第49章 人間煉獄
鐵牛瞬間沖了過去。
孫二狗的箭已離弦，直奔蓑衣客後心。
蓑衣客頭也不回，長劍隨意一揮，叮的一聲將箭矢磕飛。與此同時，他的左手彎刀橫在身前，擋住了鐵牛劈來的一刀。
刀劍相撞，鐵牛整個人被震得蹬蹬往後退。
「住手！」
沈楚蕭暴喝出聲。
鐵牛和孫二狗同時停下。
沈楚蕭低頭看了一眼肋下，衣襟被刺穿了一個口子，皮膚上有一道淺淺的血痕，再深一寸就傷到骨頭了。
蓑衣客那一劍，
偏了。
不是沒刺中，是不想刺中。
「沈校尉果然好膽識。」
蓑衣客收劍入鞘，彎刀也緩緩歸鞘。
他站在那裡，風雪吹起他額前的碎發，露出一張白淨到近乎透明的臉，「受傷了還能叫得這麼穩，你是第一個。」
沈楚蕭把短刀插回腰間，拍了拍肩上的雪。
「你要是真想殺我，剛才那一劍不會偏。」
蓑衣客沒有否認。
「再來。」
這次，沈楚蕭沒有給蓑衣客說話的機會。短刀換到左手，右手抽出連弩，抬手就是三箭連發。
「嗖嗖嗖！！！」
弩箭破風，成品字形射向蓑衣客的面門、咽喉、心口。
蓑衣客身形急轉，彎刀在空中劃出一道弧線，磕飛了兩支箭，第三支貼著他的臉頰飛過，削斷了幾根頭髮。
他剛站穩，沈楚蕭已經撲到了面前。
短刀當頭劈下。
蓑衣客橫刀格擋，
鐺的一聲，火星四濺。
沈楚蕭不等他變招，膝蓋狠狠頂向他的小腹。蓑衣客側身避開，沈楚蕭右肘砸向他的太陽穴，左手的連弩抵住了他的腰眼。
一連串的進攻，快如閃電。
蓑衣客連退三步，彎刀在身前織成一張刀網，將沈楚蕭的攻勢盡數擋下。
他的刀法精妙，但沈楚蕭的打法太野了——沒有套路，全是殺招，每一招都是奔著要他命去的。
「你——」蓑衣客想說什麼，沈楚蕭的短刀又到了。
蓑衣客被迫再退三步，後背撞上了一棵枯樹。
沈楚蕭的短刀瞬間抵住了他的咽喉。
「你輸了。」
蓑衣客低頭看了一眼抵在喉嚨上的短刀，又抬頭看了看沈楚蕭。
那張妖異的俊臉上沒有恐懼，反而露出了一絲笑意。
「沈校尉果然好身手，難怪能殺這麼多蠻子。」
「糧草在哪？」沈楚蕭沒有跟他廢話。
蓑衣客沒有回答。
隨後忽然發力，彎刀猛地向上磕開沈楚蕭的短刀，整個人貼著樹幹滑了出去，翻身落地，又拉開了距離。
沈楚蕭追上去。
這一次蓑衣客不再與他正面交鋒，而是轉身就跑。
兩人一前一後衝進了枯樹林。
鐵牛在後面急得直跺腳：「老大別追！」
沈楚蕭充耳不聞。
蓑衣客始終跑得不快不慢，與沈楚蕭保持著十幾步的距離。
每次沈楚蕭快要追上得時候，蓑衣客便回身攻一刀，逼得他不得不停步格擋，然後繼續跑。
沈楚蕭明知對方可能有詐，卻一刻也不能停。糧草和玉佩的線索，都在此人身上。絕不能放他跑了。
兩人邊打邊跑，很快穿過一片枯樹林。
隨後，
蓑衣客忽然加速，消失在了前方一道山樑後面。
沈楚蕭咬著牙追上去，翻過山樑——
然後，
他整個人像被雷劈中了一樣，僵在了原地。
風從山樑上灌下來，帶著一股濃烈的、令人作嘔的氣味。
