第134章 算帳
而明澈卻不知在想什麼，兀自沉思，根本沒注意到她們談話。
過去只要她受一點委屈，明澈便如點燃的炮仗，擋在身前，為她對陣敵人，可如今……
蘭芷心境不寧。
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寶珠明澈傷勢轉好，已是半月後，一行人踏上回京路程。
一上馬車，寶珠就被震驚，車內只要身體能碰到的地方，都鋪了厚厚皮毛，行駛間一點顛簸感都沒有。
得知是明陽走前特意吩咐，寶珠新奇，暗道那位冷麵大人還能這麼細緻。
京城地處北面，越走天越冷，抵達京都時已是十月底，城外黃葉已然落盡。
而隨著回京，蘭芷心也揪了起來。
「明哥哥，我害怕。」
明澈聽後無聲一嘆，自相識以來，蘭芷說的最多一句就是害怕。
若換成萬寶珠，那姑娘估計此生不會說出這兩字。
明澈忽而一怔，他竟然隨時隨地想到萬寶珠，明澈也被自己反應驚了下。
「怕什麼？」
眼見未婚夫把最重要事情忘了，蘭芷不滿。
「你說呢？你忘了你叔父說過的話，你母親會與我算帳。」
明澈還真把這件事忘了，這一路他思緒良多，話也少了，蘭芷看在眼裡，急在心頭。
未婚妻總擔心被責問，明澈想不明白，她又沒錯做什麼，問心無愧又有什麼好怕的。
「我，我當然問心無愧了。」
蘭芷笑得比哭還難看，「只是你母親本就對我不滿，你叔父又添油加醋，我怕她老人家偏聽偏信，更討厭我。」
「明哥哥，若真有事，你一定要幫我說話。」
若擱從前，蘭芷根本無需叮囑，可陵州一行，她明顯感覺未婚夫待她不如從前。
蘭芷預感是準的，只是沒想到事情比她預想的還要快。
馬車剛進城，已有明國公府僕從等候多時。
蘭芷正要同明澈告別，秦淑容的貼身婆子卻將目光移至她身上。
「蘭小姐也進府坐坐吧，正好國公夫人有禮相贈，順道帶回去。」
「國公夫人惦念，芷兒感激。」
蘭芷姿態乖巧，「只是我離家許久，需先向雙親報平安，待安置後再向國公夫人請安。」
嬤嬤對這回應不意外，平靜面色帶著冷嘲，「國公夫人交代，若蘭芷小姐不肯賞臉，往後也無需再登門。」
蘭芷愕然，秦淑容竟說出這種話！
不知是天冷還是害怕，蘭芷身子顫抖不止，未來婆母話已至此，她再無理由逃離，只能硬著頭皮跟去。
明澈蘭芷到正堂時，秦淑容已在等候，蘭芷悄悄看了眼對方臉色，嚇得低下腦袋。
淡漠掃向跪地的明澈，秦淑容語氣清冷，「一路辛苦，你父親在祠堂，先去見他吧。」
心知父親何意，明澈朝母親告退。
護花使者被喚走，獨留自己面對，蘭芷揪心不已，落座後始終不敢看秦淑容一眼。
秦淑容手持杯盞，緩緩撫著茶沫，不發一語。
房間靜得出奇，久久等不到未來婆母開口，蘭芷局促不安，身上衣服都似窄了許多。
秦淑容抿了口茶，水已微涼，頗是厭煩地將茶蓋丟了回去。
聽到那聲清脆瓷響，蘭芷一哆嗦。
「陵州之事，我已知曉。」
秦淑容終於開口，「你回鄉祭祖，無可厚非，可為何要插手公事？」
「我沒」
蘭芷還未解釋，秦淑容又道：「澈兒公務期間，你日日纏著他，人前人後毫不避嫌。」
「是你說漏嘴，泄露行蹤，導致澈兒和萬寶珠身陷險境。」
「危急時刻，你纏著澈兒不肯離去，以至他不得不讓萬寶珠一個女子獨自斷後。」
「而就報個信，都能出岔子，險些讓萬寶珠送命。」
秦淑容一口氣說完，面上冷意混著厭惡，「一切皆因你而起。」
「不是這樣的。」蘭芷焦急，「夫人您聽我解釋。」
「明哥哥的隨從都是男子，不比女子心細，再加上萬寶珠把明哥哥當小廝使喚，我實在看不過去，所以才跟在身邊照顧。」
「至於泄露行蹤一事，我不知那崔晏暗中監視，也是無意說漏嘴，這件事明哥哥知道，他可以作證。」
蘭芷說著眼眶漸漸泛紅，「遇見賊人，我也是害怕，才不肯同明哥哥分開。」
「夫人怪我不該纏著明哥哥不放，可夫人可曾想過，如果當時留下的是明哥哥，那掉下懸崖，險些喪命的可就是他了。」
「這難道是夫人想看到的嗎？」
秦淑容眉心蹙了蹙，反問道：「你說萬寶珠把澈兒當小廝使喚？」
「正是。」
蘭芷接過話，語氣堅定，「夫人不知，萬寶珠在外官威大得很，人前對明哥哥頤指氣使。」
「她所作所為，就讓外人看，公府嫡子在她手下如僕從一般，以此炫耀自己。」
秦淑容對這話質疑，她與萬寶珠有些交情，就是看在她面子上，也不該這麼對明澈，遑論還有明陽關係在。
「夫人想岔了，就是因為有明大人在，萬寶珠才敢這麼肆無忌憚。」
秦淑容挑了挑眉，「這話何意？」
「想來夫人也知，明大人為何前去陵州。」
這一點秦淑容自是知曉，且印象深刻。
那日正值中秋，闔家聚會，可明陽收到封信後，拋下眾人進宮請旨，歸來便要去陵州處理公務。
後才得知，是萬寶珠一行人在陵州遇到麻煩。
明老夫人勸說，好歹過了中秋再走，可明陽說什麼都不肯，宴席未用，連夜出發。
「萬寶珠遇險，我們也很難過，本心也不想發生這種事，說來都是意外。」
蘭芷聲音哽咽，「可明大人到來後，不分青紅皂白就將明哥哥痛打一頓，只為給萬寶珠出氣。」
「夫人都沒看到，那幾丈長的皮鞭抽在明哥哥身上，皮開肉綻，衣服被血浸透，與血粘在一起，處理時只能連衣帶肉扯下。」
秦淑容貼身嬤嬤聽了，倒吸口氣，心疼得紅了眼圈。
轉看向主子，只見主子膝上雙手緊攥，骨節泛白。
「明哥哥被打時撐不住，我也幫著求情，可明大人始終不停手，真是要了明哥哥半條命。」
秦淑容長長呼了口氣，處置明澈一事，明陽歸來時說過，她原也沒覺怎樣。
畢竟累及那麼多性命，打幾下就打幾下，可如今聽蘭芷這麼說，想到那慘景，秦淑容閉了閉眼。
「澈兒如今傷勢如何？」
蘭芷抹了抹眼淚，道：「回夫人，經過休養已大好。」
見未來婆母臉色不似方才冷冽，蘭芷壯著膽子道：「夫人也覺明哥哥該挨這頓打嗎？」
「就算他行有偏差，略加教訓就是，犯得著將人往死里打嗎？」