第1章，殿試
洪武四年，三月初三。
清晨卯時，奉天殿前的丹陛上，一百餘名貢士魚貫而入。
馬文淵整了整青色的襴衫，跨過那道分隔門檻時，心跳如擂鼓。
這一刻，他等了太久。
大殿內香菸繚繞，金碧交輝。
貢士們依會試名次列坐，每張案上已備好筆墨紙硯。
馬文淵深吸一口氣。
五年，鬼知道這五年他是怎麼過的。
五年以前，他還在縣一把手的辦公室里熬夜加班，為一個縣的明日發愁。
就是眯一頓的功夫，他穿越了。
穿越成一個十三歲的孩子，孤兒無父無母，無家無財。
上輩子本科時讀的還是物理系，出來以後就是從政。
穿越來那會又還是兵荒馬亂剛剛結束的年頭，鬼知道他過的有多難。
做生意沒法做，沒錢不說，被權貴盯上還是死路一條。
實在沒招，馬文淵只能一邊幫富商家裡設計點小玩意，一邊準備科舉，走老路。
說來也是命運多舛，上輩子馬文淵攻讀了一輩子理科，最多就是年紀大點讀了些史書，粗略看過資治通鑑之類的。
四書五經這些科考科目，在他原本的腦子裡完全是空白。
上輩子馬文淵也從沒有想過，自己有朝一日會去學這些東西。
唯一幸運的就是馬文淵覺得自己的穿越後記憶力變得極好，昔日種種如同就在往夕。
其次經義有邏輯，策論有結構，像數學公式一樣可以套用。
因此讀了三年多的的書，馬文淵把四書五經通讀了不下三十遍。
又用現代的記憶方法梳理脈絡，最終縣試首名，隨後在洪武三年的鄉試中取得第五的成績。
之後就是會試，馬文淵帶著所有家產——「兩袋米，一床被子。」，以及一些前老闆的贈予。
一邊打工，一邊趕路。
沒有人知道古代寒冬趕路有多費勁，既要提防搶劫小偷，還要抵抗寒冷。
馬文淵就這般硬生生的，從廣東走到應天備考。
手上腳上滿是凍瘡，人都曬黑了一層。
也算是皇天不負有心人。
馬文淵的破釜沉舟，有個好結果。
洪武四年馬文淵在會試中脫穎而出，哪怕只是末流，不是什麼五魁首，但能以貢士的身份，走進這座金碧輝煌的大殿，馬文淵已經覺得極好了。
只要經過今天這一遭，我老馬也算是熬出頭了——馬文淵心中想著。
「制策——」
執事官的聲音迴蕩在大殿中。隨即，黃絹捲軸被徐徐展開，讀卷官高聲宣讀策題。
殿試與時務策一道，惟務直述。
「皇帝制曰：朕聞古先哲王之治天下也，必先教化而後刑罰。
「教化行則風俗美，刑罰施則奸宄息。今朕承天命，奄有四海，夙夜憂勤，惟恐一夫不得其所。
「然自即位以來，田裡未臻於富庶，盜賊未底於衰息，其故安在？子大夫積學有年，其悉心以對，毋泛毋隱。」
殿內鴉雀無聲，落針可聞。
馬文淵回過神來後，凝神思索。
這道策問的中心思想是「教化與刑罰的辯證關係」，考的是治國方略的輕重緩急。
他的思路迅速鋪展開來——開篇先破題，點明教化與刑罰缺一不可，但不可倒置；
隨後承題，分析當下社會問題的癥結在於制度執行不力，而非政策本身有失；
再分四個層次展開：
第一，整頓吏治、廣開言路。
第二，減輕徭役、勸課農桑。
第三，興辦社學、教化先行。
第四，慎用刑罰、嚴禁冤濫。
其實就是一些套話。
到了殿試，基本上就定了未來有官當，此刻最好不過就是套話，寧可無功不可犯錯。