不是腐肉的臭，是燒焦的、爛掉的、混合著糞便和死亡的味道——那種味道，沈楚蕭前世在國際維和之時聞過，每一次聞到，都意味著人間煉獄。
山樑下面，是一條乾涸的河溝。
河溝里密密麻麻擠滿了人。
幾百個人，蜷縮在狹窄的河溝里。
衣衫襤褸，面黃肌瘦，有的人躺著，一動不動，身上蓋著一層薄雪，已經分不清是死是活。
沒有帳篷，沒有火堆。
什麼也沒有。
那些蒼白枯瘦的臉上毫無生機，只有等待死亡降臨的麻木。
蓑衣客忽然出現在他身後，彎刀歸鞘，長劍背在身後。
他摘下斗笠，那張妖異的臉上沒有任何表情。
「這就是你故意引我來的目的？」
沈楚蕭望著眼前這猶如人間煉獄得一幕，心頭震撼，從喉嚨里擠出來這麼一句話。
蓑衣客沒有說話。
河溝里的難民看到了沈楚蕭。
最先發現他的，是一個蜷縮在河溝邊緣的老人。
他的眼睛猛地瞪大，臉上的血色瞬間褪盡，嘴唇開始發抖。他掙扎著爬起來，撲通一聲跪在雪地里，腦袋狠狠地磕在凍硬的土地上。
「軍爺！軍爺饒命啊！」
聲音悽厲，像殺豬時的嚎叫。
這一聲喊，像一把刀捅進了死寂的河溝。
所有人都動了。
他們掙扎著爬起來，跪倒，磕頭。
「軍爺饒命！我們不是逃兵！我們是種地的！」
「軍爺，求你別抓我們回去……回去也是死啊……」
「孩子還小……軍爺行行好……」
一個年輕女人抱著嬰兒跪在地上，額頭磕在石頭上，磕出了血。
她的嘴唇凍得發紫，聲音沙啞得幾乎聽不見，但她還在磕，一下，兩下，三下，額頭上的血糊住了眼睛，她也不停。
「軍爺……軍爺……求你了……別殺我孩子……」
最先發現他的老人趴在地上，雙手舉過頭頂不停地作揖：「軍爺，我們什麼都沒有了，糧食被征了，房子被燒了，你就放過我們吧……你要什麼我們都給……」
但更多的人，是連站起來的力氣都沒有了。
他們癱在地上，不停地重複著同樣的話：「饒命……饒命……」
沈楚蕭看著那些磕頭的人，
心臟像被人死死掐住了。
這些百姓不是怕他，而是怕他身上的甲冑，怕他這個邊軍的身份，那眼裡的恐懼，好像大靖邊軍比蠻族還要更加恐怖。
一個帝國的百姓，對本該保護他們的邊軍怕成這樣——說出去，怕是沒人會信。
可事實就擺在眼前。
沈楚蕭仰起頭，深深吸了口氣。
這一刻，
他心底第一次浮起一個念頭，像一根刺，狠狠扎進了骨頭裡——
為大靖賣命，是對的嗎？
身後，鐵牛和孫二狗追了上來，看到這一幕，也驚得說不出話，只是呆呆地站在風雪裡，像兩根被凍住的木樁。
老人見沈楚蕭不說話，顫巍巍地從懷裡掏出一個小布包，「軍爺，這是小老兒最後一點糧食了……都給你……都給你……求你放過村裡的娃兒們……讓我們去蠻族草原，求你了。」
布包打開，裡面是幾把發霉的谷糠，黑乎乎的，摻著土和石子。
那是糧食？
那是豬都不吃的東西。
沈楚蕭蹲下身。
老人嚇得往後一縮，整個人趴在了地上，腦袋埋進雪裡：「軍爺饒命！軍爺饒命！」
沈楚蕭伸手，輕輕按住老人的肩膀。
老人渾身一僵，然後開始劇烈地發抖。
「我不是來抓你們的。」。