第80章 勝報
北疆指揮使府的大堂里，空氣像凝固了一般。
一條條戰報從前線傳回來，帶回來的消息不是某個軍鎮陷落就是某支邊軍隊伍被全殲。
與戰報相呼應的是，牆上掛著的北疆輿圖形勢同樣不容樂觀。
代表大興的旗子被代表韃子的旗子從北邊一路壓下來。
北疆指揮使沈凌霄臉色鐵青地看著牆上的輿圖，一言不發。
堂下站著幾個將領，沒人敢說話。
就在這時，一個年過半百、卻眼神銳利的老人走到了輿圖旁邊。
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正是北疆指揮副使，孫文淵。
他指著輿圖對沈凌霄說道：「指揮使，韃子攻勢太猛，咱們硬扛下去不是辦法。與其坐看一個又一個軍鎮陷落，不如把兵力收攏回來，集中守幾個要點，這樣或許還能擋住。」
沈凌霄沒有回頭，聲音低沉地說道：「一旦收攏兵力，那北疆大半的地盤就要拱手讓給韃子，那些地方的老百姓怎麼辦？韃子燒殺搶掠的性子，你又不是不知道。」
孫文淵嘆了口氣，語氣裡帶著幾分無奈：「指揮使，現在顧不得那麼多了。要是再猶猶豫豫，恐怕整個北疆都要丟。」
沈凌霄轉過身來，看了他一眼。
目光凌厲，讓孫文淵被看得有些不自在。
他拱了拱手說道：「我這麼說，完全是為了整個北疆考慮。還請指揮使三思！」
沈凌霄搖了搖頭，沒有再看他，而是轉過身繼續盯著輿圖。
「此事休要再提。」
堂下的將領們交換了一個眼神，沒人敢接話。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
沈雲鶴大步走了進來，身後還跟著孫明遠，兩人身上的銀甲全是乾涸的血漬。
臉上雖帶著疲憊，但腰杆挺得筆直。
沈凌霄轉過身，看見兒子滿身是血，眉頭皺了一下。
他沒問傷勢，直接開口問道：「情況怎麼樣？」
沈雲鶴走到輿圖前，指著北邊幾個位置說道：「我帶白馬游騎深入敵軍腹地，發現韃子還在源源不斷地往南線增兵。看那架勢，不像是要打下幾個城池就收手，是要一口氣吞下整個北疆！」
堂里一片沉寂。
沈雲鶴繼續說道：「我們想再往深處探，但遭遇了韃子精銳斥候的聯合絞殺。隊伍死傷不少，只能退回來。」
沈凌霄的臉色更難看了。
兩支精銳斥候同時出現，說明韃子這次是動了真格。
無形的壓力如同山一般落在堂里每一個人的身上，沒有人說話，但臉色都很是難看。
門外又傳來腳步聲。
一個傳令兵跑進來，單膝跪地，雙手捧著一封戰報，聲音因為激動有些發抖。
「報——府城大捷！一百餘韃子騎兵、兩百餘簽軍，全軍覆沒！」
大堂里原本沉悶的空氣一下子炸開了。
一個將領猛地站起來：「你說什麼？」
另一個將領直接搶上前去，一把奪過戰報，飛快地掃了一遍，臉上的表情從懷疑變成震驚，又從震驚變成狂喜。
「是真的！府城打了勝仗！全殲來犯之敵！」
久違的勝仗，讓沉寂了好幾天的指揮使府終於有了活氣。
沈凌霄的眉頭也鬆了一下，轉過身來，接過戰報仔細看了一遍。
「好！」他把戰報往桌上一拍，「負責鎮守府城的守將是是誰？」
孫文淵站起來，臉上帶著一絲得意，拱了拱手道：「是我孫家的兒郎，孫將軍。」
他的語氣裡帶著毫不掩飾的自豪。
沈凌霄點了點頭，正要說話，那個還跪在地上的傳令兵臉色有些猶豫，像是還有什麼話沒說。
他皺著眉頭問道：「還有什麼事？」
