第203章 考驗
夏寧開始懷疑，段夫人是故意想把自己時間精力耗干，好讓自己別那麼有事沒事，纏著她兒子。
她忍著心裡的小煩躁，保持恭順儀態：「何事？夫人請儘管吩咐。」
「府里差人手。」
段夫人瞥她一眼。
「各院各房都急需添人，我讓孫嬤嬤給你列份名單。從明日起，你便從各家牙所挑選合適的人。最好是簽死契的，如果是活契，至少也十年往上。」
盯著夏寧的眼睛：「一般來說，活契只能是做雜役活的。」
夏寧心頭一跳。
段夫人這回給她的權利可不小，實打實的！就不知道，裡面有什麼門道陷阱沒有？
讓她挑人，至少能保證西院裡全是自己人。同時，甚至能安插眼線，進別的院子……
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屆時，整個段府風吹草動，瞞不過她的耳目。
隨即想到段夫人頗有深意看她那一眼，剛起的小心思，瞬間熄滅。
這一定是考驗！
通不過考驗，後續段夫人絕不可能，再讓她染指府中重要事務。
這選人的事，一定不能帶半分私心，她還是要慎重權衡。
想到此，她斂衽行禮。
「是，夫人給予我信任，我一定不負夫人委託，將這件事辦妥辦漂亮！」
段夫人滿意地點頭。
「行，那你便好好去辦吧，勿要令我失望。」
機會給了，自己若是阿斗扶不起來，以後也怪不著她。
夏寧帶著琴心、春桃回到西院，隔不多時，段夫人派人把春桃的賣身契送了過來。
這讓夏寧又多一分安心。
這至少證明段夫人大方給出春桃，不是為了在她身邊安插眼線，春桃可能是有真本事的。
細看賣身契，春桃是八歲時被賣進段府，簽的死契。隨意問春桃家裡情況，春桃笑眯眯道：「姨娘，奴婢早就沒有家了，硬要說有，那便是段府。」
瞧出春桃不願意談過往，夏寧略過此節，又問：「那麼除了記帳，你還擅長些什麼？」
春桃唇角含著的笑容，絲毫不減。
「奴婢以前是針線房的，後來被玲姨看中，跟著學了幾年認字理帳，才調至夫人身邊。」
不等夏寧繼續問，屈膝行禮表決心：「既然夫人把奴婢給了姨娘，奴婢以後就是姨娘的人，生死由姨娘定奪。」
夏寧不再問什麼。
心裡覺得這春桃是個通透的人，不過似乎有些傲氣。但作為婢女，能識字理帳且善於女紅，心氣高些也正常。
想了想道：「既如此，你以後盡心跟著我，時機到了，我放你出府。還像送嫁其他人那樣，給你一份添妝。」
她以為接下來春桃會感恩戴德，沒想到春桃再次欠身。
「姨娘，奴婢不想出府，也矢志此生不嫁。如果姨娘覺得奴婢堪用，以後讓奴婢當個管事嬤嬤足矣。」
夏寧覺得不可思議，失聲道：「為什麼？」
琴心因出身不願嫁，她能理解。怎麼這春桃好端端的，也想不開。那翠玲教這些丫頭識字管帳時，到底還灌輸了什麼別的東西？
一個兩個從她手下出來，都不願嫁。
但想到書蝶，後面遇著對的人，不也嫁了。因此，雖驚訝不放心上。見春桃咬牙不願深談，便拋開這個話題。
「罷了，以後的事以後再說吧，我不逼你們做不願的事。」
「多謝姨娘。」
春桃這次慎重向她行禮。
夏寧讓琴心安排春桃房間，待春桃收拾好了，再來幫助自己看帳本。
春竹走後，西院有個一等婢女的空缺。原本想提拔甜糕或山藥，春桃既然是從夫人院裡出來的，便優先填補這個缺。省得段夫人日後問起，心頭膈應。
甜糕山藥原本眼巴巴的，等著姨娘會給新人取什麼好吃有趣的名字，心裡一陣幸災樂禍。結果姨娘啥也不說，讓春桃去放行李卷了，頓時沮喪。
原來人與人之間，差別待遇這麼大？
夏寧翻了會帳簿，密密麻麻的字，看得她這半罐子水腦仁疼。但是不努力又不行，好不容易有機會立起來，不能讓段夫人小瞧了。
就算只管不緊要的，也得證明自己能力。
過了會，收拾好房間的琴心和春桃回到她身邊。兩人幫忙，夏寧勉強將一團亂麻的帳本理順，自己做了記錄。
春桃提示道：「姨娘，府里婢女嬤嬤的一年四季衣裳，都是有定例的。一般是由針線房的人做，做了發放。您只需檢查把關每年的進貨價格、面料質量，還有針線房的損耗就行。」
「另外，園子花草樹木，還有亭台修繕管理，也是如此。監督各處不超支每年的預算，沒人從中大撈好處就行。」
夏寧點頭，心裡琢磨春桃這個「大撈好處」的詞。真耐人尋味啊，意思只要不過分就行？水至清則無魚，莫非段府是有意思放任一些微小事情。
這點，她以後得留心觀察。
不過經過與春桃交流，她也知道管家有多麼不易。
段夫人才只是交了兩樣最簡單的事，讓她做。府里下人的月錢、廚房、主子用度，對外人情往來、田產鋪子等等，這些她尚沒接觸到。
怪不得偶爾去正院，看到那麼多管事扎堆等在門外，人手一撂帳本，待段夫人裁奪。段夫人這位主母，真心不好當。
一時間，夏寧收起對段夫人的不少怨言。
不管怎麼說，段夫人考慮的是段府整體利益，她不過是個後宅混吃等死的姨娘，人家不待見太正常了。
想讓對方尊重自己，自己先得拿出能讓對方認可的真實價值。
她現在越來越不甘心，僅憑生育能力在段府站穩腳跟。她要像段夫人那樣，能頂半邊段府地站在段元睿身邊。
因此，她更加認真學習看帳本。
不認識的字，不理解的帳目，向琴心和春桃不恥下問。
忙碌一下午，晚飯忘了吃。直到掌燈時分，段元睿一身寒氣踏進門來，肩頭落著薄薄一層碎雪，夏寧始驚覺，冬天到了！
而京城的冬天，比錦凌州更冷。這才十一月份，已經風雪侵衣，寒冷徹骨。
段元睿脫下大氅交給甜糕拿下去，搓暖雙手，才抱了抱迎上來的夏寧。
看向桌麵攤開的帳簿和亂七八糟紙張，奇道：「這是什麼東西，怎麼忽然看起這個來了？」