第131章 京城來的客商
清晨的桐琴鎮碼頭，江霧還未完全散去，便已被鼎沸的人聲與穿梭的千帆喚醒。相比於外頭碼頭苦力們扛包卸貨的粗獷喧囂，英姐食鋪里則瀰漫著一股讓人飢腸轆轆的熱騰騰人間煙火氣。
「紅燒肉好了！柳雲，趕緊端過去保溫！」王英穿著一身幹練整潔的粗布圍裙，站在出菜口熟練地指揮著。
她手裡動作不停，時不時還笑著給排隊等候的熟客遞上一小碟免費的醃蘿蔔丁，「劉大哥，您先拿這蘿蔔條順順口，快餐馬上就打好！」
食鋪的大堂里坐滿了人，有急著趕路的行商，也有剛下工的碼頭管事，生意火爆異常。
王英的臉上不僅沒有疲憊，反而透著一股子遊刃有餘的從容笑意。
此時，周忠信正穩穩地守在櫃檯後頭。
他手裡撥弄著算盤，眼睛卻時不時溜向門口，腦子裡反覆琢磨著跟女兒周杜鵑敲定的「西紅柿銷售方案」。
正尋思間，食鋪門口「精緻菜」窗口，進來了三個人。
打頭的是兩個穿著上等綢緞長衫的隨從，操著一口字正腔圓的京城口音，正探頭探腦地打量著店裡乾淨明堂的陳設。
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他們身後，跟著一個中年男子。
這男子雖衣著華貴，頭戴玉簪，但面色蠟黃，眼底泛青，腳步虛浮無力，整個人透著一股萎靡不振的病態，正是剛從水路北上、一路遭罪的京城客商趙啟元。
「主子，您看這家店如何？雖然是個鎮上的食鋪，但這大堂看著亮堂乾淨，來往的人也多，聽說是這桐琴鎮碼頭上風評第一的飯館。」隨從小心翼翼地攙扶著趙啟元說道。
趙啟元有氣無力地擺了擺手，眉頭緊緊皺成了個「川」字。
他這一路南下，嚴重的水土不服加上船艙里的顛簸，讓他將胃裡的黃水都快吐乾淨了。
吃慣了京城精細考究的菜餚，如今看到沿途那些粗糲油膩的吃食，他更是連半點胃口都提不起來。
本打算找個乾淨地方隨便歇歇腳，喝口清茶潤潤嗓子，如今也是抱著死馬當活馬醫的心態，嘆了口氣，在靠窗的一處還算清靜的座位坐了下來。
王英這段日子迎來送往，早練就了一雙毒辣的眼睛。
她一看趙啟元那捂著胃部、頻頻蹙眉的模樣，便猜出了個七八分。
她親自倒了一壺溫熱的解膩大麥茶端上前去，笑著招呼道：「這位客官，看您風塵僕僕的，可是坐船久了，胃裡積了氣，有些水土不服？」
趙啟元虛弱地點了點頭，嘆道：「老闆娘好眼力。某這幾日是食不下咽，看什麼都反胃。你家若是有什麼清淡的粥水，隨便上一碗便是，其他的山珍海味我也吃不進去。」
「懂了，您這是胃裡缺了酸甜清爽的味兒來開胃呢！」王英爽朗一笑，自信地拍了拍圍裙，「您今兒算是來對地方了。粥我給您熬上一小鍋最綿綢的白米粥，但我再給您做兩道我們店裡獨有的開胃小菜，您若是吃了一口還覺得反胃，這頓飯算我請！」
說罷，也不等趙啟元拒絕，王英便轉身快步進了後廚。
她親自操刀，挑了兩個熟透的、紅艷艷的西紅柿，切成均勻的滾刀塊；又抓了一把金燦燦的土雞蛋打散。
熱鍋涼油，雞蛋下鍋刺啦作響，再倒入西紅柿快速翻炒，只加一點點鹽和糖提鮮。
緊接著，又用自家種的那水靈靈的大白菜，切成細絲，配著爽滑的紅薯粉絲，倒了一大勺陳醋，做了一道醋溜粉絲白菜。
不多時，兩盤熱氣騰騰的菜品便端上了趙啟元的桌子。
「客官，您慢用。」
趙啟元原本興致缺缺，但當那盤「西紅柿炒蛋」擺在面前時，他不由得愣住了。
只見紅黃相間，色澤鮮亮誘人，一股從未聞過的、帶著天然植物酸甜氣息的奇特香味，直往鼻子裡鑽。
旁邊的醋溜白菜更是散發著清冽誘人的醋香。
他咽了一口唾沫，試探性地拿起筷子，夾了一塊蘸滿濃郁湯汁的西紅柿放入口中。
「轟——」
酸甜多汁的果肉在舌尖瞬間爆開，那是一種完全不同於江南果蔬的醇厚鮮爽。
酸中帶甜，甜而不膩，汁水順著喉嚨流下，仿佛一隻溫柔的手，瞬間撫平了這幾日胃裡的翻江倒海，喚醒了沉睡已久的味蕾。
「這……這是何物？！」趙啟元猛地瞪大了眼睛，原本萎靡的眼神瞬間煥發了神采。
他顧不上說話，又夾了一大筷子雞蛋，混合著西紅柿濃郁的紅湯，直接蓋在剛端上來的白米飯上。
一口下去，鮮香四溢，簡直是人間美味！
再嘗一口那醋溜大白菜，白菜幫子清脆甘甜，竟是沒有半點尋常白菜的澀味，粉絲吸飽了酸爽的湯汁，呲溜一口吸進嘴裡，開胃到了極點。
站在一旁的隨從都看傻了。
自家主子這三天加起來吃的東西，還沒這一柱香的時間吃得多！
只見趙啟元猶如風捲殘雲一般，連扒了兩大碗米飯，將兩盤菜吃了個底朝天，連盤底的西紅柿湯汁都沒放過。
吃完後，他放下筷子，長長地舒了一口熱氣，用絲帕擦了擦額頭滲出的薄汗，臉上的青灰之色竟是肉眼可見地褪去，取而代之的是吃飽喝足後的紅潤。
「痛快！從未吃過如此鮮爽的菜！」趙啟元一巴掌拍在桌子上，大聲讚嘆，隨即指著空盤子，滿眼放光地看向不遠處的周忠信，「掌柜的，你且過來！這紅通通、酸甜可口的果子究竟是什麼？老夫走南闖北，嘗盡天下珍饈，味道竟從未有過這般特別的！」
周忠信在櫃檯後將這一切看得真切，心裡早已樂開了花。
他暗暗深吸了一口氣，穩住心神，想起杜鵑教他的話術，立刻換上一副憨厚又不失精明的笑容，大步上前拱手道：「客官好眼力！這紅色的菜蔬，是我那老爹早年在深山老林里尋到的稀罕品種，喚作『西紅柿』。
因其對水土要求極苛刻，我們自家也就費盡心思種了那麼一點點，全當個稀罕物，只夠店裡做菜招待貴客用的。」
趙啟元不僅是個老饕，更是京城裡有頭有臉的大客商，商業嗅覺極其敏銳。一聽是「深山稀罕物」，而且味道如此驚艷，他立刻敏銳地嗅到了其中的巨大商機。
「哎呀呀！暴殄天物！簡直是暴殄天物！」趙啟元激動得站了起來，用手指點著桌面，「此等絕佳的開胃聖品，只在你們這鎮上的食鋪里炒菜吃，豈不是明珠暗投？」