第16章 祖母悔得腸子都青了
這一暈便是一天一夜。
再睜開眼睛時已是次日上午，醒來便聽說祖母在二叔陪同下，前去茶樓與萬寶珠見面。
「他們去認親了，真的去了。」
蘭芷臉色慘白如紙，冰涼嗓音帶著諷刺，「呵，我早該想到的。」
「父親對萬寶珠心有惻隱，祖母何嘗不是與那丫頭血脈相連。」
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「萬寶珠有了出息，父親高興，不舍殺她，祖母又何嘗不是？」
蘭芷哭了笑，笑了哭，如何也沒想到，最先一顆心流血的竟是自己。
急火攻心下又暈了過去。
與此同時，接到邀約的寶珠來到茶樓。
本以為狀元女官身份暴露後，最先約見她的會是那個負心爹，卻沒想到竟是老太婆和二叔。
蘭孝卿用萬寧留下的嫁妝，捐了個八品小吏。
如今的他錦袍儒衫，油頭白面，一看便是日子過得十分滋潤。
初春的天還有些涼，屋內卻溫暖如春，蘭孝卿坐在桌前，低頭吹著茶盞浮沫。
不知是屋裡燥熱還是等候多時，看上去有些焦躁。
一見到此人，寶珠便想到和離那日，躲在暗處偷窺的他。
「大侄女來了。」
蘭孝卿看見立在門口的人，放下杯盞激動地走上前。
從頭到腳將寶珠打量了一番，感慨道，「真沒想到咱們這麼快就又見面了。」
「不僅如此，侄女還中了狀元，了不起，真是了不起。」
「你說你這孩子也是，科考的事怎瞞著家人，你父親若早知曉，一定不會輕易和離。」
相較蘭孝卿的激動，寶珠平靜如水，沒理會對方的熱絡，徑直走到桌前坐下。
「說吧，找我什麼事。」
侄女的冷淡並沒澆滅蘭孝卿興奮，他笑盈盈走到桌前，親自給寶珠倒了盞茶。
「二叔明白，你是怪我當日沒幫你母親，對二叔心有怨氣。」
「可大侄女你也知道，二叔沒什麼本事，半輩子全憑你父親照應，他要做什麼我哪能攔得住。」
「一面是兄長一面是良心，這些年我也為難啊。」
寶珠冷笑，「所以他偷養外室，你一直都知道。」
蘭孝卿嘴角一僵，尷尬地笑了笑。
他沒回應這個問題，只道：「但不管你信不信，二叔本心是向著你和你母親的。」
提起萬寧，蘭孝卿萬般動容。
「畢竟你母親才是我真正長嫂，自進門後對我照應有加，連我成婚的聘禮都是她所出。」
「原來你還知道啊。」
寶珠諷刺，「可你呢，一面享受長嫂給的恩惠，一面幫著兄長矇騙她，事情暴露後一聲不吭躲起來。」
「待外室扶正，便尊對方為長嫂，拿著前嫂子留下的錢財買官，繼續過逍遙日子，你自己說說，你是個什麼人。」
「是我的錯，是我的不對。」
蘭孝卿被說得老臉漲紅。
不再辯解，他誠懇道：「我不該幫兄長隱瞞你母親，更不該在事情發生後袖手旁觀。」
「以前是我糊塗，大侄女別跟我計較。」
「到底你是我名正言順的侄女，如今又這般出息，二叔是打心底高興。」
「這不，一聽說了此事，我是一刻也耐不住來看你。」
蘭孝卿說得熱淚盈眶，寶珠卻置若罔聞。
她環看了眼房間，「蘭老太太呢，不是她給我下的貼嗎，怎得不見人？」
「你這孩子，什麼老太太，那是你祖母。」
蘭孝卿嘴上埋怨，可語氣卻沒有責備意思。
「你祖母一想到要見你，激動得一晚沒睡，來時路上突然身體不適，頭暈胸悶，這會兒還在馬車上歇息呢。」
「我去瞧瞧，若她老人家這會兒身體方便，我便請她過來。」
蘭孝卿說完便興沖沖走出房間。
看著離去的人，寶珠搖頭嗤笑。
什麼突發不適，老太婆必是想讓蘭孝卿先來探探路，摸清她態度再現身。
寶珠也不急，靜坐等待。
不消片刻，走廊傳來喧鬧聲。
伴隨著紛亂步子，婦人嗓音夾雜其中，隱約喊著大孫女。
「我的芷兒在哪兒？」
蘭老太太在兒子攙扶下快步走來，蘭孝卿跟在旁邊，不斷提醒其母當心腳下。
一見到屋裡坐著的人，老太太雙眸一亮，「芷兒，我的好孫女！」
寶珠還沒轉過身，就被一把抱了住。
「我的芷兒啊！」
蘭老夫人緊緊摟著寶珠肩膀，聲音因激動而哽咽。
「祖母還能再見到你真是太高興了。」
「得知你情形，祖母一心想要見你，路上差點急暈過去。」
老太太又哭又笑，抱著懷裡人不肯鬆手。
蘭孝卿一面勸著她莫急，一面搬來座椅，扶著她坐下身。
「不是祖母說你，科考這麼大的事你為何瞞著家人？」
「這可是為咱蘭家爭光的大好事，我要早知道，一定好好照顧你支持你。」
老太太伸手要摸寶珠臉，被寶珠側轉避開。
她訕訕一笑，慚愧地低下頭。
「祖母知道你心裡有怨，說來當日之事確實是祖母做得不對。」
「可話說回來，祖母當時也是被你們娘兒倆氣到了。」
老太太說著抬起眼皮，哀聲嘆息道：「本就是納個妾的事，可你母親太執拗，說什麼都不肯，非要跟夫家劃清界限。」
「你也是個暴脾氣，對著長輩不依不饒，祖母是氣急了，一時衝動才……」
「可你不知，祖母過後就後悔了。」
「到底你是我看著長大的孩子，又是祖母第一個孫兒，祖母怎可能不疼你。」
「還有你母親。」
憶起往事，老太太滿眼痛苦和愧疚。
「你母親聰穎能幹，自她嫁進門，孝順婆母，供丈夫讀書，照顧小叔小姑，我們蘭家這才過上好日子。」
「她對夫家貢獻良多，這些我都清楚。」
「怪我，太心急抱孫子了，一聽說外室生了兒子就什麼也不管不顧。」
「待平靜下後，這才發覺做下荒唐事。」
老太太淚眼汪汪看著面前孫女，「祖母后來悔得腸子都青了，這段時日一直受著良心煎熬。」
「都是祖母不好，豬油蒙心，讓我的好兒媳好孫女受了委屈。」
身側蘭孝卿聽得眼眶通紅，「你祖母是刀子嘴豆腐心，終究是記掛你的。」