第114章 禮部失火
我趕到禮部的時候，火已經燒起來了。
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夜色里，儀制房舊庫那邊紅成一片。
火光貼著屋脊往上竄，燒得瓦片噼啪作響。煙往天上卷，黑裡帶紅，像有人把一件喜服扔進了爐子裡。
我忽然覺得這京城很會應景。
我剛在承平坊拆出喜服里的死人名，禮部這邊就燒起了舊庫。
一邊紅衣。
一邊紅火。
不知道的人見了，還以為禮部在替我提前辦喜事。
阿六跟在我身後，跑得上氣不接下氣。
他懷裡還死死抱著承平坊封好的證物副冊，臉白得厲害。
「公子，咱們真要進去啊？」
我看他一眼。
「不然來禮部賞火？」
阿六咽了咽口水。
「小的覺得，賞火也挺危險的。」
周顯也跟來了。
是我讓他跟來的。
禮部的火，不能只有我一個外人看。
周顯一路上臉色都不太好看，到了禮部門口，更像被人抽走了半條魂。
他看著舊庫方向，嘴唇動了動。
「怎麼會這麼快……」
這句話很有意思。
不是「怎麼會起火」。
是「怎麼會這麼快」。
說明周顯知道可能會出事。
只是沒想到火來得比他預想更急。
我問：「周大人早知道舊庫會燒？」
周顯猛地看向我。
「不，下官不是這個意思。」
「那是什麼意思？」
「下官只是……舊庫一向有人值守，怎會突然走水？」
我笑了一下。
「京城裡的舊庫，最近都挺容易走水。」
王府舊檔樓是這樣。
禮部儀制房舊庫也是這樣。
清帳會的人似乎很喜歡火。
火燒完以後，紙會黑，布會爛，人會死，最後所有東西都能變成一句話：
走水。
多方便。
禮部門口已經亂成一團。
小吏提水，雜役搬梯，護衛驅散看熱鬧的人。
幾名禮部官員站在石階上，披著外袍，神色驚惶。
其中一人四十多歲，面白，短須，穿著禮部緋袍，正沉聲指揮救火。
周顯低聲道：「那就是馮軻，禮部郎中。」
馮軻。
終於見著了。
馮軻也看見了我們。
他先是看周顯，隨後目光落到我身上。
那一瞬間，他臉上驚色收得很快。
快得像門縫裡縮回去的手。
他迎下來，行禮。
「沈大人？」
我回禮。
「馮郎中。」
馮軻看了一眼我身後的阿六和周顯。
「深夜走水，禮部自會處置。沈大人怎會在此？」
我說：「巧了。下官剛從承平坊拆出禮部送去的大婚內袍里縫著死人舊衣，禮部舊庫就燒了。下官覺得，這種巧事，不來看看不合適。」
馮軻眼神微微一沉。
「大婚內袍？」
「馮郎中不知道？」
他看向周顯。
周顯臉色更白，卻只能硬著頭皮道：「承平坊核服時，內袍腰側拆出江北災民舊衣布片，上有方劉氏舊記。袖根還拆出西南舊路引碎紙。」
馮軻神色一震。
這震驚看起來很真。
至少比周顯剛才真。
可京城官員的震驚和戶部的帳一樣，不能只看表面。
我問：「馮郎中，舊災衣三箱，是你批的？」
馮軻頓了一下。
「是禮部例行核補。」
「杜衡是你舉薦入儀制房的？」
「杜衡曾任江北永安縣禮房小吏，熟悉當地災後戶籍。禮部近日核江北舊衣撫恤，調他協助，有何不妥？」
「他現在人呢？」
「告病未到。」
「病得真巧。」
馮軻臉色不悅。
「沈大人慎言。禮部雖不掌刑名，卻也不是都察院隨意拿人的地方。」
來了。
每個衙門都有這句話。
工部說過。
