第246章 退守線
巴爾斯點了點頭，打馬帶著騎射從塬梁西側繞了下去。
一百匹馬在雪地上跑起來聲音不大，蹄子陷進雪裡噗噗地響，馬背上的射手彎著腰，箭囊搭在鞍側，每個人都取了箭搭在弦上，但沒有拉開。
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巴爾斯帶著人繞到了王嘉胤營地的側後方向，離攻城隊列大約四百步。
他勒住馬抬手示意停下來，一百匹馬同時停住，騎手在馬背上等著。
攻城的隊伍已經推到甘泉城下了。
梯子搭上了城牆，有人踩著梯子往上爬，城頭的守兵往下砸滾石和熱油，喊殺聲遠遠傳過來，混在風聲里變得又悶又遠。
巴爾斯等了片刻，等攻城隊伍的後隊完全暴露在開闊地上之後，他喊了一聲。
一百張弓同時拉開，箭矢離弦的聲音匯成一片嗡嗡的響聲，緊接著落在攻城後隊裡。
沒有瞄準特定的目標，覆蓋射擊，箭落下去的時候那片區域裡亂了，有人倒下，有人往旁邊跑，隊形散了一陣子。
王嘉胤的人回頭看到側後方有人放箭，立刻分了一隊人往巴爾斯的方向衝過來。
巴爾斯沒有等他們靠近，打馬掉頭就跑。
一百騎射在雪地上折返，跑得又快又穩，後面追的人跑了兩里地就停了，喘著氣往回走。
巴爾斯帶著人繞了個大圈又回到了塬樑上。
高傑在上面看著整個過程，等巴爾斯回到營地才開口：」箭射了多少？」
」每人三支。殺傷不大，但讓他們知道後面有人盯著就行。」
高傑點了點頭，沒有再多說。
他站在塬梁邊緣往南看，看到攻城隊列被那一陣箭雨擾亂了片刻，重新整隊的時候已經比最開始慢了半拍。
甘泉城牆上的人趁這個間隙又扔了一輪滾石，把北面那架梯子砸斷了。
第一天攻城持續了大約兩個時辰，到午後就停了。
王嘉胤的人收隊回營，沒有再攻。甘泉城牆上豎著幾面破旗，城頭的守兵在清理滾石殘骸，有傷兵被人架著下了城牆。
高傑在塬樑上看到對面營地里有人騎馬進了大帳又出來，像是在商量什麼。
他回頭對巴爾斯說：」明天他們會分出人手來打咱們。」
巴爾斯正在餵馬，頭也沒抬：」讓他們來。」
當天晚上甘泉知縣的求援信送到延安府的時候，林禾正在火爐邊上看左光先送回來的第一封信。
左光先的信是從定邊外圍發出的，說二百人已經到了，李卑把他們編入了一支三千人的隊伍里，正在往定邊城北推進。
信寫得很簡短，末尾加了一句：」洪大人派人來問過你的事。」
」問你什麼？」
」問你在延安府是不是還跟楊督師那邊有往來。」
左光先的回答寫在後面：」我說不知道，我在延安府只管軍械，外事不過問。」
林禾把信看完了，沒有回。
他拿起甘泉的求援信又看了一遍，甘泉知縣在信上寫得很急：」城外匪眾連日攻城，北牆已出現裂縫，請林都司速派援兵。」
他把求援信放下，在地圖前面站了一會兒。
甘泉城外有三千人，騎兵營二百五十人在北面塬樑上策應，能拖住一部分兵力但擋不住攻城。
他手裡還有七百步卒守在府城和安塞，派不了多少人出去。
就算派三百人過去，加上甘泉原有的守兵和騎兵營，也不過七八百人，打三千人還是吃力。
他回到案前，鋪開紙給甘泉知縣寫了一封回信：
」援軍已派出騎兵營在城北策應。你堅守三日，三日之內若有變化，我親自帶兵來。」
信送出去之後他坐了下來，盯著桌上的油燈看了一會兒。
火光在燈罩里跳動著，把他的影子投在身後的牆上，晃來晃去。
第二天一早洪承疇的信到了。
信是巡撫衙門的正式公文，措辭比之前幾封都硬：
」接報王嘉胤部圍攻甘泉，延安府都司衙門當全力援救。若甘泉失陷，延安府西門洞開，府城難守。本官已令李卑率部東進策應，你部應在府城與甘泉之間設防線，不得退守府城了事。」
公文末尾蓋了榆林巡撫的大印，下面還有一行小字抄錄：」此件抄送三邊總督衙門備查。」
抄送楊鶴，說明洪承疇在做明面上的手續，該走的流程都走了，讓楊鶴挑不出毛病來。
林禾把公文放了下來。
洪承疇讓他在府城和甘泉之間設防線，意思是讓他出兵去截王嘉胤的後路。他自己手裡的兵不夠，李卑的人還在定邊外圍沒動，等他動起來趕過來至少還要五天，甘泉等不了五天。
他把公文收進鐵皮匣子，站起來走到院子裡。
雪已經停了，地面上積了厚厚一層，踩上去咯吱咯吱響。
他站在棗樹底下往西面看，天際線上灰濛濛的一片，看不見甘泉，也看不見城牆，只有遠處隱約有幾道炊煙升起來，不知道是甘泉城裡的還是王嘉胤營地的。
當天下午賀虎從甘泉方向回來了。
他騎了一匹黑馬，馬腿上全是干泥和雪沫，到了偏院翻身下來的時候自己喘了半天。
他在廊下站定了，把情況說了一遍：王嘉胤的人今天又攻了一輪，北牆那道裂縫被撞木撞得更大了，甘泉知縣帶人用木樁頂著牆，但頂不了太久。
高傑的騎兵今天下去沖了一次，打了就走，殺了三十多個人，自己傷了七八個，退了回來。
」高傑說還能打，但箭不多了。」賀虎補了一句。
林禾聽完沒有馬上說話。他在廊下走了兩步，轉過身來對賀虎說：
」你再去一趟甘泉，告訴高傑和巴爾斯：明天再沖一次，打完就往府城方向撤，不要在塬樑上駐了。」
賀虎沒有問為什麼，轉身又走了。
林禾站在廊下看著賀虎的背影出了院子，馬蹄聲從街面上傳過來，漸漸遠了。
他進了正堂，把地圖攤開，看著甘泉和延安府城之間那段官道，看了很久，然後拿起筆在府城西面十里處畫了一道橫線，旁邊寫了一行小字：
」退守線」。