌案乾淨，茶盞倒扣著，硯台墨幹了。椅子推得齊整，沒坐過的樣子。
校場。
空的。靶子戳在日頭底下，箭垛上幾支舊箭，沒人拔。馬廄那匹黑馬不在欄里。
外書房。
上了鎖。
貝蓮兒在迴廊站了一會兒，又去了演武廳後頭的小道。
整個前院轉了一遍。
沒有人。周平也不在。
她站在二門的老槐樹底下。日頭毒，出來得急沒戴帷帽，汗從額角往下淌。
一個掃地的小廝經過，她叫住了。
「少將軍呢？」
小廝拿掃帚杵著地想了想：「一早就出去了，帶著周平，說軍營那頭有事。」
「什麼時候回來？」
「這說不準。少將軍去軍營，有時當天回，有時三五天都在那邊。」
三五天。
宋老太太等不了三五天。
衛氏那個「容我想想」，到今天晚上，明天上午，總要給個說法。
貝蓮兒拍了拍肩上落的槐花，轉身往回走。
經過花廳時，笑聲隔著窗子漏出來。宋老太太嗓門大，院子外頭都聽得清：「……陳郡的棗泥糕你嘗嘗，這邊買不著……」
貝蓮兒低著頭走過去了。