第3章 「別亂動，讓我緩一會。」
謝尋冷笑了一聲，那笑聲低得發啞，聽得阿芙頭皮發麻。
「你倒會聽。」
阿芙硬著頭皮往前挪。
一步。
兩步。
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三步。
她停在池邊，保持著一個安全距離。
「世子爺有何吩咐？」
謝尋看著她，眼神里都是暗紅。
阿芙能感覺到他的視線落在自己臉上，又緩緩移開，像是在逼自己克制。
片刻後，他咬著牙道：「帕子。」
阿芙立刻拿起旁邊的布巾遞過去。
謝尋沒接，「沾冷水。」
「是。」
她蹲下身，將布巾浸入冷水，再擰到半干，遞到他手邊。
謝尋還是沒接，他的手指依舊攥著池沿沒動
阿芙這才看明白，他不是不接，是不能接。
她心口一緊，低聲道：「奴婢替您敷額。」
謝尋閉了閉眼，沒說話。
這便是默認了。
阿芙跪坐在池邊，儘量伸長手臂，將冷帕子輕輕覆在他額頭上。
她的指尖避開他的肌膚，只壓著布巾邊角。
可離得近了，那股熱意還是撲了過來。
謝尋身上的溫度高得嚇人，冷水浸著他半身，竟也壓不住。
阿芙額邊也滲出汗。
她一邊換帕子，一邊低聲道：「世子爺，若難受，便咬布巾，別傷了自己。」
謝尋睜開眼看她，「為何進來？」
阿芙心想：我倒是想不進來。
但這話不能說，她只垂著眼道：「奴婢是世子爺的貼身丫鬟。」
謝尋盯著她看了許久。
久到阿芙快要繃不住臉上的恭順，他才啞聲道：「阿芙。」
「奴婢在。」
「再加些冰塊。」
這話落下，淨房裡只剩下冰塊入水的聲音。
阿芙看著眼前的人。
謝尋一向不好伺候，潔癖，挑剔，脾氣陰晴不定。可這一刻，這人……還是有原則的。
阿芙抿了抿唇，將手裡的帕子重新浸了冷水，給他敷上。
謝尋嘆喟一聲，似乎好受了許多。
可下一刻，藥性像是又翻了上來，他忽然弓身，手臂猛地掃過池邊矮几。
沐豆、銅盆、布巾全砸了下去。
阿芙往後一避，腳下踩到水，整個人一滑。
「啊——」
她還沒摔下去，手腕便被人一把扣住。
謝尋把她拽住了。
可他此刻力道失了分寸，那一拽太猛，阿芙整個人朝前撲去，膝蓋撞上池沿，又被水帶得一歪。
她直接跌進了冷水池裡。
冰冷的水瞬間沒過腰身，濕透了她的裙擺。
阿芙掙扎著要站起來，腳下卻踩到池底滑石，險些又摔，整個人堪堪支撐在謝尋手臂上。
謝尋感受到身上的柔軟也僵住了，他扣著她的手腕沒松，聲音壓得極低。
「別亂動。」
阿芙濕發貼在臉側，睫毛上掛著水，整個人狼狽得不行。
「世子爺，奴婢……」
謝尋抬眼看她，眼底燒得發紅，卻穩著聲線。
「讓我緩一會。」
阿芙心裡緊繃的弦鬆了半寸。
她抬起右手抹了把臉上的水，看了看池子邊的實木水瓢，強行鎮定下來。
謝尋的呼吸很沉。
過了一會，他鬆開她的手腕，重新閉上眼，靠回池壁。
阿芙往旁邊挪了挪，濕裙貼在身上，冷得她打了個哆嗦。
崔嬤嬤貼在門邊，聽見裡頭響起一陣水聲，夾著短促的一聲低呼。
她原本繃緊的臉，終於鬆了些。
該是成了。
她沒再多聽，畢竟再聽下去就不體面了，她轉身快步去了正廳。
