第2章 星火
關門崩碎的巨響，使得堅固的城牆都似乎隨之微微震顫。
煙塵沖天而起，瞬間吞沒了哭喊與廝殺。
「跑啊！」
「叛軍殺進來了！」
最後一點抵抗的意志徹底瓦解。
「別擠！別推！」
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士兵丟棄兵器、推倒袍澤，如同受驚的未開智的獸群一般湧向南門。
踩踏瞬間發生，倒地的人來不及呼救就被無數雙腳碾過，慘叫混著骨裂聲，濺開的血在青石上漫開。
叛軍黑潮從缺口湧入。
騎兵當先開道，馬蹄踏過屍堆，逢人便斬。
這座天下雄關，此刻儼然成了一座的血肉磨盤。
老王臉色慘白，握刀的手在抖：「完了……全完了……」
幾個年輕士卒腿一軟，幾乎癱坐在地。
「慌什麼。」
陳越的聲音字身後響起。
眾人抬頭。
他臉上濺著血，氣息微喘，眼神卻銳利如初，仿佛眼前天崩地裂的景象，不過一陣微風吹過。
「潼關雖破，但我們未死。」
他橫刀拄地，視線掠過一張張面孔。
「現在亂跑，只有三種死法：被潰兵踩死，被叛軍追砍死，被亂兵劫殺死。想活，就聽我號令。不許亂，不許搶，不許單獨行動。」
無人質疑。
經歷過城頭那一幕，他們心裡都有了同樣的念頭，跟著這個人，才有可能活。
「全聽陳兄弟的！」老王咬牙。
「好。」陳越不再多話，「所有人，跟我向西撤。不走南門，不走東門，走西側矮牆，從後山小徑突圍。」
「西側？」有人遲疑，「那是陡坡，沒路啊！」
「平常沒路，此刻才是生路。」
陳越語氣斬釘截鐵，「南門人擠人，踩成肉泥；東門直面叛軍，去就是送頭。只有西邊偏僻，叛軍一時顧不到。」
眾人凜然，緊跟其後。
但就在隊伍即將動身時，一個滿臉兇相的壯漢突然衝出，一把揪住一年輕士卒的包袱。
「糧食留下！你們愛鑽山溝就鑽，老子不奉陪了！」
那士卒原是營里的伙夫阿墩，生得圓滾滾的，臉上稚氣未脫。
背上挎著的糧袋看起來有些分量。
叛軍攻城時，他本欲趁亂脫身，卻在半途撞見陳隊正調兵布防。眼見陳越指揮得當，撤退方略句句在理，心頭一熱，便也跟了上去，站進了隊伍里。
譁變。
猝不及防。
「狗東西！」
只見一名身材壯實、滿臉血污的漢子勃然大怒、衝出半步。
此人姓周名滿，本是折衝府府兵出身，弓馬嫻熟，性格悍勇，在銳士營之中被稱為頗有幾分威望，也是今生原主平素較為親近之人。
「慢。」陳越抬手攔住。
他看向兇相壯漢，眼神冰一樣冷：「你要單走？」
「老子憑什麼跟你們送死？」壯漢啐了一口，「往西？騙鬼呢！老子要跟著大部隊走，說不定還能混口飯吃！」
他身後還站著兩人，眼神閃爍，顯然早有串聯。
隊伍瞬間浮動。
陳越沒動怒，只淡淡道：「南門必亂，去則必死。我最後勸一次，留下。」
「少廢話！」壯漢持刀逼近，「要麼留糧，要麼老子砍了你們！」
陳越眼神一厲。
「亂世，用重典。」
話音未落，身形已動。
橫刀出鞘如電，一刀劈在壯漢持刀的手腕上。
「啊！」一聲慘叫。
手腕斷，刀落地。
陳越順勢一腳將他踹倒，刀鋒直指咽喉：「動搖軍心，私奪軍糧！按軍法，斬。」
壯漢魂飛魄散：「饒命！我不敢了！饒命啊！」
四周死寂。
所有人都被這乾脆狠辣的一刀震懾。
陳越目光掃向另外兩人：「你們，也要走？」
那兩人腿一軟，撲通跪倒：「不敢！我們聽令！」
陳越收刀，聲音冷硬：「再有敢譁變、搶糧、私逃者。此為例！」
他沒真的殺人。
但立威，夠了。
亂世之中，仁是聚人心的根本，狠是護住這根本的刀。
不狠，則不能聚人。
「走。」
隊伍再次動身，再無一人敢有異心。
陳越持刀開路，貼著城牆根疾行，專挑死角與夾縫。
沿途屍骸遍地，慘不忍睹。
身首分離，胸膛踩爛，血泊里尚在抽搐的……
有人別過臉，不忍再看。
「別看。」
