第220章 反口
「我沒皮沒臉，不在意世人如何看，你若還顧及自身和家族臉面，最好私下審理。」
面對寶珠提醒，明老夫人只覺好笑。
她能挑在早朝來，為的就是讓萬寶珠在君臣面前身敗名裂，將人打入十八層地獄，永世不得翻身。
聽聞明老夫人請求當朝審理，二皇子裴相勾唇一笑。
明晟埋怨地看了眼明陽，無奈站回原位。
太子瞧明陽一臉寡淡，猜出他意思，不由替明老夫人捏把汗。
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萬寶珠今日如何他不知，但明老夫人下場鐵定好不了。
明母是哭著走進大殿的，一副被人欺辱，傷心欲絕。
向天子行禮後哽咽哭訴道：「聖上隆恩，為我兒賜婚，臣婦歡喜，明家上下感念恩德。」
「奈何萬寶珠商賈出身，缺養少教品行低劣，不敬婆母，不睦妯娌，不慈晚輩。」
「依仗狀元女官身份橫行霸道，臣婦雖有委屈，但念在聖上賜婚，不敢有違。」
「不想臣婦的忍讓縱容了萬寶珠氣焰，致使她愈發過分。」
明老夫人將昨日之事原原本本陳述，末了，涕淚縱橫。
「臣婦疼愛晚輩，一片好意為她考慮，奈何她不知好歹。」
「辱罵婆母，弄毀祠堂，縱火燒房，臣婦萬貫嫁妝被盡數燒毀！」
說到這兒明老夫人已哭紅眼。
她深深一拜，哀求道：「如此兒媳臣婦承受不起，只求天子做主准其下堂，還明家安穩。」
明老夫人涕淚縱橫，景和帝懶懶瞥了她一眼，轉向萬寶珠。
「你對明老夫人所言可有異議？」
寶珠俯首一禮，如實道：「弄毀祠堂一事有，縱火燒宅沒有。」
「還敢抵賴！」
明老夫人怒斥，「你前腳毀了祠堂，後腳我宅院就被燒，不是你還有誰。」
「就是你心存懷恨，刻意縱火，怎麼，敢做不敢當嗎。」
寶珠眉心緊皺，眼尾掃向她，「這只是你推測，可有實質證據？是有人親眼看到我，還是有物證能證明？」
明老夫人喉嚨一卡，這還真把她問住了。
僕從稟報時說的也是不知為何起火。
她何以認定是萬寶珠？
明老夫人細細回想……
記得是秦淑容婆媳，咬定萬寶珠為泄憤而縱火，而後所有人理所應當認為是她所為。
可要說證據，還真沒有。
明陽喚了聲母親，道：「沒有實證，不好胡亂攀咬。」
「祠堂出事，滿府僕從少不得湊去看熱鬧，榮安堂疏於看管，以致天乾物燥起火也有可能。」
「另者不排除是有人懷恨寶珠，趁機作亂，將罪名扣在她頭上，離間她與明家關係。」
明老夫人不認同第一個說法。
榮安堂僕從資歷深厚，極重規矩，不可能做出偷懶耍滑舉動。
若說第二種，明家記恨萬寶珠的人確實有，但也就那麼幾個。
從祠堂出事到走水，期間秦淑容婆媳都在她身邊，不曾離開，不會是她們。
明姚雖鬧騰些，但玩火這種危險事不曾觸碰過，且她再不喜萬寶珠，也不會以燒毀祖母房子做代價。
除了這些人，誰還和萬寶珠有仇有恨？
明母實在想不出來，思來想去總覺就是萬寶珠。
「先不論縱火，大鬧祠堂一事她總承認了。」
明老夫人滿臉氣憤，「這等不孝之舉違背七處，被休不為過。」
「凡事有因才有果，母親怎不論寶珠為何這麼做。」
君臣當前，兒子一再袒護萬寶珠，與自己作對，明母怒火洶湧。
於是又一遍將她如何心疼兒媳，對方卻不領情的苦水傾訴。
明母說完許久不見天子開口，滿殿朝臣亦無人發聲。
明母心中怪異，萬寶珠如此逆天舉動，原以為道出後必引得滿殿譁然，群臣激憤。
不料卻靜得出奇。
朝廷命婦哪個不是執掌半生的當家主母，各個心明眼銳，當日明母與沈貴妃一番對話，其心思在場女眷看得清楚。
明為心疼兒媳，實則變相打壓。
歸家後哪個不同丈夫說起此事，明母之心早已路人皆知。
「說完了？」
景和帝開口，僅僅三字，聽得明母心頭一凜。
天子語氣清冷鄙薄，分明是對她不滿。
與預料的不同，明母心口咚咚直跳。
若無今早皇后沈貴妃之言，景和帝興許會信了明母所說，可……
景和帝冷眼看著殿中跪著的人，心知她這番舉動是借他手休棄萬寶珠。
「傳沈貴妃上殿。」
未同明母多言，景和帝朝宮人吩咐，明母聞言眨了眨眼，眸中裝滿茫然不解。
在忐忑不安等待中，沈燕南款款而來。
大殿上，沈燕南一改平日妖嬈嫵媚，行動間端莊沉穩，雍容典雅。
一聲臣妾拜見天子，溫婉不失柔情。
裴丞相不動聲色側目看了眼，默默收回目光。
「你向朕轉述明老夫人心疼兒媳情意，朕體諒臣子，免了萬寶珠官職。」
「萬寶珠認為婆母舉動乃故意，為此二人起了衝突，老夫人特來御前狀告。」
「此事你怎麼說。」
景和帝口吻淡淡，透著幾分不耐。
明母滿眼期望地看著沈燕南，此事她二人同仇敵愾，她相信沈燕南一定會站在她這邊。
眾人目光中，沈燕南柳眉一蹙，溫和神色瞬間布滿委屈與憤怒。
「皇上，臣妾冤啊！」
沈燕南驚呼，隨即怒指向明母，「你將本宮玩弄於鼓掌，欺瞞利用，竟還敢前來。」
明老夫人驚得一哆嗦，惶惶而立。
沈燕南朝天子跪下身，委屈噠噠道：「皇上，祭祀大禮當日，明老夫人確實同臣妾說了那些。」
「臣妾動容明老夫人慈母情懷，故才向聖上說此事。」
沈貴妃何等精明，自知天子招來她目的。
於是將今早御書房所言一字字轉述。
抱著褫奪明母誥命決心，她姿態之無辜，比在御書房更甚。
「臣妾居於深宮，不知外界事，被明老夫人處心利用。」
「累及萬女官失職，天子錯失愛臣。」
「都是她！」
沈燕南義憤填膺，看明老夫人的眼神怨恨而委屈，「她偽做慈母，陰謀算計，借用天子排除異己。」
明母臉一白，大喊不是這樣的，沈貴妃卻不給她解釋機會。
「所做一切都是為趕走萬寶珠，給母族侄女鋪路。」
「可憐本宮和聖上一片體恤，卻被她作踐利用。」
沈燕南淚眼盈盈，向天子哀求道：「明老夫人身為誥命，受盡朝廷供養，身負皇恩卻不知感念。」
「居心叵測，犯上作亂，所言所行愧對命婦之身。」
如被當頭一棒，明母腦袋嗡嗡作響，如何也想不明白，同樣厭惡萬寶珠的沈貴妃為何會反口。
事情發展超出預料，明老夫人驚慌不安。