第135章 到俄國去當監軍
第135章 到俄國去當監軍
就在杜根打算在商業領域大展拳腳的時候，陸軍部的劉易斯少校找上了門。
「杜根少將，陸軍大臣要見你！」劉易斯指了指造船廠門外的馬車。
「好的！」杜根無奈地聳了聳肩膀，他畢竟是陸軍少將，是個軍人。
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跳上馬車，杜根問劉易斯，「少校，你能透露一下，勳爵找我什麼事嗎？」
劉易斯只是微微一笑，說道：「抱歉，應該是大事，具體內容我不清楚，勳爵會親口告訴你的。」
「好吧！」杜根只能把頭轉向窗戶，百無聊賴地看著街景。
馬車徑直駛入陸軍部，杜根跟著劉易斯少校一起上樓，來到那間熟悉的辦公室。
和以往見到陸軍大臣時一樣，普拉特依舊在低頭批閱海量的文件。
「你需要立刻啟程去聖彼得堡。」普拉特依舊頭也不抬地說杜根挑起眉頭：「聖彼得堡？目的是？」
「去當沙皇亞歷山大的會計。」普拉特冷冷地說道，「第三次反法同盟已經成型。我們答應了沙皇亞歷山大一世，提供一百二十萬英鎊的軍費補貼，以及價值六十萬英鎊的軍火。這是一筆巨款，杜根。財政部不想讓這筆錢像以前一樣，變成俄國貴族口袋裡的盧布，或者被拿去建造沙皇行宮裡的噴泉！」
杜根明白了，這是去當監軍，杜根並沒有像往常一樣說「遵命」。
普菈特在等了幾秒鈍之後，沒看等到答覆，終手忍不往抬起頭來，看著稈根。
「怎麼？你決絕執行命令嗎？」普拉特詫異地問道。
「不，我只是在思考，我的權限有多大？」杜根單刀直入，「我是代表大英帝國，還是僅僅作為一個審計員？」
「哦。原來如此！」普拉特不以為然地低下頭繼續批閱文件。
「你的頭銜是英國駐俄國特別聯絡官兼財政督察」。你有權力查閱俄軍的後勤帳目，有權質詢物資去向，甚至有權暫停下一筆款項的撥付，如果你認為這是非必要支出的話。」
「聽起來我有很大的權力。」杜根若有所思，「但沙皇會容忍一個英國少將在他的軍隊裡指手畫腳嗎？」
「亞歷山大是個理想主義者，他想證明自己比拿破崙更偉大。為了贏，他會忍受你的傲慢。」普拉特轉過身，眼神銳利，「但他手下的那些將軍和大公爵們就不一定了。他們貪得無厭，且極其仇視外國人干預內政。所以，你不能一個人去。」
普拉特搖響了桌上的鈴鐺，門開了，老熟人，劉易斯少校。
「這是劉易斯少校，你的熟人。」普拉特介紹道，「他是我的私人參謀，也是陸軍部
最優秀的後勤專家和情報分析員。他不是紳士，杜根，他是個官僚。這正是你需要的。」
劉易斯少校立正敬禮，「杜根少將，和數字打交道的事，你都可以交給我來做。」
「劉易斯少校將帶領一個十人的參謀團隨你前往。」普拉特繼續說道，「其中包括兩名會計師、三名物資審計員、兩名情報官，還有三名擅長俄語的翻譯。他們的任務只有一個：盯緊每一顆子彈、每一個幾尼的去向。你的任務則是：確保俄國人用這筆錢去打法國人，而不是變成哪個貴族情婦的珠寶或者是哪個莊園主的農奴。」
「恕我直言！這可是查帳————」杜根很坦率地說道：「那些俄國佬不會老老實實地攤開帳面讓我們查帳的，如果————我是說萬一————」
普拉特抬起頭來，看著杜根，露出意思滿意地微笑，「很好，你連這個層面的問題都考慮到了，說明找你擔任這個職位是正確的。」
隨機，普拉特再次搖響桌子上的鈴鐺。
三個男人走了進來。
杜根掃了一眼他們。
這三個人穿著便裝，但眼神非常犀利，可以說是兇悍，散發著一種的野獸氣息。
「丹尼爾·摩根，前北美殖民軍遊騎兵；威廉·肖，曾經的皇家海軍陸戰隊格鬥教官，徒手格鬥專家；約翰·墨菲，精通製作毒藥和解毒，曾是都柏林警察局的審訊官。」
三人同時向杜根微微點頭。
