第11章 過往情事
「珠珠。」
宋持及時將人喚住。
躲不過，寶珠回過身。
宋持來到跟前，男子疏眉朗目，丰神俊秀，只是眉宇染著層黯然。
他目光流轉在少女臉上，溫潤的聲音透著寵溺和委屈。
「你躲我？」
見寶珠不說話，宋持嘆道：「我去過很多信，你從不回。」
「我不跟有婦之夫糾纏。」
寶珠答得利落，說這話時她視線越過眼前男子，望向他身后街景。
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看著不與他對視的人，宋持心口隱隱作痛，一時不知如何回應。
宋持，翰林五品官員，其父乃正三品通政使司通政使。
祖父曾是內閣學士，退養後回到祖籍禹州，寶珠自得參考機會，便拜了宋閣老為師。
宋持時常往返於京城和禹州之間，也是那時結識了寶珠。
與他平日見過的閨秀不同，小姑娘活潑爽朗，機靈可愛，幾年裡，他從把她當做小妹妹，漸漸生出男女之情。
直到寶珠及笄那年，宋持又一次回禹州探親，終於將深藏已久心意道出。
宋持出身仕宦書香門第，又是家中嫡長子，寶珠清楚，宋家必會為他擇一位門當戶對的妻子。
而自己不論是蘭家女，還是萬氏商賈女身份，都無法與之匹配，於是婉拒了對方心意。
【你放心，我會說服雙親，此次回去我便同家人商議，我會爭取他們同意】
臨別前，宋持將自小不離身的玉佩強塞到寶珠懷裡，不等她推辭，便笑著策馬離去。
「你是怪我言而無信？」
看回摯愛多年的姑娘，宋持臉露慚愧。
當日他信誓旦旦作下承諾，不料回到京城後才知，在他不在的這段時日裡，家中出了大事。
而他的親事也被定了下來。
其父受一樁大案牽連，被天子下令收監大理寺，宋氏一族面臨滅頂之災。
危機時刻是裴丞相出手相助，為宋父洗清冤屈，宋家這才得已保全。
宋父感激，視裴相為全族恩人。
得知裴相的三女兒裴玉貞，幼時因高熱驚厥，落下啞疾，以至議親艱難，裴相夫婦疼寵女兒，日日為其憂心。
宋父謙謙君子，知恩圖報，主動提出為嫡子求娶相府三小姐。
裴相欣喜動容，當即應下。
宋持歸家時，兩家早已交換了庚帖。
「退親？」
宋父聽聞兒子之言勃然大怒，「婚事已定，如何能退。」
「先不說我宋家書香傳代，絕不做這等背信棄義之舉，辱家族清流名聲。」
「更何況相府對我宋家有恩，退婚是打相府臉，我等豈能恩將仇報。」
宋父態度堅定，決不退讓。
宋母知曉兒子心事，也勸作為嫡長子的他，要以家族責任為重，不可自私任性。
得知宋持已訂婚，寶珠將玉佩寄回，從那後再未與他有過任何交集。
「世家子女皆為家族而活，你有你的難處，我懂，從未因此對你生怨。」
宋持眼神一動，「那為何你從不給我回信？」
「就算我們無緣夫婦，好歹也是舊識，那些書信不過尋常問候，難道我們連友人都不能做了嗎。」
「不能。」
寶珠言語乾脆，依舊沒流露出任何情緒。
宋持對她有過情愫，如今對方已娶妻，哪怕他們私下來往再清白，都會遭到外界猜忌。
「你不肯來翰林院，是因為我嗎？」
見寶珠沒回應，似默認了這話，宋持苦笑。
放著翰林清流不做，去御史台當個小文書，她竟然避嫌至此。
寶珠放棄翰林當然不是只因宋持之故，不過見他此刻全然誤會，寶珠也不打算解釋。
「天晚了，你回去吧，以後除了公事別再來了。」
不等宋持說話，寶珠轉身離開。
看著曾經朝夕相處，親如兄妹的小姑娘，如今待他只剩疏離，宋持心裡不是滋味。
獨自在原地立了許久，才失魂落魄走出客棧。
另一邊，明陽剛回到國公府，就聽到下人來報，長嫂有要事尋他商議。
換回常服，明陽朝錦華院走去。
到時就見長嫂秦淑榮正在房間走來走去，神色又焦又怒。
「七弟來了，快坐。」
秦氏見到來人，忙讓下人奉上茶水。
「出什麼事了？」
明陽向長嫂行過禮後坐下身，略略一猜後道：「可是同澈兒有關？」
秦氏聞言忍不住苦笑，「七弟聰睿。」
「正是為了澈兒與蘭家的婚事。」
說起這個秦氏不免憂愁，她揮退房間下人，將事由細細告知。
「澈兒和蘭家女的婚事是父親在世時定下，夫君也無異議，照理說我不該多言。」
秦氏說著深深一嘆，「可澈兒到底是我兒子，婚姻大事，我做生母的如何也不能不聞不問。」
明陽點了點頭，「我明白長嫂意思，長嫂可是對這門婚事有顧慮？」
「不瞞七弟，確實如此。」
秦氏面色凝重，據實分析道：「那蘭大人乃寒門出生，雖如今官居翰林，可家族到底根基淺，遠不比咱國公府。」
如明家這樣名門顯貴，底蘊深厚的百年世族，本心是瞧不上初代為官的人家。
「當然，我也不是那以門第看人的淺薄之輩，只要對方人好，出身也可不論，可那蘭家女……」
想到前些日子宴會上見到的母女倆，秦氏眉心擰起。
「並非我背後編排，那位蘭夫人，好歹是四品官眷，可言談舉止扭捏作態，儘是小家子氣。」
「著實讓人反感。」
這讓她一度懷疑，當年萬氏獻藥是假作大義，本心是為獻媚攀附。
如今細想也不無道理，本來這位蘭夫人就是商賈出身，精明重利也不奇怪。
「至於女兒蘭芷。」
憶起那個弱不禁風，矯揉造作的女子，秦氏嘆息。
「模樣倒是生得不錯，可一副嬌小做派，與其母一脈相承，毫無大家風範。」
「哪有個一府嫡長女派頭，說句不中聽的，不知道的還以為是妾室小娘養出來的。」
秦氏出身簪纓世家，又是誥命在身的高門主母，別說官眷閨秀，就是宮中貴人都見過無數。
打心底瞧不上蘭家母女。
本就對這門婚事有異，在見了蘭芷後更是不滿。