第87章 遇刺
并州的山，與雍州不同，雖然也是算不得險峻，但卻多了一種蒼茫之感。
官道兩側的石壁陡峭如削，雜樹從岩縫中橫生出來，在風裡搖出一片沙沙的聲響，像藏著無數雙眼睛。
蕭烈一行人進入并州地界時，已經是第三天的傍晚。
夕陽把山脊染成一片金紅，暑氣散了大半，山林間有風穿過，帶著松脂和濕土的氣息，清涼中透著一絲不安的寂靜。
蕭烈勒住馬，眯著眼看了看前方那片連綿的山影。
「天光正好，何必急著趕路？」
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「就地紮營，打點野味，明天再進府城。」
他從馬背上取下鐵胎弓，朝身後的勒多揚了揚下巴。
「勒多，聽說你箭術不錯，咱們上山轉轉？」
勒多愣了一下，手忙腳亂的翻身下馬，來到蕭烈身前。
「王爺，這不是咱們北疆啊，您萬金之軀，萬一……」
勒多欲言又止，車廂里碧酥也探出頭來。
「王爺，勒多大哥說得有道理……」
「萬一什麼？」
蕭烈翻身上馬，把弓背好。
「本王在雍州這些日子苦練射術，早就想試試手了！」
「再說了，誰還敢來行刺不成？」
他拍了拍腰間的箭囊。
「走，陪本王試試這《射經》上的法子靈不靈。」
見蕭烈興致頗高，勒多也不再多勸，朝後面招呼兩下，蒼狼騎中便出來了十幾個射術好手。
其餘人恪守崗位，就地紮營。
「走著！」
「你們蒼狼部都是草原上的勇士，今天敢不敢在這山林中跟孤比個高低？」
勒多笑了笑，轉身面向十幾個蒼狼部壯漢。
「弟兄們，王爺這是在考教咱們呢！」
「今天誰要是丟了面子，就自己回去奶孩子吧！」
蕭烈哈哈一笑，把鐵胎弓往背後一背，挎著兩個箭壺就狂奔而去。
「日落為限，看誰打的獵物多！」
「弟兄們，沖啊！」
十幾個壯漢怪叫著衝進山林，眨眼就沒了蹤影，只見林中不斷驚起的飛鳥。
姜憫掀開車簾，撇了撇嘴，一臉無奈地嘟囔著。
「有時候是真看不懂這位北疆王啊。」
「武能平定北疆，文可興國安邦，進則志在天下，退亦可割地封王……」
「可就這性子，實在捉摸不透，有時候沉穩的嚇人，有時又……」
姜憫皺著眉，想著如何形容，碧酥卻抱著果脯跑了過來。
「王爺就是個大小孩兒！」
「公主，吃梅子嗎？雍州帶的，可甜了！」
姜憫伸手挑了一顆放進嘴裡。
「嗯！就是大小孩兒！」
「連帶著碧酥你像個孩子！」
碧酥含著一顆話梅，甜得眯起眼。
「王爺說過，要是這輩子能一直做個小孩，那就是最幸運的事了！」
姜憫笑了笑，眼中閃過一絲異樣神色，像是想起了什麼。
「小孩麼？」
山不高，但林子很密。
蕭烈帶著十幾個人沿著一條獵道往上走，腳下是厚厚的落葉，踩上去無聲無息。
走了約莫半個時辰，一隻野兔從灌木叢里躥出來，像一道灰影，快得幾乎看不清。
蕭烈拉弓搭箭，側身吸氣，箭尖跟著兔子的軌跡緩緩移動……
他想起《射經》上的話。
「射貴形端志正，氣隨勢走。」
他沒有急著撒放，而是讓箭跟著那兔子的軌跡走了幾步，在它即將鑽入另一叢灌木的瞬間鬆開了弓弦。
箭矢穿林而過，釘在野兔前方半尺的泥地上，箭羽還在嗡嗡地顫。
