第3章 狀元女郎
眼見父親反悔，蘭芷與之爭鋒，「你若不同意，我便去官府狀告你私養外室，讓你名聲掃地顏面喪盡。」
「那又怎樣。」
蘭老夫人明白了兒子意思，幫腔道：「養外室非違背律例，不過是名聲不好聽，傷不到鶴卿根本。」
「就算鶴卿因外室一事名聲受損，可在子女從父的禮教下，官府也不會讓你隨母。」
老婆子話不中聽，卻是事實。
依梁國律例，不論夫婦和離還是休妻，除非父族主動放棄，否則子女永遠隨父。
瞧著萬寧母女滿臉悲憤，蘭老夫人美滋滋勾著唇。
時間一點點過去，估摸時機已到，蘭老夫人重新開口。
「也罷，到底我們曾是一家人，我也不是狠心之輩。」
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「你真若想隨母離開，我給你個機會。」
蘭芷聞言雙眸微露亮光，待聽了祖母條件，霎時對蘭家貪婪嘴臉嗤之以鼻。
【嫁妝留下，便可帶走女兒】
好個沒皮沒臉的蘭家！
蘭芷又一次對父族的無恥有了新的認識。
「另者，不准對外透露外室一事，大家好聚好散，往後互不干擾。」
蘭鶴卿說完，靜待萬寧做決定。
「我答應你們。」
相持之際，萬寧突然開口。
今日之事想全身而退已是不能，總要做出割捨，不論何時她都不會丟下自己孩子。
得到滿意答案，蘭鶴卿母子歡喜不已。
萬寧簽下轉讓嫁妝契約，她說到做到，言行利落，全程沒看蘭鶴卿一眼。
當年萬寧帶著十里紅妝嫁入蘭家，今日離開卻只剩幾包隨身衣物，這樣子看得柳夭母女十分得意。
「喲喂，富商之女怎得這麼寒酸。」
從房間出來，正撞上柳夭母女，二人像是特意等在這裡。
只有彼此，娘兒倆也不裝了，一改人前柔弱，滿臉尖鑽刻薄。
「鶴卿早就不愛你了，他看到你就煩，若非你嫁妝對他有用，早把你休了。」
其女招弟也跟著奚落，「真該感謝你，為我母親培養出個官宦丈夫。」
「往後我們母女會陪在父親身邊，花你留下的錢，享你沒機會享的福。」
話剛說完，就見一道黑影撲到面前。
還未反應過來，兩人臉頰便落下重重一掌。
蘭芷轉了轉手腕，朝她們啐了口，一肚子氣正沒處撒，就有人主動送上門。
「潑婦！」
柳夭氣急敗壞，「鶴卿為官後不准你母親再經商給他丟人，如今又沒了嫁妝，你們都窮光蛋了還敢囂張。」
「你若跪下道歉，我還可施捨份饅頭錢，不至於讓你們餓死街頭。」
蘭芷好笑，一句那點錢還是留給自己用吧。
她們才不擔憂日後生計。
蘭鶴卿是曾勸妻子莫再經商，萬寧嘴上答應了，可生性好強的她怎甘心安於後宅。
萬家產業更不能就此中斷。
於是瞞著丈夫私下行商。
商行有位得力助手，這些年都是由此人出面打理生意，萬寧則居於幕後東家。
如今商行生意早已遍布半個梁國，蘭家拿走的那點嫁妝，不過九牛一毛。
「父親。」
蘭鶴卿身影一出現，招弟瞬間化身小可憐，淚眼紛飛湊上前訴苦。
「我和母親擔心她們往後生計艱難，想送她們些錢傍身，可蘭芷妹妹非但不領情，還打我們。」
見她臉頰紅腫，蘭鶴卿氣不打一處來。
「背棄父族，她已不配姓蘭。」
「招弟，從今日起，你就是我蘭家嫡長女蘭芷。」
說這話時，蘭鶴卿報復般瞪了眼原配妻女，似是說給招弟聽，可更像是說給她們。
而蘭芷卻置若罔聞，頭也不回同母親離去。
離開生活了十七年的地方，她沒有一絲不舍。
此刻最慶幸的，是參考科舉不曾用蘭芷這個名字。
因是背著父族參考，為不被在朝為官的蘭鶴卿發現，母親特意給她辦了新戶籍。
取名萬寶珠，落戶在萬氏母族。
此番科考便是用的萬寶珠身份。
大抵也是天意，這個決定讓她將所得功名成就，盡數回歸至母族。
