第40章 只想留在她身邊
魯竹青趕緊道：「自然是都想請您。」
「今日借著您的威風，殺了殺知味居的氣焰，多謝大人了。」
顧謙從荷包里捏出一角銀子，往桌上一丟，眼神朝著側門方向瞧了瞧。
「告訴另一個東家，我的出場費可不止這點，這份人情今後再讓她還。」
說完略微點點頭，便出了食肆，朝縣衙走去。
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魯竹青收起銀子，撇撇嘴。
「屁人情！本就是你該做的，誰讓你不守信用。」
顧謙出了門，對雲帆說道：
「這幾日，儘快找個廚子，再尋個由頭把知味莊的生意斷了。」
雲帆不解地問：「大人，為何不重新讓季娘子接手，她做的菜多好吃啊。」
顧謙狠狠睨了他一眼，語氣沖得狠：
」我不要面子啊！「
「季娘子就在縣衙對面，你要是嘴饞就自己花錢來吃！」
雲帆肩膀聳了聳。
行吧，好歹不用再吃知味莊的飯菜了。
——
晚上，季木桃回到家，照樣不理賀休，直接進了自己屋子。
一進門，便瞧見桌上擺了東西。
湊近一看。
一把小巧的木梳，上面刻了一顆桃子。
一面可以隨身攜帶的銅鏡，柄上用桃紅的發繩裹了起來。
還有一包油紙包裹，打開一看，全是糖果、蜜餞。
「對不起，那天是我口不擇言，滿嘴胡話，傷了你的心。」
賀休站在門前，小心地道歉。
季木桃沒做聲，好一會才問道：「這些都是哪裡來的？」
一聽這話，賀休忙不迭地答道：
「挑貨郎來過，他那裡也沒什麼好東西，只能買到這些了。」
「你...你喜歡嗎？」
季木桃伸手拿起木梳，瞧了一眼上面的桃子，「這個也是買來就有的？」
「不是，不是，是我刻的，刻了一天呢，好看嗎？」
季木桃輕輕抿唇，刻意將揚起的嘴角壓了下去。
「怪不得看起來怪怪的，桃子這半邊都是歪的！」
賀休面上掠過些失落。
季木桃這才笑出來，「不過，歪桃子最甜，我喜歡。」
三個字讓賀休的心發起癢來。
木桃說喜歡唉，用心付出被在乎的人認可，這種感覺太棒了。
如同三月里春風拂面，渾身上下都通透舒適。
季木桃拿著銅鏡仔細瞧著，「你那點工錢花的差不多了吧？」
賀休拍拍袖口裡的銅錢，發出響聲，「還有呢，下次有新鮮東西，我再給你買。」
自從家人接連出事，季木桃被迫成了家中的頂樑柱。
她已經好久好久...沒有感受過被人放在心上的感覺了。
這一刻，她多希望賀休可以永遠留在這裡。
念頭剛冒頭，便被她強壓了下去。
理智一直叫囂著。
不要同他有太多的糾葛，他終究是要離開的人。
心裡想著，聲音跟著低沉下來：」錢留著吧，今後你回去，總要有些盤纏。」
賀休聽出她語氣中的低落。
真想告訴她，自己不走了，留在這裡，留在她身邊。
反正全天下都以為他死了，今後就當季五，什麼皇位、族人，都不要管了。
可卻雙唇微微張著，卻如何都說不出口。
自小便壓在他肩頭的責任，讓他無法丟棄不顧。
最終所有的情緒都被壓抑下。
賀休輕輕退後一步，跨出了屋子，「忙了一整日，早些休息。」
——
沒過多久，縣衙重新招了廚子。
知味莊落得一場空。
魯竹青知道後，恨不得放掛鞭炮，普天同慶。
