第18章 盼望的盼
這時，李小虎也捧著裝得滿滿的搪瓷杯小心翼翼地挪過來。
他獻寶似地對喬盼說：
「姐姐，喝水！」
還不忘沖喬盼眨了眨眼。
喬盼看他朝自己擠眉弄眼的好笑模樣，便笑著接過來喝了一口，頓時一愣。
一絲若有若無的香甜從舌尖划過，她低頭仔細一看，一顆粉紅色的糖果正躺在搪瓷杯的底部，正一絲一縷地向外釋放甜蜜。
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原來李小虎把她送的水果糖放了一顆在杯子裡。
「謝謝小虎，這水真甜。」
李小虎被她誇得不好意思，紅著臉嘟囔道：
「不客氣，我去廚房把餃子端出來，冷了就不好吃了。」
這下輪到王桂花驚訝了，平時讓這臭小子做點事要費不少口舌，今天居然會主動幫忙？
而且......她咋不記得啥時候給妹子說過這臭小子的名字？
王桂花搖搖頭，唉，人上了年紀，真是不服老不行，記性越來越差！
「對了，妹子，我叫王桂花，你叫啥名兒？」
才想起來這回事的王桂花開口問道。
要是被她家老李知道，她連對方名字都不知道就敢往家領，少不了又是一頓囉嗦。
「桂花姐，我叫喬盼。」
喬盼笑了，鄰居大嫂終於想起來問她的名字，也真是心大。
「喬......盼，哪個盼？」
「盼望的盼。」
王桂花若有所思地點點頭：
「這名兒可不常見，一聽就是有文化的知識分子取的名兒。」
提起自己的名字，喬盼嘴角帶著笑意：
「是我爸給我取的名字。」
其實她還有一個俄文名字Вера，薇拉，象徵著信仰和希望。
王桂花來了興趣：
「那你爸呢？他是幹啥的？」
喬盼嘴角的笑容一下僵住。
或許是剛才的氛圍太過溫馨，她一時沉溺其中疏於防備，不設防間話題不知不覺提到了她父親身上，一時間竟沒來得及偽裝。
王桂花見她愣住，臉上的笑容也瞬間消失，心裡頓時湧起一個不好的念頭——
這小喬妹子的爸爸不會沒了吧？
瞧她這張破嘴，真是哪壺不開提哪壺！
以為自己提到喬盼傷心事的王桂花連忙打哈哈，轉移話題道：
「這臭小子端個餃子端到天邊去了？這么半天還沒來，我去廚房看看他是不是又闖禍了！」
王桂花走後，僵在原地的喬盼脊背止不住發涼。
外面那些人排擠她，欺負她，她不怕，他們永遠別想從她口中得到一句真話。
可她剛才竟然差點說漏嘴......
喬盼心中警鈴大作，雙手緊緊握成拳頭。
這才剛「翻身」一天，她就忘了這三年的日子是怎麼過來的嗎？！
要是讓這兒的人知道她的真實身份，她還能在這兒待得下去？！
喬盼越想越後怕，心中暗暗提醒自己，千萬不能再任由自己沉浸在這種安心舒適的環境之中，不知不覺便會放鬆警惕，而這樣的鬆懈會給她帶來很大的麻煩。
等到李家母子端著兩大盤熱氣騰騰的餃子上桌，喬盼的神色早已恢復如常。
不得不說，王桂花包餃子的手藝真不錯，皮薄餡大，咸香適口，吃完滿嘴留香，李小虎更是一口氣吃了二十個，要不是他媽怕他撐壞肚子，他還能再吃五個！
吃完餃子，王桂花說什麼也要過去幫喬盼收拾屋子。
李小虎聽說他媽要去隔壁院子幫忙，臉上表情那叫一個糾結——
他其實也願意去幫小喬姐收拾新家，可他怕鬼，十八號院是真的有鬼。
王桂花看他兩條眉毛都快擰成麻花，哪裡不知道自己兒子在怕什麼，只能一臉嫌棄地替他解圍，讓他留在家裡寫作業，等她收拾完屋子回來檢查。
別看王桂花嫁到梨花胡同十來年，這還是她第一次踏進18號院，站到門口還是不由得有些緊張。
吃餃子的時候，王桂花就給喬盼講了關於18號院的故事——
其實喬盼的上一任住戶並不是租客，而是18號院真正的房主，一個清朝滅亡時從宮裡遣散的太監。
人從宮裡出來時沒少夾帶好東西，跑到南邊過了幾十年隱姓埋名的日子，人老了想起當年置辦在衛城老家的房產，聯繫政府自願捐獻所有財產，只為了能夠落葉歸根，在自家院子裡安度晚年。
誰曾想三年前，不知被誰告發說他留長髮，就是賊心不死想留辮子，妄想搞封建復辟，一群人衝進去將這個已經八十多歲的老頭拖到院子裡剃光頭。
當天晚上，老爺子便悲憤交加地在大門上懸樑自盡，留下血書自證清白。
喬盼聽完，沉默不語。
又是三年前。
她和她父親原本風平浪靜的生活也是在那個時候被突然打破，根本來不及反應便瞬間支離破碎。
那場如颶風襲擊般的巨大衝擊，喬盼感同身受，無法忘懷。
由此想來，她如今租下這院子裡的棚屋，倒像是冥冥中有一絲共通的緣分。
等再次踏進院子時，莫名便又多了一些歸屬感。
王桂花當時講完便有些後悔，擔心老爺子在門樑上上吊的事嚇到喬盼。
沒想到喬盼卻反過來安慰她：
「桂花姐，人都有一死，沒什麼可怕的。」
李小虎湊過來偷偷問一嘴：
「那院子裡有鬼，你也不怕嗎？」
話音剛落，頭上便挨了王桂花一巴掌。
喬盼只笑著搖了搖頭。
在她心中，活著的人比死了的鬼可怕多了。
過來幫忙的王桂花在院裡轉了一圈，十分懷疑這年久失修的院子還能不能住人。
她一邊幫著收拾曬在院裡的椅凳，一邊皺著眉頭勸喬盼：
「妹子，不行你再上別處看看，這院子破成這樣，屋裡連件像樣的家具都沒有，這樣的房子租給你不是坑人嗎？！」
喬盼羞赧一笑：
「桂花姐，不瞞你說，我看上這房子主要圖它離紡織廠近，價格也便宜，貴的房子我也租不起。」
提到租金，王桂花頓時啞了火，心中一陣懊惱——
她就是嘴比腦子快，光顧著一通抱怨，也沒想想小喬妹子的難處。