第147章 陛下賜旨，擇定孟春吉日完婚
山路崎嶇蜿蜒，一行人只能放棄馬匹輕裝上陣。
從天亮找到天黑，卻始終沒有找到崖底有人生活的痕跡。
梁三氣喘吁吁跟在自家主子身後，想勸，但看主子執拗的樣子，暗自在心中嘆了口氣，不得不放棄。
直到他們打算在崖底休息，打算明天天亮再找時，突然有個小兵來報：「將軍，有個小孩找過來了，說要見你。」
霍修慈猛地抬頭，眼睛大亮，忙問：「小孩兒？男孩兒還是女孩兒？」
「是個十多歲的男孩兒。」
「男孩兒？」霍修慈臉上的驚喜緩緩消失。
張三叔和妻子聚少離多，家裡只有一個年齡不大的女兒。
他愣了兩秒，還是準備去看看。
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「前面帶路。」
「是。」
小兵帶著他和梁三往小孩兒所在的地方走。
山崖下的樹林剛落了一場大雪，到處都是一片雪白。個子不高的孩子裹著身上單薄的衣服站在白色的大樹旁，與周圍潔白的樹林格格不入。
「將軍，就是那個孩子。」小兵指著站在大樹旁的孩子。
聽到他的聲音，一直低頭對著冰涼掌心哈氣的孩子抬起頭來，露出一張布滿凍瘡但五官熟悉的小臉兒。
看到那熟悉五官的瞬間，霍修慈就確定了——這就是張叔的女兒。
「椿芽？」他望著那孩子，試探叫道。
小孩兒愣愣看著他，眼圈通紅，好一會兒，豆大的淚滴從眼眶中滾落。
腳步猶豫著往前邁了一步，又收了回去，滿是凍瘡的手捏著衣角，想擠出一個笑，眼淚卻越掉越多。
「您是……霍將軍？我見過你們身上的衣服，小時候我爹回來，穿的衣服和你們一樣。」
霍修慈點點頭，蹲下身對她招招手，「你是椿芽吧？」
他往張椿芽來的方向看了看。
一地白茫茫，卻只有一行腳印。
他心下不安，「你娘呢？你娘沒和你一起嗎？」
張椿芽捏著衣角，吸了吸凍得沒知覺的鼻子，心裡不安，視線被眼淚糊成一團。
「我娘、我娘……我也不知道我娘在哪裡。」
「前段時間突然有官府的人來我們村子裡找我們，說我和我娘偷東西，要把我和我娘抓進大牢。我外婆跟他們爭執時，腦袋磕在門檻上沒了。」
「在去鎮上官府的路上，我娘帶我逃了出來。我外公是獵戶，我娘對山里熟悉，就帶著我在山裡生活。」
「前幾天下雪，我娘說去找吃的，就再也沒回來。」
張椿芽穿著破破爛爛、勉強能禦寒的冬衣，不停用滿是凍瘡的手抹著淚。
小心翼翼的眼神落在霍修慈身後，試圖從那些跟在他身後的人里找到自己爹的臉，卻始終無果。
霍修慈的心深深墜了下去。
這種天氣在山裡消失幾天，恐怕凶多吉少了。
但他還是想爭一爭。
「椿芽，你跟我說你娘離開時往哪個方向走了。」
張椿芽操著鼻音濃重的聲音，指了一個方向：「那邊。我娘說那邊可能會有兔子窩，還有之前山里獵戶留下的菜地，想去碰碰運氣。」
霍修慈點頭，命梁三照顧好張椿芽，自己則帶著舉著火把的人向著她手指的方向找去。
一邊找一邊大喊「椿芽娘」，火把在白雪皚皚的山上連成一條火龍。
不知過了多久，霍修慈在一片叫著「椿芽娘」的聲音中，聽到了細弱的喊叫聲：「霍……霍將軍……」
他呼吸微滯，屏息凝神側耳尋找著聲音傳來的方向，很快確定了聲音的來源。
「椿芽娘！」
他快步跑過去，扒開被積雪層層蓋住的枯草叢，裡面是個滿身黑血的婦人。
看見他，奄奄一息的婦人眼神猛地一亮，伸出手緊緊抓住他的靴子，費力仰起頭看他。
「霍……您是霍將軍？」
「我是。」他叫過身後的隨從，將椿芽娘扶到隨從背上，「你認得我？」
椿芽娘整個人鬆了口氣，氣若遊絲點點頭，唇邊扯出一抹笑。
「前些年，還沒椿芽時，我跟著商隊去過邊疆。那時候霍將軍您年齡不大，大概不記得我了。」
「但我記得將軍您。十多年過去了，將軍風采依舊。」