馬文淵再度深吸一口氣，提筆開始書寫。
寫得極快，下筆有神。
策對中，馬文淵特別強調了「制祿足以代耕」——讓清廉的官員不必為生計發愁，才能談得上真正的廉潔。
又從儒家經典中援引孔子「先教後誅」的觀點，論證刑罰的本質目的不是懲罰，而是以刑弼教。
馬文淵下筆很小心。
沒有空談仁義，也沒有激進。
只是提出了若干具體可行的施政建議。
上輩子年紀稍長些學了毛筆字，還寫的不錯，那時候只是為了附庸風雅。
如今倒是用上了。
正當他寫到第三層「定田賦之制、均稅役之數」時，一道明黃色的影子投在了他的案前。
餘光里，黃袍的邊角一閃而過。
他心頭一凜——皇帝巡場了。
馬文淵沒有抬頭，他是現代人，可不代表他會不敬皇權。
馬文淵還是很魏駿傑的，該跪就跪，該行禮就行禮，活著嘛不寒磣。
馬文淵非常能認清現實，什麼時候當什麼人，見什麼人說什麼話。
因此哪怕殿試能有機會看見那位史書上的皇帝，他也沒有抬頭，更沒有好奇朱元璋是不是鞋拔子臉。
好不容易到了殿試，馬文淵不想有任何偏差。
朱元璋走得極慢。
他一路踱來，目光從一個個埋頭疾書的貢士身上掃過。
春末的奉天殿還有些陰冷，但殿中四角燃著炭盆，倒也不至於凍了手。
幾個年輕貢士察覺到天子駕臨，手腕微微顫抖，筆跡便有些不穩了。
朱元璋在心中暗笑，到底還是年輕，沉不住氣。
行至殿尾時，他的腳步忽然頓住了。
那個貢士低著頭，只看得見半張側臉。
但就是那半張側臉，讓朱元璋仿佛晴天霹靂——眉眼，臉型，竟與標兒如出一轍。
與他那以賢明著稱的皇后，甚是相似。
讓朱元璋仿佛看到了馬皇后年輕時的樣子。
「李相。」朱元璋低聲喚道。
李善長立即上前，順著皇帝的目光看去，也微微一怔：「陛下，那是貢士馬文淵，廣東來的，祖籍好像是宿州，會試第二十一名。」
馬文淵。
姓馬。
祖籍宿州……
朱元璋的心跳驟然快了幾分。
他重新看向那個仍然沒有抬頭的年輕貢士。
對方正專注地在紙上寫著什麼，全神貫注，渾然不覺天子的注視。
那股沉穩從容的氣度，不像一個初次殿試的貢士，倒像見慣了風浪的老臣。
他忽然想起皇后昨日說過的話——「陛下明日殿試，不必太過憂心。天下人才，取之不盡，用之不竭，只要陛下知人善任便好。」
那說話時的神態，溫婉中帶著篤定，與眼前這人的沉靜竟有幾分相似。
朱元璋慢慢收回目光，卻沒有立刻離開。他負手站在馬文淵身後，俯身看了幾行策對。
字跡端正而不失鋒芒，措辭老辣而收放有度，句句切中時弊，卻又字字分寸在握。
哪怕文章不如其他學子那般的華美，可卻是實用的。
朱元璋心中誇了句大才。
他終於抬步離去，卻在走出三步後又回頭看了一眼。
馬文淵依然沒有抬頭。
青衫下的背影挺直如松，在滿殿鴉雀無聲的貢士之中，令朱元璋覺得格外突兀。
也格外熟悉。
行至座位前，朱元璋緩緩坐下。
龍椅的冰冷從脊背傳來，他卻渾然不覺，只下意識地攥緊了扶手。
那人姓馬。
那人的長相像極了標兒。
世間，真有這般巧合的事？
李善長小心翼翼地觀察著皇帝的神色。
那向來不苟言笑的面容上，此刻竟浮現出一種罕見的、近乎恍惚的表情。
不知道在想些什麼。