第42章 沈老闆，您節哀

  宋泊簡端了兩桌菜，又幫小六收了碗，幹得滿頭是汗。

  遠山實在看不下去了，湊過來小聲說：「世子爺，您這衣裳……」

  穿著官服這麼做，實在是不合於禮啊！

  宋泊簡低頭看了一眼袖口上的油漬，嘆了口氣把托盤放下。

  「桃花姑娘，我先回去了，戶部還有事，我晚上再來。」

  沈念知心不在焉地點頭。

  「世子慢走。」

  宋泊簡走到門口翻身上馬，又勒住韁繩又不放心地回頭看了一眼。

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  傍晚，店裡客人走得差不多了。

  沈念知從江祁屋裡出來，把石頭、小六、大柱、周嬸、劉嬸叫到一起。

  沈念知看著他們，聲音顫抖。

  「江祁他……沒熬過去。」

  石頭愣住了，手裡的抹布掉在地上。

  小六不可思議地說道：「江大哥，那麼身強體壯的人，怎麼會呢……」

  周嬸紅了眼眶，拿袖子擦了擦眼睛。劉嬸別過臉去，肩膀微微發抖。

  沉默了片刻。

  石頭聲音悶悶的。

  「江大哥他……明明昨天還好好的啊。」

  沈念知的眼淚忍不住漫出眼眶，她深吸了一口氣，聲音更有。

  「人有旦夕禍福，誰也說不準。明天關店一天，後院掛白布。不用報官，不用辦喪事，今天夜裡我會安排人把他運回故鄉安葬。」

  幾個人面面相覷，但沒人多問。

  人死了，自然是要落葉歸根的。

  周嬸低聲說了一句。

  「沈老闆，您節哀。」

  入夜後，沈念知一個人坐在江祁床前。

  屋裡沒有點燈，月光從窗戶照進來，後窗輕輕響了一下。

  沈念知沒有回頭，知道是江祁的手下來接他了。

  阿泰和阿虎從窗外翻進來，無聲無息地落在地上。

  阿虎對沈念知恭敬地行了禮。

  江祁閉著眼睛，面色蒼白。阿泰上前檢查了一遍江祁的脈搏，對阿虎點了點頭。

  沈念知站起身，啞著聲音問。

  「你們什麼時候走？」

  「現在，東門外有人接應。」

  沈念知點了點頭，從袖中取出江祁那個鑲著藍寶石的短匕首，放在桌上。

  「這是江祁的東西，你們替他拿回去吧。」

  阿泰沒有接。

  「主子說這把短刃留給姑娘防身。」

  沈念知看著那個匕首沉默片刻，收進了袖袋中。

  阿虎把江祁背起來，阿泰在窗口接應。兩人動作很輕，幾乎沒什麼聲響。

  「姑娘，我們走了。」

  阿泰翻窗出去，兩人的腳步聲消失在夜色中。

  柜子里有一匹白布，是沈念知白天就讓小六備好的。

  沈念知把白布抱出來，搬了凳子踩上去，往後院門楣上掛。

  白布垂下來，在晨風裡輕輕晃動，她的手指凍得有些僵，怎麼也系不好那個結。

  「沈老闆！」

  石頭的聲音從身後傳來，帶著急促的腳步聲。

  「您怎麼自己上去了？我來我來！」

  他跑過來扶住凳子，沈念知從凳子上下來，把剩下的白布遞給他，沒有說話。

  石頭踩上去，三下兩下把白布掛好，又從凳子上跳下來，站在她旁邊。

  「今天關門一天。」

  沈念知收回目光。

  「你去後院幫劉嬸收拾一下，江祁的東西……該燒的燒了。」

  免得留下什麼破綻。

  石頭想說什麼，但是看她蒼白的臉色，轉身去了後院。

  巳時剛過，顧清弦來了。

  沈念知聽到腳步聲抬起頭，愣了一下。

  顧清弦今天換了一件月白色的袍子，袖口別了一小塊白布，手裡拎著藥箱，站在門口。

  陽光從他身後照進來，在他清瘦的身影上鍍了一層淡金色的光。

  「顧大夫？」沈念知站起來，「您怎麼來了？」

  顧清弦走進來，目光在門楣的白布上停了一瞬。

  「來送送江祁，好歹他是我的病人。」

  沈念知垂下眼。

  「勞煩顧大夫跑一趟了。」

  顧清弦搖了搖頭，從袖中取出一封素白信箋，放在櫃檯上。

  「聊表心意。」

  信箋沒有封口，沈念知不用打開也知道裡面是什麼。

  喪儀。

  「謝謝顧大夫。」她把信箋收好。

  顧清弦站在櫃檯邊，沒有走。沉默了一會兒，他問。

  「我能去看看他嗎？」

  他老覺得江祁的死有哪不對勁。

  沈念知抬起頭，頓了一下。

  「昨天夜裡我已經差人把江祁送走了。他生前說想落葉歸根，我讓人把他送回老家了。」

  沈念知迎著顧清弦的目光，她的眼眶還泛著紅，眼尾微微腫著，任誰看了都覺得是剛哭過。

  幾息之後，顧清弦點了點頭。

  「入土為安，是好事。」

  顧清弦沒再說什麼，拎著藥箱走了。月白色的袍子被風吹起一角，很快消失在東街拐角處。

  沈念知站在門口看著那個方向。

  顧清弦應該是信了她說的吧？

  午時剛過，門口傳來急促的馬蹄聲。

  宋泊簡翻身下馬的動作比平時猛了幾分，差點被袍角絆倒。

  遠山跟在後面氣喘吁吁地跑過來。

  「世子爺，您慢點……」

  宋泊簡沒理他，大步跨進門。

  「桃花姑娘！」

  沈念知正坐在院裡邊發呆，聽到聲音抬起頭。宋泊簡看到她紅腫的眼睛，腳步頓了一下，聲音放輕了。

  「我來看看有什麼能幫忙的？」

  沈念知搖了搖頭。

  「世子能來，已經是給我面子了。」

  遠山跟在他身後，小聲問。

  「世子爺，咱們要不要送些喪儀過來？」

  宋泊簡沒回答，走回櫃檯邊。

  「桃花姑娘，後事都安排妥了嗎？」

  「安排妥了。我夜裡已經把他送走了，回老家安葬。」

  宋泊簡點了點頭，沉默了片刻。

  「有什麼需要我做的，你儘管說。」

  沈念知抬起頭看了他一眼，不欲多麻煩他。

  「世子，你已經幫了我很多了。」

  晚飯是周嬸做的。

  沈念知吃了幾口就放下了筷子，說不太餓，讓周嬸把菜收了吧。

  周嬸看了她一眼，沒有多問，默默把碗筷收了。

  天黑透了，沈念知搬了凳子踩上去，把門楣上的白布扯下來。

  劉嬸從灶房出來倒水，看到她的動作，愣了一下。

  「沈老闆，您不是說掛三天嗎？這才頭一天……」

  「不掛了。」

  沈念知把白布團成一團，從凳子上跳下來。

  「掛一天意思意思就行了。明天知味軒還要開業，掛著白布像什麼話？誰還敢來吃飯？」

  劉嬸看著她的臉色，把想說的咽了回去。

  「那我幫您把白布收起來？」

  「不用，扔灶房筐里當抹布好了。」