戶部說過。
禮部如今也說。
意思是：你可以查，但別查到我門口。
我拿出承平坊拆出的封證抄錄。
「馮郎中，這不是隨意拿人。禮部送到准駙馬府上的大婚內袍，縫入災民死人舊衣，又夾入西南舊路引碎紙。下官奉旨查戶部賑災銀案，如今禮部舊災衣、清和巷箱子、杜衡驗衣、副帳熏藥全部連在一處。」
我看著他。
「你若還說這是禮部內務，那禮部內務的胃口未免太大，連我的命也想一併吞了。」
馮軻沉默。
火光在他臉上跳動，將他的表情照得忽明忽暗。
片刻後，他道：「沈大人想如何？」
「我要看火點。」
「不行。」
「為何？」
「舊庫火勢未熄，內有禮部舊檔、禮服、祭衣，貿然入內，危險。」
我點頭。
「危險好。」
馮軻一怔。
我說：「不危險，他們就不用放火了。」
阿六在後面小聲道：「公子，這話聽著更危險。」
我沒理他。
馮軻還要阻攔，秋棠到了。
她來得比我預想更快。
身後跟著公主府護衛，還有兩名女官。
秋棠沒有廢話，直接拿出昭寧公主手令。
「殿下有令，大婚禮服涉禮部、戶部、江北災民舊衣，今夜禮部舊庫走水，公主府需同查舊衣封存情形。」
馮軻皺眉。
「秋棠姑娘，這是禮部舊庫。」
秋棠平靜道：「也是殿下大婚禮服的來源庫。」
這話堵得馮軻無話可說。
蕭令儀不能隨意查禮部所有舊庫。
但她能查自己的婚服。
尤其是婚服里已經拆出死人布片之後。
再攔，就是禮部心虛。
馮軻終於讓開。
「火勢未熄，諸位小心。」
我走向舊庫。
越靠近，熱浪越重。
煙燻得人眼睛疼，阿六用袖子捂著鼻子，還不忘抱緊證物冊。
「公子，這地方不會塌吧？」
我抬頭看了一眼燒得發紅的梁。
「會。」
阿六腳步一頓。
「那咱們……」
「所以走快點。」
他差點哭出來。
舊庫門前，幾名禮部雜役正在潑水。
火已經被壓下去一半，但東側三間燒得最狠。
我站在門外看了一圈，很快發現不對。
這火不是從一處燒起來的。
東側舊衣庫一處。
中間文書架一處。
西側內庫門邊一處。
三個火點。
同時起。
而沒燒到的地方，偏偏是那些普通禮服、祭器、舊幡帳。
燒得最狠的，全是與我們現在查的東西有關的地方。
我問周顯：「東側放什麼？」
周顯啞聲道：「舊災衣、喪儀舊服。」
「中間文書架？」
「儀制房近年調令、改樣、驗收冊。」
「西側內庫？」
「貴重禮服、未入明庫的樣衣。」
很好。
清得很準。
舊災衣燒了，可以清方劉氏這類布片來源。
文書架燒了，可以清杜衡調令、馮軻批文、改袖樣。
內庫燒了，可以清那一箱未入明庫的舊災衣和大婚內袍底樣。
火不是亂燒。
是有人拿著帳燒。
我對阿六道：「記。」
阿六一邊咳一邊寫。
「火點三處，東舊衣庫，中調令架，西內庫門。普通禮服未多損，涉舊災衣、改袖樣、儀制房調令處燒毀最重。」
馮軻聽見這句，臉色越發難看。
「沈大人，如今火勢未明，怎可妄斷？」
我看著那三處黑煙。
「馮郎中若有更好的斷法，可以說。」
馮軻不說了。
我走到中間文書架旁。
這裡已經燒塌了一半。
竹簡、紙冊、木架混在一起，黑成一團。
但火燒紙，也不是每一張都燒乾淨。
尤其是被壓在下面的，有時還能剩一點。
我蹲下，用木棍撥了撥灰。
阿六急得小聲喊：「公子，燙！」
我看他。
