第176章 火炮到手
夜風穿過林子，把樹梢颳得嘩嘩響。
天上的雲時聚時散，月亮便一會兒明一會兒暗的。
大約等了小半個時辰，北邊的官道上傳來馬蹄聲和車輪碾土的悶響，由遠及近，漸漸清晰起來。
沈毅坐在馬上，不禁直了直腰，朝那邊望去。
四周的幾名親兵，已然是驅馬分散開來，將手按在刀柄上。
在月光底下，清晰地看到了前方一隊人馬於前方的彎路上逐漸走來，前面是七八個騎馬的，後面跟著幾輛大車，車板壓得極低，車輪在土路上碾出兩道深溝。
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車旁還有步行的腳夫，扛著長條木箱，走得穩穩噹噹的。
領頭的，赫然正是周昌！！
沈毅擺了擺手，「退下吧，正是我們要等的人！」
幾位親衛不明所以，但第一時間服從命令，驅馬回到了沈毅的身後。
緩緩策馬而來的周昌，見到這般陣仗，幾位親衛一身肅殺，淡淡月光下，映照出鎧甲寒光森森，氣勢駭人。
「這才多久不見，就這般一副將軍的派頭了。」
周昌一時有些唏噓感慨，此前沈毅看起來就是普通的村中小伙，如今赫然一副軍頭的架勢，讓人驚嘆。
不過，一想到沈毅出自於踏浪營那般精銳之地，也就不出奇了。
「沈兄弟，許久未見了。」
周昌策馬上前，拱手說道。
「是啊，別來無恙！」
沈毅拱手笑道，一時間也有些唏噓，自從合作打撈完後，兩人基本都沒怎麼見過了。
有事情託付對方，都是安排劉中於派人遞話！
但明明時間不久，卻已有翻天覆地的變化……準確的來說，是自己這邊的變化！
有種恍若昨日的夢幻之感。
兩人打過招呼後，沈毅的目光，朝著後方看了一眼，暮色里看不清細節，但那幾輛大車上的木箱輪廓分明，長約五尺，寬約兩尺，碼得整整齊齊，每輛車少說裝了三四箱。
加上扛在腳夫肩上的那些，粗粗一數，便有十幾口箱子。
「看起來，似乎都運過來了？有多少門！」
沈毅眼前一亮，不由問道。
周昌伸手比劃了下，「十五門，如數送到！」
"六門紅衣，九門虎蹲。彈藥配了足額的，鐵彈、鉛彈各三車，火藥裝了十桶，都裹了油布，防潮的。"
沈毅聞言，當即忍不住下了馬，朝前走去。
在大約一個半月之前，周昌就已經給他準備好了火炮。
只是那個時候，沒有足夠的人手，條件也不足，故而並沒有來接收這批一早交易好的裝備。
如今，時機已然成熟！
人心齊聚，手底下也擁有了足夠的班底。
能夠完全讓它們武裝起來，並運用好這批裝備。
甚至，如今的需求還遠遠不止這點了。
周昌也翻身下馬，吩咐腳夫們將木箱逐一卸下，並拿出了一個燈籠，映照出一片亮光。
七八個漢子立馬上前，一起發力，弓著腰把箱子抬到路邊平整處，喘著粗氣擱穩了，又用撬棍別開箱蓋上的鐵釘。
木板被撬開的聲響在夜風裡格外清晰，一連幾聲過後，箱蓋掀開，露出裡面烏沉沉的鐵鑄炮管。
沈毅走過去，彎下腰，就著燈籠的光仔細端詳。
頭一口箱子裡躺著的是一門紅衣炮。炮身長約八尺有餘，通體鐵鑄，泛著暗沉沉的青光。
炮管從口部到尾部漸漸加粗，壁厚勻實，炮口內壁光滑，口徑約莫四寸上下。炮身兩側伸出兩隻圓柱形的炮耳。
周昌在旁介紹著，說這是用來架在炮車上的，火炮以此為軸可以上下調節射角。
沈毅伸手摸了摸炮管，觸手冰涼，紋理密實，看得出是下了功夫、精心打造的活計。
"這炮能打多遠？"沈毅問。
周昌蹲在旁邊，伸手拍了拍炮管，道："好生操弄，三四里地不成問題。若是炮手得力，裝藥足量，五六里也能打到。」
「九邊那邊就是靠這玩意兒，韃子攻城，一炮轟過去，鐵彈砸在人堆里，一下就能砸出一片血肉模糊。」
「韃子多次進犯九邊，全賴這批大炮得力，擊退了無數次韃子的鐵騎，導致他們看到這玩意，第一個念頭就是停止衝鋒。後來也不敢怎麼直接攻城了，都是採取圍城打法了。」
沈毅聞言，滿意地點了點頭。
旋之，他站起身來，又去看後面的箱子。
另外幾口箱子裡裝的是虎蹲炮。比起紅衣炮的雄壯，虎蹲炮顯得小巧許多，炮身不過二尺來長，周身箍著七道鐵箍，炮口微微上翹。
炮管底部裝著鐵爪和鐵絆。
周昌說發射時前爪釘地、後絆固定，炮身便穩住了，不會因後坐力跳起來傷人。
沈毅伸手掂了掂，約莫三十來斤的分量，一個人便能扛著走，實在輕便。
"虎蹲炮裝的是散子，"周昌在旁邊解釋道，"一次能打出數十顆鉛丸，一打出去就是一片。敵人要是排著隊往上沖，一炮過去，前頭那一排就跟割麥子似的倒下去，一炮就相當於十幾二十支火槍齊射。"
沈毅想像了一下那個場面，數十顆鉛丸同時炸開，扇面一般掃出去，敵陣頓時被打出一個缺口，不由得滿意點了點頭。
他圍著幾口木箱又走了一圈，親自驗了彈藥。鐵彈一筐筐碼得齊整，每顆約莫六七斤重，表面打磨得光滑。
鉛彈裝在木匣里，個頭小些，一匣百顆，碼得密密麻麻。火藥桶封著蠟，油布裹了三層，沈毅擰開一桶湊近聞了聞，氣味純正，沒有受潮的跡象。
「好，麻煩周兄了。那船呢？」
沈毅緊接著期待地問道。
「走，上馬，隨我來……」
周昌微微一笑，隨手將燈籠交給下人，緊接著便翻身上馬。
沈毅見此，同樣翻身上馬，只是接著說道：「好，那請周兄安排人，將這些火炮掩藏在紅木林邊就行。」
緊接著，他轉頭看向親衛黃何道，指了指他，「跟隨著此人前去就行。」
周昌點了點頭，當即安排人跟隨黃何道前去安放好這批火炮。
緊接著，幾人便是先行騎馬離去。