「稟告指揮使大人，隨著戰報一起送來的，還有一個消息。」傳令兵頓了頓，「原本鎮守府城的守將孫將軍未戰私逃，如今已不知下落。」
大堂里又安靜了。
孫文淵的笑意僵在臉上，像是被人抽了一巴掌。
沈凌霄看了他一眼，又看了看手裡的戰報，沒有說話，眉頭緊皺。
「不可能！」孫文淵回過神來後直接上前揪住傳令兵的衣領吼道。
「如果孫將軍真的私逃，那府城的勝仗是誰打的？謊報軍情，可是要人頭落地的！」
傳令兵嚇得連忙解釋道：「孫將軍逃走之後，府城的守軍跑了一大半。這場勝仗是一個叫蕭遠的獵戶臨時被推舉出來，帶著新招募的八百新兵打的。」
這下連沈凌霄都愣住了。
一個獵戶帶著八百新兵，全殲了三百多韃子？這簡直不可思議。
堂里的將領們面面相覷，不少人搖頭皺眉，根本不願意相信。
「我覺得未必不可能。」沈雲鶴忽然站了出來，對著沈凌霄說道。
「父親，這個蕭遠我曾經在追擊韃子探子的途中遇到過，不僅身手厲害，而且臨危不亂。如果由他帶頭，未必對付不了那些韃子。」
沈凌霄一愣。
這還是他第一次聽到自己這個兒子的語氣中透著幾分佩服，看來那個叫蕭遠的獵戶不簡單。
「北疆之地，自古多英雄。」他背著手走了兩步，轉過身來。
「既然這個蕭遠有此本事，那本指揮使斷然不會讓他埋沒。」
說罷，他走到桌案後面坐下，提筆寫了一道任命文書，蓋上大印，遞給身邊的文書。
「傳令下去，封蕭遠為府城新任守將，負責府城一切軍務。全權統領守軍，抵禦韃子。」
孫文淵的臉色變了，連忙阻止道：「指揮使，一個獵戶怎麼能當守將呢？這是朝廷的官職，不是兒戲。應該再派一個有經驗的將領過去……」
沈凌霄抬手制止了他，語氣平淡但不容置疑：「韃子大舉入侵，非常之時行非常之事，不必按照舊例。況且現在正是用人之際，一個能帶著新兵打勝仗的人，比一百個臨陣脫逃的將領都強。」
孫文淵還想說什麼，但沈凌霄已經轉過身去，繼續看輿圖了。
他只能把到嘴邊的話咽了回去，臉色鐵青地退後一步，不再說話。
散了會，孫文淵帶著孫明遠出了指揮使府。
兩人上了馬車，車簾放下，車輪碾過青石板，吱呀吱呀地響。
孫文淵靠坐在車壁上，臉色很是難看，閉著眼睛，手指在膝蓋上一下一下地敲。
孫明遠坐在對面，也沉著臉。
他哼了一聲。「孫將軍這個廢物真是丟人現眼，孫家的臉都讓他丟盡了！」
孫文淵睜開眼睛，擺了擺手。
「丟人是小事，關鍵是那座鹽礦。」他眯了眯眼。
「我說怎麼這麼長時間不見府城那邊的鹽運過來，原來是被人給占了。韃子現在攻勢這麼猛，咱們手裡已經丟了好幾個鹽礦。這座鹽礦必須要拿回來！」
孫明遠皺了皺眉頭。「那我們應該怎麼做？私採鹽礦這事不好擺在面上說。那個蕭遠未必會老實交出來。」
孫文淵沉默了一會兒，忽然說道：「沈凌霄不是要封蕭遠當守將嗎？按規矩，新任守將都會派一個虞侯去查看幾天軍務。我估摸著，沈凌霄這次會讓吳虞侯去。」
孫明遠看向孫文淵。「叔父的意思是……」
「你去找吳虞侯，交代一下。」孫文淵繼續說道。
「去了府城之後，讓他利用虞侯的職權，想盡辦法把蕭遠這個守將給廢了。找個由頭，奪了他的兵權，換上咱們自己的人。」
孫明遠點了點頭，嘴角彎了彎。「叔父這招高啊！」
孫文淵目光陰鷙地哼了一聲。「別說一個小小的獵戶，就算是沈凌霄，敢擋咱們孫家的路，照樣收拾他！」