他立刻把自己的木棍遞給我。
「用長的。」
這點不錯。
怕死歸怕死，工具意識很好。
我撥開一層灰，看到半截燒焦的木牌。
不是災民木牌。
是庫牌。
上面殘著三個字。
袖樣架。
我繼續往下翻。
燒黑的紙頁里，有一角沒完全化灰。
我用鑷子夾起。
上面殘留著半行字。
駙馬沈安，袖口收……
後面燒沒了。
我把它放進封紙。
周顯看見這半行，臉色灰白。
這至少證明，改袖樣的原始文書確實在這裡。
而且確實被燒了。
我又到東側舊衣庫。
這裡燒得更重，許多衣物已經只剩焦團。
但舊衣和紙不同，燒完也會留纖維痕跡。
我在灰里看見幾塊沒有燒透的布角。
其中一塊灰白，邊緣有藥熏暗褐色。
和承平坊內袍里拆出來的舊布很像。
秋棠讓女官上前封存。
馮軻看著這些東西，臉色一點點僵硬。
他忽然道：「杜衡呢？」
我抬頭。
「馮郎中也想找他？」
馮軻沒有理會我的諷刺，轉頭問身邊小吏：「杜衡今日可曾來過舊庫？」
小吏嚇得跪下。
「小的不知。」
「值守庫吏呢？」
「魏三不見了。」
魏三。
我記下這個名字。
舊庫值守庫吏不見了。
這火就更不簡單了。
就在這時，西側內庫方向忽然有人喊：
「有人！裡頭有人！」
所有人都看過去。
兩名雜役從半塌的門後拖出一具焦黑的人。
人已經燒得不成樣子。
衣裳黏在身上，臉也辨不清。
阿六隻看了一眼，就差點吐出來。
我也不好受。
死人見過不少。
燒成這樣的，不多。
馮軻臉色大變。
「是誰？」
雜役顫著手，從屍體腰間解下一塊燒裂的木牌。
木牌一面被火燎黑，另一面還能看見半個字。
衡。
周圍一下靜了。
周顯失聲道：「杜衡？」
馮軻後退半步。
阿六喉嚨發緊。
「公子，杜衡燒死了？」
我看著那具焦屍，沒有說話。
腰牌是杜衡的。
人未必是杜衡。
這世上能換帳，就能換衣。
能把方劉氏的舊衣縫進我的喜服，就能把杜衡的腰牌掛在別人身上。
我蹲下身。
熱氣還沒散。
屍體喉間有一股極淡的甜膩味。
安神香。
我眼神一沉。
這人不是被火燒死前清醒掙扎的。
至少不是完全清醒。
他很可能先被藥放倒，再被丟進火里。
我伸手看他的手。
焦黑的手指蜷著。
指腹上有厚繭。
不是寫字繭。
是常年搬東西、提水、推車磨出來的繭。
杜衡是禮房小吏，後來入禮部儀制房。
他手上該有筆繭、尺繭，不該是這種粗繭。
我又看鞋。
鞋底燒了一半，但內側還留著泥。
泥是黑泥，帶點穀殼。
禮部舊庫里不會有穀殼泥。
南粥棚藥棚有。
清和巷糧行也有。
我站起身。
馮軻急聲道：「沈大人，這屍體……」
我打斷他。
「不是杜衡。」
眾人一靜。
周顯愕然。
「腰牌明明是杜衡的。」
我看著那具焦屍。
「死人腰牌比戶部帳還容易換。」
阿六臉色慘白，小聲問：「那這是誰？」
我看向火場深處。
「不知道。」
但我知道一件事。
這具屍體是放給我們看的。
它想告訴所有人，杜衡死了。
線斷了。
舊庫燒了。
帳沒了。
可惜，換人這種把戲，我最近看得有點多。
蘭姑姑當年能屍衣替死。
方劉氏能死後領糧。
杜衡自然也能找個死人替他燒在禮部舊庫里。
不。
這人也許燒前還活著。
我看著屍體喉間那點安神藥味，心裡發冷。
清帳會清證，果然從不挑活人死人。
只要能入帳，都能用。