她抱著季木桃撒嬌道：「木桃姐，我真的愛死你了，你不過稍微出手，就讓知味莊丟了生意，神人也！」
季木桃的手指戳戳她額頭，打趣道：
「你這人真奇怪，別人丟了生意，又沒便宜你，怎麼比你自己談成生意還開心？」
魯竹青用腦袋在她肩膀上蹭來蹭去，厚顏無恥道：
「這你還不懂嗎，看到仇人吃癟，比自己發財還要舒心。」
「況且我現在一點都不眼饞縣衙的生意，賺頭少，還耽誤的店裡的生意，就算顧大人主動要重新合作，我還不一定答應呢。「
季木桃毫不留情地拆穿她，「你就是吃不到葡萄的狐狸，若顧大人真要將生意給咱們，你當真不答應？」
魯竹青立刻小雞啄米，「嘿嘿嘿，答應！答應！銀子唉，當然是多多益善嘍！」
季木桃揉了揉她圓潤的笑臉，突然想起賀休稱自己是財迷，立刻原封不動送給她。
「財迷~」
說完身子一閃，躲過魯竹青的捶打，去了後廚。
季木桃準備著午飯的食材。
突然想到昨晚那包糖果、蜜餞，不由心底甜絲絲的。
順嘴嘀咕了一聲：「真想吃點甜的。」
魯竹青剛巧伸頭進來，立刻接話：
「想吃就做唄，我也饞甜的了。」
「對了，木桃姐，咱們可以坐拔絲香蕉。」
季木桃眼神疑惑：「什麼蕉？從未沒聽過。」
魯竹青嘻嘻一笑，「是我夢裡夢到的。」
隨後將拔絲香蕉的做法大概說了一遍。
「方法倒是不難，可這香蕉到哪裡去買？」季木桃托著腮幫子，考慮了一會，突然道：
「沒有香蕉，可以用山藥代替，都是長長的，軟綿的。」
魯竹青一聽，立刻點頭，「對、對，山藥也行！」
季木桃心中已經有底了。
她囑咐鮑大娘去買山藥，自己先準備午飯。
等鮑大娘買了山藥回來，季木桃將午飯剩餘的活交給她。
有些興奮地搓搓手，準備做拔絲山藥。
砂糖太貴了，她沒捨得買，準備用飴糖代替。
幾根長長的山藥去了皮，切成小段蒸軟。
一段段雪白的山藥下鍋油煎，表面很快變得金黃，小心盛出來。
再取一口小鍋放在泥爐上，小火熬著飴糖。
琥珀色的飴糖咕嘟著小小的氣泡，香甜的氣味飄進了大堂。
正在擦桌子的凌風吸了吸鼻子。
順著甜香味奔進了後廚。
進來後，雙眼立刻粘在鍋里。
他好久沒吃過糖了。
季木桃抬頭看到他忍著口水的模樣，笑道：
「別著急，這個就是做給咱們自己吃的，待會一人一份。」
凌風小腦瓜子不住點著，腳上一動不動。
季木桃用筷子挑起透亮的糖膏，隨著筷子抬高，糖漿被扯成銀縷，細而不斷。
差不多了。
她將煎好的山藥段倒入，迅速翻炒，讓每段山藥都被糖漿完全包裹。
當拔絲山藥盛放在盤中時，凌風和鮑大娘都挪不開眼了。
圓乎乎的山藥段，披了一層糖衣，泛著琥珀色的光澤。
季木桃用筷子夾起一塊，晶瑩細密的糖絲被扯起，在空中一顫一顫，卻不斷裂。
她將山藥送到凌風嘴邊。
凌風小臉一紅，張口便含住了，入口便是直透口腔的焦甜。
輕輕咬下，酥脆的糖衣瞬間裂開。
飴糖的脆、山藥的綿，在舌尖蔓開。
再嚼幾口，甜和綿化在一起，雖甜卻不膩，一股甘香甜軟順著咀嚼漫到喉間。
「如何？好吃嗎？」
季木桃看著他問。
凌風含著山藥，拼命點頭，聲音有些模糊：
「好吃，好吃，太好吃了。」