「他們是我在特別行動處最頂尖的清潔工」。」普拉特的聲音壓低了，「俄國的宮廷鬥爭往往是致命的，而且還有無孔不入的法國間諜。每一場俄國貴族的宴會廳里都可能藏著殺機。這三個人負責確保你的不會在睡夢中被人割斷喉嚨，或者被毒死。」
「呃————好吧，您考慮的真周到！」杜根苦笑，心想自己的人品是多差，居然被選取擔任這個險象環生的職務。
不過，杜根也明白普拉特的良苦用心，派劉易斯是為了對付官僚，派這三個怪物是為了對付刺客。
「什麼時候出發？」
「三天後。乘坐海神號」護衛艦前往哥本哈根，然後換乘瑞典的渡輪進入芬蘭，再轉陸路去聖彼得堡。」
「明白了，長官」杜根點頭，「如果俄國人拒絕配合呢？」
普拉特露出了一個殘酷的微笑：「那就告訴沙皇，如果他拒絕監管，下一筆四十萬英鎊的補貼，就會變成存放在英格蘭銀行里的一串數字，直到他學會聽話為止。這是政治，杜根。而政治，就是讓朋友和敵人都不得不按照你的節奏跳舞。」
當晚，杜根回到家，向父親和母親講述了自己即將前往俄國的事。
「作為軍人，服從命令是天職。」老伯爵坐在壁爐前讀著《泰晤士報》，眉頭緊鎖，一臉的不舍，然後發現杜根在看他，就故意把報紙舉得高高遮住自己的臉。
母親則在一旁默默地為他整理行裝，將厚厚的羊毛圍巾疊了又疊。
「俄國————」母親的聲音有些哽咽，「聽說那裡的雪能埋掉整座教堂，那裡的冬天，連熊都會凍死。」
「媽媽，你別太擔心了，我是去聖彼得堡，又不是西伯利亞！」杜根安慰著母親。
梅根·康恩貝從樓梯上走下來，手裡拿著一個沉甸甸的錢袋和一份文件。
「這是東印度公司剛結算的下一季度硝石專利費，四千五百英鎊。」梅根將錢袋遞給杜根，表情嚴肅，「既然普拉特勳爵派了保鏢，說明這次真的很危險。你一定要注意安全，錢是議會的，但是命是自己的！」
杜根接過錢袋，心中一暖。在這個陌生的時代，血緣是唯一的避風港。
「哥哥，家裡就拜託你了。」杜根低聲道，「照顧好父親母親。」
「放心去吧。」梅根拍了拍他的肩膀，壓低聲音，「無論是拿破崙還是沙皇，都別讓他們占了便宜。記住，你是康恩貝家的人，也是大英帝國的少將。活著回來，比什麼都重要。」
杜根和哥哥梅根擁抱了一下，互相拍著後背。
到了第三天出發的時間。
杜根的馬車駛入碼頭時，格里斯和肯早已等候在多佛爾港的渡輪旁。
兩人並沒有像長輩那樣傷感，反而穿著花哨的禮服，一副準備去度假的模樣。
「瞧瞧這是誰？」格里斯倚在欄杆上，誇張地打量著杜根和他身後那三個沉默的保鏢，嬉皮笑臉地說道：「我們的杜根少將，馬上就要去聖彼得堡了。聽說那裡的女人美得像畫裡的天使，特別是那些大公的夫人，金髮碧眼，身材豐滿高挑、高貴優雅————」
肯在一旁搓著手，一臉猥瑣地補充：「是啊，杜根！你在那裡可是英國代表，手裡握著幾百萬英鎊的軍費。那些俄國貴婦為了討好你，肯定會爭著請你去她們的臥室。上次的埃及秘方都有呢，你要不要帶上？」
「留給你們自己吧！上次我就說了，我不需要————」杜根沒好氣地翻了個白眼，朝著一臉猥瑣的格里斯和肯錘了一拳頭。
「到是你們，我不在的時候，你們別只顧著吃喝玩樂，更不要狂嫖爛賭。」杜根說道：「我可不想回來之後，發現我們的造船廠破產了！」
「放心吧，杜根。」格里斯收起嬉皮笑臉，難得認真地說道，「只要你不把俄國國庫輸光，我們就不會把公司搞垮。」
「那就好！」杜根上前和格里斯和肯都擁抱了一下。
這時，劉易斯少校走了過來，提醒道：「少將閣下，潮水轉向，該登船了。」
杜根點了點頭，轉身大步邁向了舷梯。
格里斯和肯站在碼頭上，看著「海神號」護衛艦緩緩駛離港口，消失在泰晤士河的入海口。
「你說，」肯突然問道，「他在俄國真的會有艷遇嗎？」
格里斯想了想，說道「如果有，也一定是混著毒藥和匕首的。」
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