百夫長站在旁邊，欲言又止。
蕭烈走過去撿起箭矢，搖了搖頭。
「提前量還是沒算準！」
「再來！」
第二次，是一隻雉雞。
這次他壓低了箭尖，算準了那雉雞撲騰翅時往前躥的幅度，撒放，箭矢穿過草叢，精準地射穿了雉雞的脖子。
百夫長過去撿起來，掂了掂分量，回頭朝蕭烈豎了個大拇指。
「王爺，好箭法！」
蕭烈笑了笑，沒有說話。
他只覺得提前量這東西，和前世射擊遊戲的預判殊途同歸，一旦想通了這一點，弓箭就不再是憑感覺的玄學，而是一道可以不斷復刻的固定軌跡。
接下來，蕭烈像是突然找到了手感，手上的準頭越來越穩，開弓的幅度也越來越大。
箭矢也從一般的竹箭，慢慢換成了漆木重箭！
「咻！」
箭矢破空而出，直接洞穿了一頭山麂，隨後力道不減，更是直接將山麂身後的樹木射出一個大大的缺口！
「好霸道的箭！」
「好硬的弓啊！」
勒多被這一箭震得不輕，望著那幾乎被射斷一半的大樹愣了半天。
蕭烈這一箭用上了《射經》中的擰弦法，大大增強了箭矢的威力！
「就是這個感覺！」
「本王簡直就是個天才！」
一個時辰後，一行人扛著野兔、雉雞、山麂各色野味下了山。
營地已經紮好，篝火燒得正旺。
碧酥正在火邊煮一鍋野菜湯，看到蕭烈回來，笑著迎上來。
「王爺，您這收穫可不少！」
蕭烈把弓放下，正要說話，餘光掃到一個身影。
姜憫站在營地門口，一襲青裙在暮色中格外顯眼。
她大概是聽到了馬蹄聲，專程出來等的。
她的目光在蕭烈身上頓了一下，又掃過他手裡的野味，嘴角微微翹起。
「殿下收穫頗豐，看來射術精進了不少。」
蕭烈剛要答話，目光忽然定住了。
她身後的山坡上，斜陽的最後一道光照在灌木叢的縫隙里，反出了一點極細極亮的光！
這時辰不可能是露水……
那一定是鐵器的反光！
蕭烈腦中那根弦倏地繃緊了，他下意識地偏過頭，借著扭頭的動作用餘光去追那道反光，同時他的耳朵捕捉到了一絲極細微的聲響……
是弓弦震動的悶響！
相隔近百步，卻還能聽見弓弦悶響，這必定是強攻勁弩！
「閃開！」
他沒有多想，前撲，一把將姜憫推開！
幾乎是同一瞬間，一支箭矢帶著勁風，狠狠扎進了蕭烈的身體裡！
「保護王爺！」
「殿下！」
「叮！」
眾人驚呼聲中，響起一聲突兀的金屬碰撞聲。
蕭烈齜牙咧嘴地拔出箭矢，箭頭上並無血跡，而且箭頭還變形了！
「敵襲！西面山坡！」
「給本王圍上去，抓活的！」
陷陣營的士兵反應極快！
篝火瞬間被踹滅，盾牌合攏，弩箭上弦，營地里頓時進入戰備狀態，所有人都在三息之內找到了自己的位置。
勒多已經帶著一隊人呈扇形向山坡包抄而去。
碧酥手腳並用的撲了上來，將身子護在蕭烈身前。
「王爺！哇～王爺！您別嚇奴婢啊！」
蕭烈輕輕捏了捏碧酥的嬰兒肥。
「傻丫頭，孤沒事！」
「羅大牛這憨貨，還真是救了本王一條命呢！」
他伸手進懷裡掏出那枚蟠龍衛的鐵牌，箭尖在龍紋凹陷處砸出一個大口子，箭杆已經崩裂。
如果不是這塊鐵牌，這一箭已經穿胸而過了。
姜憫從地上爬起來，臉色發白。
「王爺……你受傷了？」
