第78章 絕後患

  年前，林管家帶著滿滿幾大車的年禮，風塵僕僕地趕回了慶雲縣。

  林夫人坐在正廳里，看著那些禮物一件件搬進來。

  上好的綢緞、名貴的藥材、精緻的首飾、成箱的銀錠，還有幾匹北戎產的良馬。

  她的眼睛越來越亮，嘴角的笑意怎麼也壓不下去。

  「這都大少爺讓送回來的？」她問。

  更多精彩內容盡在s t o 5 5.c o m

  林管家垂手而立，「回夫人，大少爺說，今年三合縣豐收，戰事也贏了，特意備了這些孝敬夫人。」

  林夫人沒再多問，吩咐下人把東西收進庫房，又賞了林管家五十兩銀子。

  林管家回去之後，看到家人安好，放心了。

  年節剛過，林夫人卻病倒了。

  起初只是偶感風寒，咳嗽幾聲。

  她沒當回事，照常應酬往來。

  可不到十天，病情急轉直下，高燒不退，咳血不止。

  慶雲縣最好的大夫都請遍了，藥方開了一張又一張，病情卻越來越重。

  「夫人這是心病，藥石難醫啊。」老大夫搖頭嘆氣。

  林管家急得團團轉，連夜派人送信去三合縣。

  信送到時，林九九正在府衙里看春耕的規劃。

  「大人，慶雲縣急信！」沈青楓快步走進來。

  林九九拆開一看，面色微沉。

  「林管家說，林夫人病重，藥石無醫，怕是……不行了。」

  她沉思片刻，提筆寫了一封奏摺，加急送往京城。

  奏摺中寫道：嫡母病危，懇請陛下准臣回鄉侍疾，以盡人子之道。

  周景帝收到奏摺時，正在御書房裡批閱文書。

  「林承傑要回鄉侍疾？」他放下奏摺，問王公公。

  王公公應下，「是，陛下。」

  周景帝想了想，提筆批了兩個字：「准了。速去速回。」

  二十天後，林九九輕車簡從，趕回了慶雲縣。

  林府的大門還是老樣子，門楣上的匾額擦得鋥亮。

  她下了馬，站在門口，恍惚間像是回到了去年那個春天。

  那時候，她還是個剛穿來的庶女，被一碗冷水潑醒，被逼著替兄接旨。

  一年了。

  「大少爺，您可算回來了！」林管家迎出來，眼眶通紅，「夫人她……只怕是不行了。」

  林九九快步走進內院。

  屋裡瀰漫著濃重的藥味，光線昏暗。

  林夫人躺在床上，面容枯槁，顴骨高高凸起，眼窩深陷，與半年前那個珠光寶氣的貴婦人判若兩人。

  「夫人，大少爺回來了。」林管家在床邊輕聲道。

  林夫人緩緩睜開眼睛，渾濁的目光落在林九九臉上。

  她看了很久，嘴唇哆嗦著，突然猛地瞪大了眼睛。

  「你……你不是承傑！」

  林九九沒有否認，在床邊的椅子上坐下。

  「母親好眼力。」

  林夫人掙扎著想坐起來，卻渾身無力，只能死死盯著她，「你是……林九九？」

  「是我。」

  「你……你竟敢……」林夫人氣喘吁吁，「承傑呢？我兒子呢？」

  林九九沉默了片刻，聲音平靜，「他死了。」

  林夫人渾身一震，瞳孔驟縮。

  「你……你殺了你的親哥哥？」

  「不是他死，就是我亡，我沒有後路。」林九九重複了一遍。

  林夫人說不出話，閉上眼睛，眼淚順著臉頰淌下來。

  「我養虎為患啊！」她喃喃自語，聲音越來越弱。

  林九九站在床邊，沒有動。

  「你……滾……」林夫人用盡最後的力氣，擠出兩個字。

  林九九轉身離開了房間。

  身後，傳來林夫人撕心裂肺的哭喊，然後是一陣劇烈的咳嗽。

  再然後，什麼聲音都沒有了。

  林管家從屋裡出來，紅著眼睛，「大少爺，夫人……去了。」

  林九九站在院子裡，背對著房門，沉默了很久。

  「準備後事吧。」

  消息傳到京城，周景帝正在批閱奏摺。

  「陛下，林承傑嫡母病逝，他上書請求丁憂。」王公公遞上奏摺。

  周景帝看了一遍，沒有批，而是靠在龍椅上沉思。

  「陛下，按制，官員丁憂要守孝三年！」王公公小心翼翼地說。

  「三年？」周景帝搖頭，「幽州府剛安定，北戎和西橫還在虎視眈眈，他走了，誰來守？」

  他提筆在奏摺上批了一行字：奪情，不許丁憂。

  想了想，又對王公公說：「傳旨，林承傑嫡母林氏，教子有方，追封一品誥命夫人。著禮部派人去弔唁，以示皇恩。」

  王公公一愣，「陛下，這……」

  「她養了個好兒子，朕替她風光大葬。」周景帝放下筆，「林承傑守孝三個月，三個月後，必須回幽州府。」

  「遵旨。」

  喪禮辦得很隆重。

  林夫人一生好面子，死後倒是如願以償了。

  一品誥命夫人的儀仗，禮部派來的官員，滿城的達官貴人都來弔唁。

  林九九披麻戴孝，跪在靈前，一一還禮。

  她現在就是林承傑。

  三個月後。

  林九九帶著杜姨娘，起程北上。

  馬車經過梁月城時，正是春暖花開的時節。

  街上張燈結彩，吹吹打打，一隊迎親的隊伍浩浩蕩蕩地走來。

  「大人，前面有迎親的，咱們讓一讓？」林管家騎在馬上問。

  林九九掀開車簾，往外看了一眼。

  隊伍最前面，一個年輕公子騎著高頭大馬，胸前繫著紅綢，面容俊朗，氣宇軒昂。

  趙明軒。

  林九九的手指微微收緊。

  她想起原身記憶中那件沒繡完的嫁衣，那雙還沒繡完眼睛的鴛鴦。

  「停下。」她低聲道。

  馬車停在路邊。

  趙明軒騎馬經過時，目光無意中掃過來，與林九九的視線撞在一起。

  他愣了一下，勒住韁繩。

  「林兄？」

  林九九下了馬車，拱手笑道：「趙兄大喜，恭喜恭喜。」

  趙明軒翻身下馬，看著眼前這個穿著官袍、面容清俊的「林承傑」，總覺得哪裡不對，卻又說不上來。

  「林兄這是……」

  「幽州剛定，還需我回去坐鎮。」林九九拱了拱手，「趕路要緊，就不叨擾了。祝趙兄百年好合，白頭偕老。」

  她說完，轉身就要上車。

  馬車緩緩啟動，沿著官道向北而去。

  趙明軒站在原地，看著馬車越走越遠，心裡空落落的，像是丟了什麼重要的東西。

  「公子？公子？」隨從在身後喊他。

  趙明軒回過神，翻身上馬。

  他回頭看了一眼馬車消失的方向，然後轉過來，朝著迎親的隊伍走去。

  鑼鼓聲再次響起，吹吹打打，熱鬧非凡。

  但他心裡，再也熱鬧不起來了。

  馬車裡，林九九靠在車壁上，閉著眼睛。

  「大人，您沒事吧？」林管家在外面問。

  「沒事。」林九九睜開眼睛，聲音平靜，「走吧，幽州府還有一大堆事等著呢。」

  春風拂面，楊柳依依。

  又是一年春天好時節！