第40章 戰敗了
八月上旬，天氣微涼，陰雨漫天。
一條孤零零的柯克船在海鹽灘外克萊德海灣的波濤中起伏，仿佛一片墜入汪洋大海的枯葉，飄零無助。
柯克船艉塔樓上，中年男人面色陰沉地站立在漫天陰雨中。
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他的鬚髮凌亂，深陷的眼窩下是一張疲憊不堪的臉頰，遍布刀痕的破爛紋章罩袍露出了全身鎖甲上的幾處裂痕，護喉護脛跟護手、頭盔兜帽和股囊全都不見。
陰冷的雨水在海風中肆意狂虐，拍打著他的身軀，一滴滴雨水順著髮鬢、鬍鬚、甲裙滴落到塔樓木板上。
船艉塔樓下，四十來個衣衫不整、器甲不全的士兵東倒西歪，他們全然不在乎這陰冷的風和雨，只是東倒西歪靠在甲板上，眼神空空洞洞。
船艙中還有五個身受重傷的士兵，上船後粗粗包紮過傷口，但也無人醫治，此時只能哀嚎連天。
船中央甲板處，裝載戰馬的氈布棚圍欄下，原本的七八匹戰馬不見了蹤影，空出來的地方停放著十幾具破布和氈毯草草包裹的屍體。
雖然是與牲口同住，但至少是能遮風擋雨的地方，也算是對死者最後的一點敬重。
汲汲噠噠的踏水聲響起，一個身材粗短、棕眼棕發、胡茬間白絲密布的男人走上了船艉塔樓，雨水順著他肩頭那件滿是血跡的羊毛披風不停滴落，敲打著木板的積水上彈起朵朵淡紅的水花。
「男爵大人，阿倫島到了，我們回家了。」那男人抬起斷掉三根指頭的左手，指向越來越近的棧港灣，布羅迪克城堡的主塔碉樓已經隱約可見。
矗立在船艉塔樓的約翰男爵望著越來越近的阿倫島，臉上神色更加複雜。
阿倫島軍隊遭受了前所未有的慘敗。
一個月前，壯志凌雲的約翰男爵親率阿倫島軍隊傾巢而出，一百多人在這個時代、這片國度已經不算小股武裝，他們分乘三艘海船南下，在卡里克郡的拉文男爵領海岸悄悄登陸。
而後，約翰男爵率領軍隊貼著海岸線謹慎南向行軍，順利潛入加洛韋西岸的半島。
那裡是英格蘭軍隊統治的薄弱區，他們以突襲戰術攻占了一處名為格倫盧斯的軍堡要塞，斬殺了駐守此地的十五名英格蘭士兵，控制了英格蘭軍隊進入西岸半島的咽喉。
約翰男爵還曾試圖向威格敦進軍，但卻在巴萊和柯考恩兩座軍堡前連連受挫，只得退兵固守格倫盧斯要塞。
接下來的大半個月，約翰男爵將軍隊分成了兩股。
一支主力隊伍駐守格倫盧斯切斷英格蘭軍隊的來路，另一支隨行農兵為主的軍隊則由約翰男爵的內府騎士率領著洗劫了整個西岸半島，搶奪了不少的糧食物資和金銀財貨。
其實那些被洗劫的人大多也是蘇格蘭平民，但他們既然已經成為了英格蘭統治下的順民，約翰男爵自然不會對他們客氣。
這場征戰異常順利，順利得有些反常，先後兩股來援的英軍都只是稍微試探便立刻撤離。
三天前，搶夠了東西的阿倫島軍隊決定按計劃撤離。
三艘南下海船順利完成海貿走私，此時加洛韋西岸半島都被約翰男爵的軍隊控制著，男爵號領著白帆號和另一艘船按計劃駛入了西岸半島萊恩湖深處一個名為斯特蘭拉爾的小漁村。
察覺到異常順利的約翰男爵已經早早將月余間搶掠的東西運送到此地。
這三艘海船將滿載著戰利品回歸阿倫島，今年的阿倫島或許能過一個豐收年。
然而就在軍隊登船的時候，一支軍隊突然從東邊衝殺過來。
五十名騎兵當先衝鋒，後面還跟隨著兩百步兵。
親英的加洛韋領主唐納德·麥克坎親自指揮，騎士羅蘭·麥克加率前鋒直逼而來。
去年蘇格蘭貴族的全面投降，讓英格蘭軍隊抽出了兵力對付這些跳蚤般的小股「叛軍」。
這場追殲戰顯然是預謀已久，英軍專門等約翰男爵在西岸半島搶掠了無數金銀財寶後才突然出現在後方。
此時搶得無數財貨的軍隊早就沒了剛剛出征時的那股子光腳不怕穿鞋的悍勇勁頭。
為了迷惑約翰男爵，唐納德·麥克坎在這月余時間先後派了兩支小股軍隊攻打了格倫盧斯要塞，當然都是無功而返。
話題迴轉，當英軍追兵趕來之時，阿倫島的軍隊已經登上了海船，但英軍早有準備，他們從南方調來了五艘艦船封鎖了萊恩湖出海口。
裝載了人馬和戰利品的海船無法靈活快速地行進，若是乘船突圍，必定人船俱亡。
為了減輕船重，讓海船和戰利品順利突破敵船圍堵，約翰男爵帶著人馬趁夜色掩護在萊恩湖北岸的卡萊恩港下船，並約定突圍後在巴倫特雷匯合。
輕裝簡行的阿倫島軍隊在約翰男爵的率領下並未沿著平坦的岸線前行，他們依託萊恩湖北岸緩坡地帶穿插前行，不停改變行軍方向，試圖擺脫英格蘭追兵，尤其是那股銜尾騎兵。
然而阿倫島軍隊中多是臨時徵召的農兵，暗夜中驚慌之下不少農兵掉隊迷失了方向，一猛子扎進了追擊而來的英軍隊伍中。
拷問之下，那些脆弱的農兵供出了阿倫島軍隊的去向。
於是接下來的時間，阿倫島軍隊被英軍圍追堵截。
奔逃了一天一夜，約翰男爵帶著部分倖存者抵達了巴倫特雷附近，卻被一支伏兵堵住了前行道路。
前有堵截後有追兵，危急時刻，約翰男爵的弟弟方旗騎士科林主動率領十五個軍士和十個農兵殿後阻擊追兵，約翰男爵親自拔劍砍殺前敵，幾番血戰終於突出重圍。
但方旗騎士科林卻未能跟上來，眼見父親被追兵圍殺，奮起血勇的見習騎士科林二世折身救援，父子雙雙殞命。
軍士馬恩拼死才從英軍手中搶回了科林二世的屍體，科林爵士的屍首已經變成了英格蘭人的斬獲。
另一邊，包括白帆號在內的兩艘海船在萊恩湖出海口突圍時被敵軍擒獲，只剩下了「男爵號」帶著滿身創傷來到了巴倫特雷，接上了戰損過半的阿倫島殘軍。
五個騎士、二十三個軍士、五十個徵召兵外加二十幾個水手，上百人的阿倫島軍隊最後乘船逃離的僅剩四十七八人，其中還包括五個重傷員。
五個騎士兩死一重傷，軍士損失大半，而約翰男爵自己也被狼牙棒擊中了胸口，棒頭鐵釘刺穿了他的鎖甲鐵環，所幸傷勢還不算嚴重。
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