她身上有五六處箭傷，箭斷在傷口處，留下一個個乾涸的血洞。在雪中躲了這麼久，又受了重傷，但她依舊昂著頭四處張望。
沒看到自家男人的身影，她臉上的笑容慢慢消失，「霍將軍，我家老張呢？」
她萎靡的精神瞬間清醒，通紅的眼睛看向霍修慈，嘶啞的聲音焦急：「官府的人找上門來時，我就覺得不對勁。可是有人用我和椿芽相挾，逼老張做了什麼壞事？」
「霍將軍，老張他對您忠心耿耿啊！他……」
「嬸子，我沒有怪張叔的意思。」霍修慈打斷她著急的解釋，扯唇笑笑，「我這次是受張叔之託來找你和椿芽的。先養傷，等傷養好了，再說別的。」
椿芽娘聽到這話，高懸著的心落下來不少，討好地「誒誒」了兩聲，很快在寒冷和傷勢的威脅下沉沉昏過去。
第二天鎮上的客棧，霍修慈在窗前站了許久，最終還是喚來信鷹跟溫三金回了消息，告訴她自己已經找到了張叔妻女的消息。
相較於身受重傷的娘親，張椿芽的身體養了兩天便好了起來。
見霍修慈並不像傳聞那般兇悍，除了習慣性沒什麼表情外，對手下的人並不苛刻，張椿芽的膽子也大起來，天天纏著他問自己爹的下落。
「我爹跟我說過霍將軍你，他說明年天暖和了，就帶我和娘去邊疆看看。」
「還說有你在，定能在那邊給我說個好婆家，我和娘就都能在那邊住下。到時候有他在，婆家人都不能欺負我！」
張椿芽對著一桌子菜風捲殘雲，說起自己的親事絲毫沒有不好意思，笑得也落落大方。
啃了一口包子，她期待地望著安靜聽她說話的霍修慈，「霍將軍，你是不是派我爹去完成什麼任務了，不能跟我說他的下落？」
」……「
霍修慈喝水的動作一頓，眼神越過唇邊的茶杯看向她，緩緩垂下眼眸。
許久點了點頭，「嗯。你爹很厲害，所以我派他去完成一個很重要的任務，他暫時沒法回來。」
他轉移話題：「你和你娘以後是想回老家，還是按照你爹說的，去邊疆？」
「當然是去邊疆啊！」張椿芽舉著筷子，想都沒想。
「我娘和我爹分別這麼多年了，現在能跟我爹團聚，我們肯定要和我爹團聚啊！」
她笑得眉眼彎彎：「霍將軍，我爹愛吃我娘做的清涼膏，但邊疆那邊沒有做清涼膏的食材。咱們什麼時候出發回去，你跟我說一聲，我去買食材。」
「這樣我爹和我們見面的時候，就能吃上了！」
霍修慈借著喝水的動作掩飾臉上的表情，輕輕「嗯」了聲。
張椿芽吃得美滋滋，已經開始幸福憧憬她和爹娘團聚後的日子。
「霍將軍，你們軍營給隨軍女眷分房子嗎？」
「位置好不好？我和我娘是只能種地嘛？可以去打獵嗎？」
「我娘特別會打獵……」
她像個活潑的小麻雀一樣嘰嘰喳喳，每一個問題都讓霍修慈不知從何回答。
直到窗外傳來信鷹撲扇翅膀的聲音。
看到身姿矯健的信鷹，張椿芽飯都不吃了，眼睛全掉在了信鷹身上。
「天菩薩！好漂亮的鷹！」
見霍修慈從信鷹的腿上拿出一張捲成卷的信，她眼睛晶亮。
「霍將軍，這就是你們軍中用來傳遞消息的信鷹嗎？」
見霍修慈盯著信上的內容心不在焉點頭，唇卻先一步彎了起來，張椿芽托著腮偷笑。
「霍將軍，是你心上人的信嗎？」她捧著臉，笑得見牙不見眼，「我隔壁家的二牛哥和小花姐定親之前，都是這麼笑的！」
霍修慈捏著紙條的手一抖，無奈搖頭，「是京中的一個朋友。」
張椿芽托著臉還想繼續調侃，卻見霍將軍臉色忽然一變。
她想說的話卡在嘴邊，悄悄吐了吐舌頭。
別看霍將軍長得好看，繃起臉時，下邊那些大男人就沒一個敢吭聲的。
她收起臉上的笑意，乖乖坐好吃飯，不敢再往霍將軍身上看。
霍修慈低頭看著溫三金給他的回信，劍眉越皺越緊。
信上前半段是簡單問候，後半段則是近日來京中發生的大事。
最後一段明晃晃寫著：「長公主撮合五皇子與溫清梔，陛下賜婚，擇定孟春吉日，於正月十八完婚。」