第8章 後宅請安
芙蓉院正堂里，各院的人已經到齊了。
側妃柳惜兒坐在左側第一位，一襲月白色褙子，銀線繡纏枝蓮，髮髻上只簪了一支白玉蘭簪。
她端坐在那裡，目光從堂中掃過，眉心微微擰了一下，「王妃娘娘，今日請安，各院都到了。只是……」
她頓了頓，嘴角浮起一絲若有若無的笑意，「長安姑娘怎麼沒來？」
她說姑娘兩個字的時候，咬得很輕，像在說一個笑話。
沈筠坐在上首，端著茶盞，慢慢吹了吹浮沫，她的臉上掛著得體的微笑。
「長安不懂規矩，本妃已經讓人去叫了。」
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柳惜兒的嘴角微微繃了一下。
沈筠偏過頭，對身旁的丫鬟低聲說了句：「去偏院，把長安叫來。」
丫鬟領命，快步出去了。
偏院裡，長安剛吃完點心，正準備再眯一會兒。
「長安姑娘！長安姑娘！」丫鬟跑得氣喘吁吁，「王妃叫你，快去正堂請安！」
長安愣了一下：「請安？」
「是啊，今日各院給王妃請安，側妃庶妃們都到了，就缺你一個。」
長安啊了一聲，拍了拍裙子上的灰，把掃帚靠在樹幹上，跟著丫鬟走了。
她不知道請安是什麼，反正去了就知道了，知道了就照著做，做完就回來，不耽誤睡覺。
長安踏進正堂的時候，所有人的目光都落在她身上。
她低著頭快步走進堂中給王妃行禮，青棠站在王妃手邊，輕指自己旁邊的位置，她便得令走了過去，目光呆滯地站在那裡一動不動。
柳惜兒的目光冷冷地掃過來，「長安姑娘好大的架子。」
長安抬起頭，對上她的目光，眨了眨眼，她不知道柳惜兒為什麼這麼說，大概是因為自己來晚了吧。
雖然沒人告訴她要來請安，但來晚了就是來晚了，沒必要解釋，解釋起來太累了。
她笑了一下，老老實實地說，「奴婢不知道要來請安，奴婢來晚了，側妃娘娘別生氣。」
柳惜兒的目光微凝，嘴角都繃緊了，眼底的寒意深了一層。
她收回落在長安身上的目光，轉向沈筠。
「王妃娘娘好眼光，調教出這麼懂事的丫頭。長安姑娘這般……不爭不搶，想必是王妃教導有方。」
她話里誇人的時候，語氣里卻沒有一絲誇獎的意思。
柳惜兒放下茶盞，用帕子輕輕摁了摁嘴角，動作優雅，抬起眼皮，似笑非笑地看著沈筠。
「只是妾身有些好奇，」她的目光在沈筠和長安之間來迴轉了一圈。
「長安姑娘這般人物，到底是王妃調教得好呢，還是……王爺就喜歡這樣的？」
堂中的空氣凝了一瞬。
這話明面上是在說長安，可滿堂的人都聽得出來，她在說沈筠，你在王爺面前裝賢惠大度，送了個人過去，結果送的是個不懂規矩、連請安都能睡過頭的丫頭。
你是在討好王爺，還是在噁心王爺？還是說你沈筠能拿出手的，也就是這種貨色了？
沈筠放下茶盞，瓷器碰到桌面，發出一聲極輕的脆響。
「柳側妃這話問得好，王爺喜歡什麼樣的，本妃還真不知道，不過本妃倒是知道，王爺不喜歡什麼樣的。」
她頓了頓，笑意深了一分，目光從柳惜兒那身月白色的衣裳上緩緩滑過。
「有些人，在府里待了三年，衣裳穿得再好看，茶送得再勤，王爺不是也沒進過她院子麼？」
柳惜兒的臉色一下子白了，她的手指收緊，茶盞在掌心裡微微晃動，茶湯差點灑出來。
堂中安靜了片刻，庶妃張黛娘坐在右側第二位，從剛才開始就一直在偷偷往嘴裡塞蜜餞。
她的袖子裡藏著一個小油紙包，裡面是今早從廚房順來的桂花蜜餞，她趁著沒人注意，飛快地拈了一顆塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，嚼得小心翼翼，生怕發出聲音。
她旁邊的丫鬟甜杏看不下去了，悄悄扯了扯她的袖子。
張黛娘被這一扯嚇了一跳，蜜餞卡在喉嚨里，不上不下的，她趕緊端起茶盞灌了一大口，茶水順著嘴角流下來，她用袖子飛快地一抹，假裝什麼都沒發生。
甜杏低下頭，恨不得找個地縫鑽進去。
張黛娘咽下去了，長長地呼出一口氣，臉上露出劫後餘生的慶幸表情。
她注意到王妃身旁的長安正偷偷朝她這邊看，便朝長安擠了擠眼睛，嘴巴無聲地動了動，「別理她」。
長安看懂了，她彎起眼睛，輕輕地笑了一下。
庶妃周婉娘坐在最末的位置上，她穿了一件半舊的藕荷色褙子，料子洗得發白，袖口有幾道細密的褶子，像是疊了太久沒穿。
她的髮髻梳得一絲不苟，卻只別了一支素銀簪，簪頭的花紋已經磨得看不太清了。
從進來到現在，她沒有抬過一次頭。
柳惜兒和沈筠的那些你來我往的話，她像是沒聽見，又像是聽見了但跟她沒關係。
她的目光一直落在自己膝上那雙手上，盯著自己的手指，像在數上面有多少道紋路，又像什麼也沒在看。
長安偷偷看了她一眼，周婉娘坐在那裡，一動不動，她想，這個人好厲害，坐著也能睡著嗎？她有點羨慕。
沈筠的目光從堂中諸人身上緩緩掃過，「行了，時候不早了，諸位都散了吧。」
柳惜兒站起來，低頭看了長安一眼，長安抬起頭，對上她的目光，又笑了一下。
她眉心微凝，像是見了什麼晦氣東西，向著王妃福了福身，轉身往外走，她身後跟著的丫鬟小跑著追上去，細碎的腳步聲越來越遠。
張黛娘沒有急著走，她等柳惜兒走遠了，才從袖子裡掏出那個油紙包，又拈了一顆蜜餞塞進嘴裡，嚼了兩口，腮幫子鼓鼓的，朝長安招手。
長安看了青棠一眼，見她點頭才敢走過去。
張黛娘拉住她的袖子，把她拽到一邊，壓低聲音說：「別往心裡去，她就那樣。柳側妃那個人，嘴比刀子還利，心比豆腐還軟，她說的話，左耳朵進右耳朵出就行了。」
說著，她從袖子裡摸出一塊用油紙包著的桂花糕，塞進長安手裡。
「嘗嘗，我娘家的方子，桂花是去年秋天摘的，用蜂蜜漬了一冬，香得很。」