第44章 花魁贖身
一行人沉默地走向醉香樓，長街上行人不多，但這支特殊的隊伍仍吸引了無數好奇的目光。
消息傳開，許多人放下手中的活計，遠遠地跟了上來。
林神醫要為柳花魁贖身了！這可是長安縣近日最大的談資！
醉香樓在晨曦中顯得有幾分頹唐，李媽媽似乎早有準備，帶著幾個滿臉橫肉的龜公和護院，叉腰堵在門口，臉上沒有半分往日的假笑，只有一片冰涼的陰沉。
更讓人心頭一緊的是，街對面，錢府的大管家錢祿，帶著十幾個眼神兇狠的彪形大漢，正抱著胳膊，冷冷地朝這邊望著。
「哎喲，蘇大人，林員外，這一大早的，是唱哪出啊？」
李媽媽扯著嘴角，皮笑肉不笑，目光掃過那沉甸甸的銀箱和柳如煙，最後落在蘇景行的官服上，閃過一絲忌憚，但更多的卻是有恃無恐。
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「李王氏，今日林員外依契約，為柳如煙姑娘贖身。這是贖身銀兩千兩，請查驗。這是當初雙方籤押的契書副本，也請核對。」
蘇景行率先開口，聲音不大，卻自帶官威，他示意衙役將銀箱抬上前。
李媽媽看都沒看那白花花的銀子，伸手接過蘇景行遞過的契書副本，只掃了一眼，臉上陡然浮起誇張的驚怒，尖聲道：「契書？什麼契書？蘇大人，您可別被他們騙了！這契書是假的！我醉香樓從未簽過這樣的東西！」
「柳如煙是我從小買來，精心培養的頭牌，是我的心頭肉，搖錢樹！豈是兩千兩就能打發的？」
說著，在眾人驚愕的目光中，她竟雙手抓住那契書，刺啦幾聲，將其撕得粉碎，狠狠扔在地上！
「想要贖人？行啊！」李媽媽叉腰，氣勢洶洶地豎起五根手指，「拿五千兩銀子來！少一個子兒，今天誰都別想帶她走！」
「五千兩！」圍觀眾人一片譁然。這簡直是赤裸裸的敲詐！
蘇景行臉色鐵青，怒喝道：「大膽刁婦！白紙黑字，紅手印俱在，你竟敢當眾撕毀憑證，坐地起價，公然訛詐？眼裡還有沒有王法！來人，將此潑婦給我拿下！」
「王法？」李媽媽有恃無恐地後退一步，躲到龜公身後，指著柳如煙尖聲叫道：「蘇大人！您要抓，也該抓這個偷東西的賊！」
「昨日樓里貴客寄存的一支赤金點翠鳳釵不翼而飛，價值千金！就是從她房裡搜出了贓物！我沒報官，是看在往日情分！」
「如今她不僅偷盜，還想跟姦夫捲款私逃！天理何在！」她一使眼色，一個龜公捧出一個空空如也的錦盒。
「你血口噴人！」柳如煙氣得渾身發抖，臉色煞白，「我從未見過什麼鳳釵！這盒子我更是不知！」
「沒見過？那這是什麼？」李媽媽又從袖中抖出一支銅鎏金簪子，質地做工粗糙，「這可是從你妝匣底層搜出來的！人贓並獲！」
「這簪子是我去年生辰，自己花三錢銀子在『寶華樓』買的！有票據為證！」柳如煙急道，連忙去翻自己的小包裹。
「自己買的？誰信？寶華樓每天賣多少簪子，誰記得清？」李媽媽嗤笑，堵死了她的辯解。
就在這時，一直沉默的林小牧上前一步，擋在柳如煙身前，目光平靜地看著李媽媽，從懷中不慌不忙地又掏出一張紙：「李媽媽，你口口聲聲贓物，可認得此物？」
那是寶華樓掌柜親筆畫押的證詞，寫明了售賣記錄，並附有同樣款式簪子的圖樣。
「這支簪子，如煙一直珍藏，近日為贖身清點物品才找出。」
「至於你所說的鳳釵……不知是哪位貴客所遺？價值幾何？可敢請來當面對質？或者，報官查驗，看看這『失竊』的鳳釵，究竟在誰手中？」
李媽媽沒料到林小牧連這個都準備了，噎了一下，但隨即耍橫：「就算……就算簪子不是偷的，鳳釵總是丟了！她有嫌疑！不賠錢，別想走！誰知道是不是你們合起伙來，早就把釵子轉移了？」
此刻，街對面的錢祿帶著那十幾個兇悍家丁，已經慢慢圍攏過來，堵住了醉香樓門前的街道，與劉大強、賴三等人形成對峙。
氣氛頓時劍拔弩張，圍觀的百姓紛紛後退，生怕被波及。
蘇景行怒火中燒，卻也有些投鼠忌器。
錢祿帶來的顯然不是普通家丁，真衝突起來，自己帶的這幾個衙役未必夠看，而且容易釀成民變。
就在這千鈞一髮之際，一直站在林小牧側後方的冷紫珠突然身形一閃。
她沒有看李媽媽，也沒有看圍上來的錢府家丁，而是徑直走到蘇景行面前一步之處，用只有附近幾人能看清的動作，從懷中取出一物。
那是一面半個巴掌大小，色澤黝黑沉黯的令牌。令牌造型古樸，正面浮雕著複雜的雲雷紋，雲紋之中，有一隻半睜半閉而又睥睨眾生的眼睛，透著冷漠與威嚴。
背面，一個古老的篆體「察」字，筆畫如刀，力透牌背。
冷紫珠將令牌在蘇景行眼前停留了一息。
蘇景行的目光觸及令牌，瞳孔驟然收縮，臉上瞬間閃過敬畏，他幾乎是下意識地，微微躬身，點頭致意。
雖然動作細微，但在場緊盯著他的錢祿和李媽媽，卻看得清清楚楚！
冷紫珠隨即收起令牌，目光掃過錢祿和李媽媽。
錢祿臉上的獰笑瞬間凍結了，他雖然不完全認得那令牌，但這絕不是普通的江湖信物！
影閣……錦衣衛？東廠？還是更神秘的……天子親軍？這女子，竟是朝廷的人？！她在此，是監視？是調查？
就在錢祿驚疑不定，李媽媽茫然無措之際，林小牧深吸一口氣，踏前一步，將柳如煙牢牢護在身後，目光掃過面色各異的眾人。
最後定格在錢祿和李媽媽臉上，朗聲開口：「兩千兩贖身銀，當初簽字畫押的契書副本，證明柳姑娘清白的證詞，長安縣令蘇大人，還有是非曲直，公道人心，俱俱在此！」
「今日，柳如煙，我林小牧贖定了！依約付銀，天經地義！誰敢無端阻攔，強加罪名，便是目無王法，欺壓良善！」
「別說你錢府豪奴，別說這醉香樓潑婦，便是鬧上西安府衙，鬧到陝西布政使司，鬧到京師金鑾殿前！我林小牧，也要為柳姑娘，為這世間一個『理』字，討一個明白！」
「我倒要看看，這煌煌大明，朗朗乾坤之下，到底還有沒有道理可講，還有沒有王法可依！」
這一番話，正氣凜然，擲地有聲，與他先前表現出的機變跳脫截然不同。
圍觀的百姓沉寂片刻，猛地爆發出震天的叫好與掌聲！