正廳里，侯夫人坐在上首，手裡的茶盞已經涼透了。
大夫垂手站在一旁，連呼吸都放輕，生怕這世子爺出了什麼毛病惹禍上身。
溫嬤嬤扶著桃夭站在角落。
桃夭已經重新梳好了頭髮，濕了的衣裙也換過了，只是臉色還白著，眼尾紅紅的，像是剛受了天大的委屈。
侯夫人一看見崔嬤嬤進來，立刻抬眼：「如何？」
崔嬤嬤走近兩步，壓低聲音：「夫人放心，世子爺……碰了阿芙。」
這話落下，正廳里靜了一瞬。
侯夫人長長吐出一口氣，肩背都軟了些。
比起讓謝尋硬熬到傷身，眼下這個結果，已經算是不幸中的萬幸。
阿芙雖然出身差了些，到底是尋兒身邊伺候了三年的人。
出身無所謂，最要緊的是，兒子不排斥她。
侯夫人閉了閉眼，再睜開時，臉上已經恢復了主母的鎮定。
「所有人一律去世安院外聽差，」侯夫人聲音沉了下去，「今晚的事，誰敢往外傳半個字，舌頭也不必留了。」
屋中眾人齊齊跪下：「是。」
侯夫人看向魯大夫：「煩請先生留下，若一會兒有什麼不妥，還要先生費心，還有長松……」
她話還沒說完，溫嬤嬤忽然上前一步。
「夫人，」溫嬤嬤扶著桃夭跪下，聲音發啞，「老奴和桃夭也願留下，世子爺這會兒身邊離不得人，若有個什麼，也好有人照應。」
侯夫人看了她們一眼，揉了揉眉心：「罷了，你們願意伺候，就在外頭等著。」
溫嬤嬤立刻磕頭：「是，老奴省得。」
侯夫人又看向長松：「你和白芷也留下。」
長松忙應：「是。」
侯夫人站起身，沒再看她們，帶著崔嬤嬤等人出了世安院。
等主子一走，院裡那股壓人的氣才散了些。
長松抹了把額頭的汗，招呼白芷：「走，去那邊耳房外候著。」
白芷愣了愣：「不在淨房門口嗎？」
長松瞪她：「你想聽什麼？」
白芷臉一下紅透：「我、我不是這個意思。」
「不是就走，」長松壓低聲音，「那裡隔著長廊，聽不見裡頭動靜，但世子爺若搖鈴，咱們能聽到。懂了嗎？」
白芷忙點頭：「懂了懂了。」
兩人把魯大夫帶到客房後，便去了長廊盡頭。
那地方剛好避開淨房門口，又能看見廊下掛著的銅鈴。
若裡頭真要水、藥、衣裳，拉了繩，鈴一響，他們立刻就能過去。
長松站定後，又往淨房方向看了一眼，心裡七上八下。
白芷抱著托盤，小聲道：「長松哥，阿芙姐姐不會有事吧？」
長松嘴角抽了抽，「你問我？」
白芷縮了縮脖子：「我就是擔心。」
另一邊，溫嬤嬤和桃夭還站在正廳沒動。
桃夭這才撐不住剛剛的體面，臉上儘是委屈怨恨。
「娘，女兒沒臉見人。」
溫嬤嬤看著女兒俏麗的臉，「你是忠心護主，滿府上下誰敢笑你？」
「把眼淚收回去。」她厲聲道，「聽娘的話，娘一定讓你當上通房。」
淨房裡，阿芙正打算爬出水池。
她冷得牙關都快打架了，裙擺濕透，貼在身上，又沉又涼。
她一隻手撐著池沿，艱難往外挪，心裡只剩下一個念頭。
先上岸。
再這麼泡下去，她怕自己先凍死了。
她剛把膝蓋搭上池沿，身後忽然傳來一聲壓抑的悶哼。
阿芙回頭。
謝尋坐在冷水裡，額上的帕子已經掉了，鼻腔流出了一道鮮血。
阿芙原本已經爬到一半，瞬間又卡住了。
這位祖宗要真在這裡出了事，她也別想活了，出了這個門估計就會被侯夫人活活打死。