第150章 索要錢財
「因為我和你叔父已是夫妻，我現在是你嬸母。」
寶珠聲音突然響起，屋裡兩人齊齊一怔。
明澈轉頭看去，滿臉錯愕。
「也因兩個女人之間，輪不到你跳來跳去，更因我姓萬，與蘭家毫無關係，與你更無瓜葛。」
明澈愣愣看了她許久，最後回到那句已是夫妻，再看向明陽，「叔父，你們……」
明陽沒開口，看妻子的目光分外柔情，他喜歡她的回答，更喜歡她承認兩人關係的坦然。
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「聖旨賜婚，不過是還未公開。」
整整一刻鐘時間，明澈就那麼呆呆佇立，一聲未吭。
在這一刻鐘里，他萬千思緒翻湧，從震驚到錯亂，從錯亂到懊悔……
再抬起眸時，眼中已平靜如水。
一句我知道了，拖著踉蹌步子走出房間。
寶珠還想叮囑他莫告知家中此事，還沒開口，就被明陽拉住手腕。
像是看穿她心事，明陽道：「放心，他不會說出去。」
透過窗，看著明澈遠去的潦倒背影，明陽知道，這個侄子還未低劣到那種地步。
「倒是你，怎麼去了刑部這麼久？」
明陽的話讓寶珠一下子想起嚴崇義，那險些失身的境遇，讓她不自覺避開明陽目光。
「他是告訴我律法完善一事，我去時他正與同僚商議事務，我等了許久。」
明陽不疑有他，沒再追問，寶珠卻心情低落。
被嚴崇義欺負時，她滿心只有憤恨，可脫離困境後，藏在心底的委屈才逐漸滲出。
此刻見到明陽，只覺那股委屈更為濃厚。
她有種想撲到他懷裡訴苦的衝動，可不論是生性的好強，還是不願節外生枝，寶珠終是將那股衝動強行壓下，咽回腹中。
「想好何時公開婚事了嗎？」
明陽突然問及，寶珠聽後卻十分平靜，「你決定吧，我聽你的。」
明陽聞言一挑眉，這個答案令他著實意外。
本以為小姑娘又要找各種由頭推脫，卻不想竟這般痛快。
少女難得的乖順，這樣子讓明陽心軟成攤水，聲音都不自覺放輕。
「我只是隨口一問，不急。」
妻子有這份心意就好，至於其他，都不重要。
寶珠還在擔心，明澈會不會把隱婚一事告訴家人，會不會再狀告明陽一個隱瞞長輩，私自成婚罪名。
而就在次日，寶珠收到明澈差人送來的喜帖。
那是他與蘭芷大婚的請帖，值得注目的是，落款處並未署名明澈，而是澈兒敬上。
看到這個寶珠就明白了：明澈已想通，並認下她這個嬸母。
明蘭兩家婚事有條不紊進行，經過兩月忙碌，所有事宜均已敲定，只待迎娶。
然而就在大婚的前一日，秦淑容卻突然登門蘭家。
明日就要舉辦婚禮，這個時候親家母登門，實非好兆頭。
再看秦淑容面色清冷，蘭鶴卿不免心頭打鼓。
「國公夫人今日前來，想必是有要事。」
聽到對方那句正是，蘭鶴卿心咯噔了下，生怕婚事有變。
秦淑容正襟危坐，一板一眼道：「蘭大人，我明家給貴府的聘禮單子，一月前就已送達，您親自過目並敲定，這件事沒錯吧？」
蘭鶴卿愣愣點了點頭，又聽秦淑容道：「聘禮之數，我是依照京城習俗，以及我國公府婚嫁規矩而定。」
「整整三十六抬，分毫不少，這份聘禮不算慢待親家吧？」
「自然不算。」
蘭鶴卿應答，時下達官顯貴娶妻幾乎都是這個數目，挑不出毛病。
「可就在昨日，蘭夫人派人告知，需在大婚前再拿出兩萬兩白銀作聘，聲稱此乃家鄉習俗，名曰進門禮錢。」
秦淑容哼笑，「我雖久居京城，可對禹州並非陌生，來往官眷，家中僕從，也有祖籍禹州者，卻從未聽過這等風俗。」
「今日來就是親自問問蘭大人，可有此事？倘若真有，為何先前不曾明說？」
「我明家自然也不差這兩萬兩，只是煩請蘭大人詳細告知，你家鄉還有何等習俗，今日一次把話說清楚。」
秦淑容語氣平和，可當中諷刺意味蘭鶴卿豈會聽不出，一張老臉紅了黑，黑了紅。
他更清楚，哪有什麼勞什子進門禮錢，都是柳夭胡編，變相朝明家索要錢財。
柳夭行事跌份，蘭鶴卿又一次顏面丟盡。
可當著秦淑容面，他也不能把實話說出，只能厚著臉皮解釋。
「夫人說的是，禹州確實沒有這種風俗，此乃是我妻子家鄉規矩。」
「那是個不知名小鎮，也難怪國公夫人不曾聽聞。」
秦淑容哦了聲，像是更有興致，「據我所知，蘭大人是寒門出身，不知當年迎娶蘭夫人時，是如何拿出萬兩？」
蘭鶴卿呼吸一凜，暗道秦淑容不愧是高門貴婦，凡事看得清晰透徹。
「進門禮錢與聘禮不同，可給可不給，全憑個人意願，我當年家境寒微，內人不曾為難。」
秦淑容似明白過來，笑容純善，「也是難得，商賈之家如此通情達理。」
被特意強調商賈兩字，蘭鶴卿心知肚明，這是諷刺他們精明重利。
「若是這樣的話，依蘭大人之見，我們這份禮錢是給還是不給？」
蘭鶴卿輕咳了聲，捋了捋鬍鬚，「入鄉隨俗，京城既沒有這規矩，我看也不必了。」
秦淑容很滿意這個答案，無視蘭鶴卿故作鎮定的臉，笑道：「那就依蘭大人所言。」
將人送出門後，蘭鶴卿強撐的笑意瞬間褪去。
他大步回到正堂，將懸掛的紅綢一把扯下，仍在地上狠狠踩踏。
不多時，柳夭從外歸來。
剛進堂中，還沒說話，就結結實實挨了一巴掌。
這一巴掌力道著實重，將柳夭打翻在地。
「老爺，你這是怎麼了？」
在內院聽到秦淑容到來消息的蘭芷，這時也湊了來，一進門就撞見母親被打。
「你這個混帳！」
蘭鶴卿怒指著地上人，氣得眉毛都要飛出臉龐，「你竟然問明家索要錢財，做出這等跌份事，丟人，丟死人吶。」
柳夭被打的腦子嗡嗡作響，心裡卻已將秦淑容砍殺了無數遍。
嫁女是最好最快的來錢機會，柳夭又怎會放過，且養女千日，為的就是這一時，自是趁機撈一把。
卻不曾想，秦淑容早不來晚不來，偏在她外出時來，被蘭鶴卿撞破。