「沒事，骨頭可能裂了，但死不了。」
蕭烈咬著牙站起來。
「這一箭不是衝著孤來的，目標應該是公主殿下。」
「剛才殿下站著的位置，箭矢的軌跡正好穿過你的後心。」
姜憫的手在微微發抖，但她沒有慌亂，只是迅速掃了一眼營地的狀況。
「怎會如此？」
「不急，等會勒多就把人帶回來了。」
「咱們慢慢問。」
很快，山坡上的搜索隊伍回來了。
勒多扛著一具屍體，扔在營地中央。
那人穿著一身緊身黑衣，面部全是燒傷的疤痕，根本看不出本來樣貌。
嘴裡咬著一顆已經碎裂的毒囊，沒了氣息。
是標準的死士！
行動失敗後第一時間服毒自盡。
他身上沒有任何標記，沒有任何信物，沒有任何能追溯身份的東西，甚至那把弓弩都被毀壞，已經成了一地破零件。
蕭烈蹲下來，撥開那堆武器殘骸，目光移到弓弩尾部時停下了。
弩臂尾部，嵌著一個精緻的金屬轉盤。
轉盤是黃銅材質，打磨得十分光滑，齒紋細密，像鐘錶匠的手藝。
他伸手撥了一下，轉盤卡著一根絞繩，分明是用絞盤上弦的弩機。
這種上弦的弩機並不罕見，一般大型攻城弩上都有，目的是節省力氣。
但這玩意兒在小型步兵弩上極為罕見！
如果用的是普通弓弦，普通人就能拉開，為什麼要費事裝一個絞盤？
只有一種解釋……
這把弩的弓臂，極強！
蕭烈掰開弩臂上殘留的一小塊木皮，露出一截暗黃色的木質，紋理細密如絲，沉甸甸的，不像尋常材料。
他想把那截木片掰斷，可手指都被木刺扎破都沒有半點異樣。
最後不得不拔刀劈開，發現內里光滑無比，木紋極為細膩！
「這絕對不是普通木材！」
勒多湊了上來。
「王爺，這刺客怎麼辦？」
蕭烈掃了一眼，輕嘆一聲。
「葬了吧。」
「讓弟兄們都小心點，今夜輪換值守。」
「對了，公主那邊，讓陷陣營挑幾個好的，帶盾值守。」
「喏！末將這就吩咐下去。」
安排好一切，蕭烈拿著那塊木片去找姜憫。
姜憫已經恢復了鎮定，坐在帳篷里。
「公主，您見多識廣，可知道這是什麼木材？」
聽完蕭烈的話，她接過那塊木片，對著燭火看了片刻，然後沉默了很久。
「這是鐵樺木。」
「長在東南渤海國的深山裡，質地堪比生鐵，加工極難，但韌性和彈力都遠超尋常木材。」
「放眼天下，也幾乎沒有人會用它來做弩臂，一是加工太費功夫，二是根本用不上這麼大勁道。」
「渤海國每年都會向各國互換國禮，鐵樺木這種木材，幾乎都只在各國皇室流通。」
她頓了頓，抬頭看著蕭烈。
「會不會是殿下收復雍州世家，導致楚帝狗急跳牆？」
「或者是雍州世家買兇殺人？」
蕭烈搖了搖頭。
「不知道，孤還需好好想想。」
他把那截木片收好。
「能弄到這種木料的人，不會太多。」
「煩請公主查一查，說不定能摸到點什麼。」
當夜，蕭烈讓勒多和碧酥扮成自己和姜憫站在相同的位置，他自己則摸到了刺客的方位，拿著弓弩瞄準。
蕭烈剛剛模仿刺客的動作趴下，就確定了殺手一定是衝著姜憫來的！
因為……
從弓弩的望山上望向營地，碧酥假扮的「姜憫」正處於中心！
而山坡下一塊大石頭，剛好擋住了勒多假扮的「蕭烈」！
蕭烈忍不住笑出聲來。
「媽的！本王還真是自己撞上去的！」