陳越頭也不回，聲音冷淡。
「多看一眼，就多一分懼意。多一分懼意，就多一分死意。活著，才有機會報仇。死在這不過一抔無名土。」
話殘酷，卻真實。
眾人心頭一凜，紛紛咬牙低頭，加快腳步。
路上不斷有潰兵從旁狂奔而過，失魂落魄。
有人見他們隊伍齊整，愣了下：「你們……往哪走？」
「向西，北行。」陳越答得簡短。
「北行？瘋了！該去長安！長安有天子，有大軍！」
陳越瞥他一眼：「信我，就跟。不信，自便。」
有人嗤之以鼻，繼續沖向南方人潮。有人猶豫片刻，看著這隊人井然有序的模樣，一咬牙，跟了上來。
一路走，一路有人加入。
等抵達西側矮牆時，陳越身後，已聚了二十二人。
「老王，你先下，探路。」陳越令道。
「是！」
老王翻身越牆，順陡坡下探。片刻，壓低的聲音傳回：「陳兄弟，安全！沒伏兵！」
「好，依次下，不許搶，不許推。傷者互相照應。」陳越守在牆邊，伸手一個個拉人，「快，但別亂。」
過程井然有序。
與南門那瘋魔般的潰潮相比，這裡的秩序像另一個世界一般。
當最後一人踏上陡坡下隱秘小徑時，身後潼關的火光已映紅半邊天。
喊殺與哭嚎隨風飄來，隱隱約約，卻顯得更加刺耳錐心。
不少人回頭望去，臉上複雜。
那裡是他們守過的城，是並肩流血的袍澤，是再也回不去的營壘。
「潼關……就這麼沒了。」一個年輕士卒喃喃，聲音發哽。
「沒不了。」陳越開口，語氣定如鐵石，「只是暫時丟了。總有一天，我們會打回來。」
他望向北方，目光深不見底。
潼關破，長安亂，天下傾。
但大唐未亡。
太子李亨必北上靈武，登基抗賊。
郭子儀、李光弼的朔方軍，仍是大唐脊樑。
安史之亂雖烈，終只是一時之禍。
他們不是亡國奴。
是敗而不潰的兵。
「此地不可久留，叛軍游騎隨時會到。」陳越收回目光，「即刻出發，向北疾行，天明再尋地休整。」
「向北？」又有人忍不住問，「陸兄弟，我們真不去長安？那可是京城，天子腳下……」
陳越按著刀柄，目光冷冷看向眾人，聲音沉而重：
「長安，去不得。」
去不得，三字如石砸水。
所有人都愣住。
長安，國都，天子所在，是他們心中最後的依仗。
不去長安，去哪？在這荒山野嶺做流寇，等死嗎？
陳越沒立刻解釋。
他清楚，這些關中子弟眼界有限，只知天子威嚴，不知大勢將傾。他們看不到玄宗的昏聵，看不到長安城內的惶惶，更看不到數日後那場震驚天下的西逃。
但現在不是說透的時候。
夜色已臨，山路崎嶇，追兵在後。
「先趕路，路上再說。」陳越揮手，「兩人一排，前後警戒，不許離隊，不許喧譁。」
「是！」
二十二人成列，沿小徑向北疾行。
陳越走在隊尾斷後。
斷後最險。追兵若至，首當其衝。
但他沒猶豫。
在這支臨時拼湊的隊伍里，他是唯一知未來、唯一能穩住人心的人。
他不站這個位置，沒人能站。
月色透過枝葉，灑下破碎的光。
山路碎石嶙峋，不少人腳已走出血泡，每步都鑽心地疼。
但無人停，無人怨。
身後是血火潼關，是叛軍屠刀。
停，即死。
只有跟著那個人，一直向北，才有一線生機。
陳越一邊走，一邊留意四周動靜，心中急速盤算。
潼關至靈武，路途遙遠。
需繞山林，穿河東，避叛軍，過流寇匪患之地，步步兇險。
憑這二十二人，硬闖是送死。
必須晝伏夜出，避大道，收潰兵，整軍紀。
讓這群散兵游勇，變成一支真正可戰的小隊。
如此，才有萬一的可能抵達靈武。
到那時，他們才能不被算作逃難潰卒。
才能是能挺胸投效新朝的義師。
想到這裡，陳越眼神愈銳。
天寶十五載的亂世，不會因他一人而改。
但他可改自己，可改身邊這些人的命。
星星之火，可以燎原。
這二十二條命，就是二十二粒火種。
夜色漸深。
隊伍在密林中沉默前行。
陳越回頭，最後看了一眼潼關的方向。
火光依舊，但已漸遠。