「那丫頭根兒上就是個混不吝的。」
蘭老夫人不屑地睨著遠去的身影，「跟她那個娘一樣，從不知何為柔順，都不是好東西，走了好。」
「咱們去京城享富貴，讓她們後悔去吧。」
這時，躲在暗處的蘭孝卿走了出來，「她們真不會在外嚷嚷此事，敗壞大哥名聲？」
蘭母一句放心，那二人身無分文，怕是都活不了多久。
而蘭鶴卿相信，娘倆走投無路時，自會乖乖向他低頭，請求收留，又怎會得罪他自斷後路。
母親兄長如此篤定，蘭孝卿這才放心。
蘭家熱火朝天搬遷，半個月後到了京城。
拿著萬寧留下的嫁妝，置辦了座五進的宅子。
蘭鶴卿也重回翰林院，一家子歡天喜地。
「今年的新科狀元是位女子？」
一回到京城，蘭鶴卿就聽同僚說起此事，甚是新奇。
「是啊，這姑娘可厲害得很。」
說起這位女狀元，幾名同僚打開了話匣子。
「早年天子微服出巡，在當地遇到刺客襲擊，與暗衛衝散又受了重傷，幸而被這姑娘救下。」
「天子論功行賞，可這姑娘不要金銀賞賜，只向聖上討了個參考機會。」
「嘿，誰知幾年後竟高中了狀元，聽說此女才十七歲，這麼年輕的狀元郎，可謂我朝第一人吶。」
蘭鶴卿聽後也由衷佩服，「也不知是何樣的父母，培養出這般出色的女兒，得女如此，勝過男兒啊。」
同僚也紛紛感慨，蘭鶴卿十分好奇這位狀元女郎是何風采，迫不及待一度芳容。
次日清晨，蘭鶴卿如往常一樣出門早朝。
行至宮門前，遠遠看到一輛馬車緩緩而來，在臨近皇城時停了下。
車簾掀起，一道俏麗身影躬身而出。
少女身著鵝黃儒衫，活潑靈動，仿若此刻朝霞絢麗光艷。
蘭鶴卿越看越覺這道身影眼熟，待人走進，不禁倒吸了口冷氣。
「你怎麼在這裡？」
確定是原配女兒，蘭鶴卿眉心一皺，「為何來京城，想做什麼。」
蘭鶴卿滿眼警惕，第一反應認為女兒是來狀告他養外室一事。
「你們親口答應，不會將外室之事外露，怎麼，想反悔不成。」
寶珠只覺好笑，拋出句小人之心。
「我和母親說一不二，拿起的放得下，既已和離，生死往後不相干。」
「才不屑把精力花在你身上，跟你糾纏不清，太高看自己了。」
寶珠也不想世人知道她有個這樣的父親。
不想讓人將她和污糟的蘭家聯繫在一起，更不想認這個混帳爹。
聽到女兒並非來狀告，蘭鶴卿鬆了口氣。
「那為何來京城？」
「這話說的，京城又不是你家開的，你能來我就不能來嗎。」
蘭鶴卿冷哼，「沒大沒小，就算你隨了母族，可血脈上我到底是你父親。」
「可是你母親讓你來的？缺吃少穿？」
除此之外他想不到別的理由，蘭鶴卿早預料到這個結果，眼露傲氣。
「你們母女倆一個脾氣，撞了南牆才知回頭。」
「罷了，看在你母親過去為家族效力份上，她若真心知錯，就到你祖母面前磕頭賠罪。」
「我可容她做妾室，給你們一席之地。」
想到了什麼，蘭鶴卿補充道：「但你們要保證，往後安分守己。」
「敬柳夭為正妻，與她的兒女和睦相處。」
寶珠聞言哈哈大笑，眼淚都要笑出來。
「大青白日你什麼夢話。」
「還沒睡醒呢吧？」
懶得再搭理此人，寶珠催促道：「趕緊走吧，再不走來不及早朝了。」
蘭鶴卿佇立不動，寶珠也不再廢話，繞過他徑直走向宮門。
禁軍看過遞上的腰牌後，原本肅沉的臉微微一怔。
再看回面前女子時，眼神充滿好奇和探究，查驗過後將人放行。
這可把蘭鶴卿看愣了，忙詢問禁軍此為何人。
「這是狀元萬寶珠啊。」
「歷朝歷代第一位女狀元。」
望著離去的女子，禁軍低聲讚嘆，「此次來應是受封官職。」
「嘖嘖，咱梁國要有首位女官了。」
蘭鶴卿聽後愣怔在地，腦子一片空白。