第220章 爾虞我詐
隊伍一路西行，穿過關中平原，越過隴山，進入了河西走廊。
沿途的景色逐漸變得荒涼，風沙漫天，這日，遠遠看到了武威城的輪廓。
李源勒馬遠望，心中惆悵，當日他跟隨陳朔來此，轉眼已是天涯何處。
武威城是河西道的治所所在，也是西北邊境上最重要的軍事重鎮之一，城牆高大厚實，巡邏的士兵往來不絕，透著一股子肅殺之氣。
城門口，鎮妖司主事韓沖早已等候多時，看到隊伍走近，快步迎上前來，滿面笑容地對著李源拱手：「李大人，一路辛苦了。」
二人有過兩面之緣，算是舊識，彼時韓沖還是副主事。
李源翻身下馬，還了一禮：「韓大人客氣了，以後還要多多仰仗大人。」
韓沖哈哈一笑，熱情地在前面引路：「李大人說的哪裡話，你是巡察使，該是我配合你才對。」
此人行事八面玲瓏，誰也不得罪，如此才能在形勢複雜的河西道渾得風生水起。
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「我已經讓人備好了接風宴，咱們邊吃邊聊。」
李源沒有推辭，這是官場慣例，說是接風，其實就是與各方勢力見個面。
宴席設在城中最大的聽風樓，由河西節度使呂明親自主持，身後烏泱泱的一大群人，都是河西道的推官和巡官等等。
「李大人少年英傑，才是我大唐前所未有的天縱之才，今日得見，真乃三生有幸，哈哈……」
呂明五十出頭，笑容可掬，一見面便親熱地上前攬起李源的手。
「見過呂閣老，晚生愧不敢當。」
李源客氣地見禮，呂明是軍旅出身，加同平章事，理論上算是儀同宰相，是大唐真正的藩鎮大佬，他自然不敢托大。
眾人分賓主坐下，西北的宴席與長安的精緻截然不同，大塊的牛羊肉，大壺的馬奶酒，就連北地胭脂的歌舞都節奏明快。
席間，呂明揮手想贈送李源幾名歌女：「李大人遠道而來，身邊也沒個人照顧，不若將這幾位留下，貼身伺候。」
這是示好，也是安插人手，李源不是真正的少年人，人情世故都懂，今日他若是拒絕，不但駁了呂明的面子，也攔不住他繼續送人來。
於是微微一笑：「多謝呂公，小子就笑納了。」
那兩名歌女立即扭著腰肢坐到了李源身旁，伺候他喝酒，旁邊紀芳華見了，微微一愣，她從未見李源如此行事，不過她並未猜疑，知道李源如此做，必有他的道理。
一場宴席，賓主盡歡，直鬧到深夜，李源腳步微微踉蹌的將呂明送了出來。
「多謝閣老款待，晚輩不勝惶恐。」
「老夫與羅指揮使是故交，你是他手下得力幹將，豈能不照顧，往後有何難處儘管來找我。」
呂明大包大攬，「在這河西地界，老夫還是能說得上話的。」
李源心中冷笑，河西道物資屢次出問題，若沒有呂明默許，何至於此。
他若想整治河西走廊，讓物資通道順暢，就必然與呂明形成利益上的衝突，兩人從一開始註定了，不是同一個陣營。
不過是虛與逶迤，相互試探罷了。
轉過一道彎，呂明的臉色就沉了下來：「這姓李的小子，深藏不露，不簡單啊。」
旁邊一名姓吳的推官也嘆道：「難怪朝中有人設局殺他都失敗了，果然是個人物，看來以後這河西道上有熱鬧看了。」
呂明眉頭一皺：「新官上任三把火，這些日子你們注意著些，莫要讓他拿住了把柄，最好是禍水東引，讓他與那個傢伙幹上。」
他說著陰惻惻的一笑。
「大人高明，好一招一石二鳥之計，讓他們鷸蚌相爭。」
吳推官立刻大拍馬屁。
這邊呂明等人一走，李源的神色立刻變得清明，哪裡還有半分醉態。
「韓主事，我們找個清靜的地方，你將河西道的情況給我詳細介紹一下。」
韓沖不敢推辭：「我已為大人備好了院子，請。」
到了地方，是一處三進的院落，李源讓人安頓好紀芳華一行人，自己聽韓沖介紹。
「李大人，實不相瞞，如今鎮妖司在河西道的處境，頗有些尷尬。」
韓沖喝了一口茶，苦笑道：「以前隴右道還沒打起來的時候，我們河西道是抗擊妖族的第一線，兵強馬壯，糧草充足。」
「可現在，主戰場推到了隴右，河西反而成了後方，大部分精銳都被抽調走了。」
他嘆了口氣，繼續道：「留下來的兵力，守城勉強夠用，但要主動出擊，就有些力不從心了。」
「邊境上常有小股妖族劫掠，難以追蹤，每次出動都落空，徒勞無功，煩得很。」
這些情況李源早已知道，但他沒有出聲打斷，只靜靜地聽著。
韓沖見他不說話，試探道：「李大人，這河西道邊境線太長，依我看，你不如就把巡察司駐地設在武威，這裡有現成的衙門，有什麼事我也能隨時和你商量。」
「至於巡視之事，派下面的人去就行了，你坐鎮指揮就好。」
李源微微一笑，搖了搖頭：「韓大人的好意我心領了，但巡察使的職責是巡邊，不是坐鎮，我已經想過了，打算把駐地設在肅州。」
「肅州？」
韓沖一驚，隨即又鎮定下來，「那地方可比不得武威，偏僻荒涼，條件也艱苦。」
他偷偷窺探著李源的臉色：「而且那裡離隴右太近，萬一那邊打起來，很容易被波及。」
李源心下一沉，這韓沖絕對有問題，搞得不好，早就是呂明的人了，自己以後可要防著他點。
「正因為離隴右近，我才要駐在肅州。」李源正色道，「河西雖沒有大規模的戰事，但作為西北咽喉，往來的軍需物資都要從這裡經過。」
「那些妖王不敢碰隴右的硬釘子，就繞道來打河西的主意，肅州是河西門戶，有我守在那裡，進可支援隴右，退可守護河西，一舉兩得。」
見李源主意已定，韓沖目光閃爍，也不好再勸，只得道：「既然李大人已經決定了，那我也不好多說什麼。」
「我給肅州那邊打好招呼，讓他們配合你的工作，另外，再給你派個跑腿的……」
韓沖眼珠一轉，正要藉機往李源身邊安插眼線，卻被李人揮手制止了。
「我剛才看到石勇石大哥了，之前便與他共過事，是熟人，不如就派他來吧。」
這石勇為人正直，是個楞頭青，絕對不宜做眼線，但李源已經點了名，韓沖也不好拒絕，只得依從，派人去將石勇喚了過來。
不多時，一個身材魁梧的漢子從門外走了進來，對著李源抱拳行禮：「見過李大人。」